Laura Carstensen je licencovanou klinickou psycholožkou, profesorkou psychologie na Stanfordově univerzitě a spolupracovnicí CHP/PCOR. Její výzkum se zaměřuje na motivační a emocionální změny v dospělosti. Naposledy publikovala výzkum, který ukazuje způsoby, jakými motivační změny ovlivňují kognitivní zpracování u starších dospělých. Ve spolupráci s ředitelem CHP/PCOR Alanem Garberem studuje motivační vlivy na lékařské rozhodování. Dříve působila jako Barbara D. Finberg ředitelka Stanfordova institutu pro výzkum žen a pohlaví.
Je předsedkyní Vnějšího vědeckého poradního výboru pro Institut Maxe Plancka pro lidský rozvoj v Berlíně a předsedkyní Výboru Národní akademie věd pro budoucí směry v sociální, osobnostní a vývojové psychologii a stárnutí.
V roce 2003 byla vybrána jako Guggenheimova pracovnice. Získala bakalářský titul na University of Rochester a titul MA a PhD na West Virginia University. Absolvovala také rezidenturu klinické psychologie na University of Mississippi Medical Center.
Vliv smyslu času na lidský rozvoj, Laura L. Carstensen, Science (2006)
Growing Old or Living Long: Take Your Pick, Laura L. Carstensen,published in „Issues in Science and Technology“, NAS Winter(2006)
Aging and the Intersection of Cognition, Motivation, and Emotion Laura L. Carstensen, Joseph A. Mikels, Mara Mather Handbook on the Psychology of Aging, Academic press (2006)