Lawrence Kohlberg, otec teorie kognitivního morálního rozvoje.
Lawrence Kohlberg (25. října 1927 – 19. ledna 1987) se narodil v Bronxville v New Yorku. Působil jako profesor na univerzitě v Chicagu a také na Harvardově univerzitě. Proslavil se svou prací v oblasti morálního vzdělávání, uvažování a rozvoje. Kohlbergova práce, blízká následovnice teorie kognitivního rozvoje Jeana Piageta, odrážela a rozšiřovala myšlenky jeho předchůdce, zároveň vytvářela nový obor v rámci psychologie: „morální rozvoj“. Učenci jako Carol Gilligan, Elliot Turiel a James Rest reagovali na Kohlbergovu práci svými vlastními významnými příspěvky.
V empirické studii Haggblooma a kol. za použití šesti kritérií, jako jsou citace a uznání, byl Kohlberg shledán 30. nejvýznamnějším psychologem 20. století.
Lawrence Kohlberg vyrůstal v bohaté rodině a navštěvoval Phillipsovu akademii, soukromou a renomovanou střední školu. Během druhé světové války, po dokončení středoškolského vzdělání, narukoval a stal se inženýrem na letadlové lodi. Na této lodi se on a jeho kolegové rozhodli pomáhat Židům při pokusu o útěk z Evropy do Palestiny. Dosáhli toho pašováním v bednách od banánů, které byly tajně postelemi, oklamali vládní inspektory, kteří vytvořili britskou blokádu regionu.
Po své službě ve válce se v roce 1948 přihlásil na univerzitu v Chicagu. Při svém nástupu byl testován extrémně vysoko a během jediného roku získal bakalářský titul v oboru psychologie. Kohlberg zůstal na univerzitě v Chicagu kvůli své absolventské práci a fascinovalo ho morální uvažování dětí a dřívější práce Jeana Piageta a dalších. V roce 1958 tam napsal svou doktorskou disertační práci, v níž nastínil to, co je dnes známé jako Kohlbergova stádia morálního vývoje.
Kohlberg pak vyučoval v roce 1962 na univerzitě v Chicagu ve výboru pro lidský rozvoj, dále prodlužoval svůj čas s akademickou obcí. V roce 1968, když mu bylo 40 let a byl ženatý se dvěma dětmi, se stal profesorem vzdělávání a sociální psychologie na Harvardově univerzitě. To je také rok, kdy se spřátelil s Carol Gilliganovou, kolegyní a kritičkou jeho teorie stádia morálního vývoje.
Během návštěvy Izraele v roce 1969 Kohlberg odcestoval do kibucu a byl šokován, když zjistil, o kolik více morální vývoj mladíků pokročil ve srovnání s těmi, kteří nebyli součástí kibucu. Jarred tím, co viděl, se rozhodl přehodnotit svůj současný výzkum a začít založením nové školy s názvem Cluster School v rámci Cambridge Rindge a LatinHigh School. Cluster School fungovala jako ‚spravedlivá komunita‘, kde studenti měli základní a důvěryhodný vztah mezi sebou, a využívali demokracii k tomu, aby činili všechna rozhodnutí školy. Vyzbrojen tímto modelem založil podobné ‚spravedlivé komunity‘ v jiných školách a dokonce jednu ve vězení.
Etapy morálního rozvoje
Ve své disertační práci z roku 1958 napsal Kohlberg to, co je dnes známé jako Kohlbergova stádia morálního vývoje. Tato stádia jsou rovinami morální přiměřenosti koncipovanými k vysvětlení vývoje morálního uvažování. Teorie vznikla při studiu psychologie na univerzitě v Chicagu a byla inspirována prací Jeana Piageta a fascinací dětskými reakcemi na morální dilemata.
Jeho teorie tvrdí, že morální uvažování, které je základem etického chování, má šest identifikovatelných vývojových konstruktivních fází – každá z nich je adekvátnější v reakci na morální dilemata než ta předchozí. Při jejich studiu Kohlberg sledoval vývoj morálního úsudku daleko za věky, které původně studoval již dříve Piaget, který také tvrdil, že logika a morálka se vyvíjejí konstruktivními fázemi. Výrazně se rozšířilo toto základní dílo a bylo zjištěno, že proces morálního vývoje se v zásadě týká spravedlnosti a že jeho vývoj pokračuje po celou dobu života, dokonce plodí dialog o filozofických důsledcích takového výzkumu.
Kohlberg studoval morální uvažování tím, že prezentoval témata s morálními dilematy. Poté by kategorizoval a klasifikoval uvažování použité v odpovědích do jedné ze šesti odlišných fází, seskupených do tří úrovní: pre-konvenční, konvenční a post-konvenční. Každá úroveň obsahuje dvě fáze. Tyto fáze silně ovlivnily ostatní a byly využity ostatními jako James Rest při vytváření Defining Issues Test v roce 1979.
Kohlberg se v roce 1971 nakazil tropickou nemocí, když pracoval v Belize. Následujících 16 let bojoval s depresemi a fyzickými bolestmi. 19. ledna 1987 dostal den volna z nemocnice v Massachusetts, kde se léčil, odjel na pobřeží a spáchal sebevraždu utopením v Atlantickém oceánu. Bylo mu 59 let.