Vyléčení je ukončení zdravotního stavu. Tento termín může konkrétně označovat látku nebo postup, který ukončí zdravotní stav, například lék, chirurgický zákrok, změnu životního stylu nebo dokonce filozofické smýšlení, které pomáhá člověku trpět. Může také odkazovat na stav, kdy je člověk uzdraven nebo vyléčen.
Podíl osob s daným onemocněním, které jsou vyléčeny danou léčbou, se nazývá podíl vyléčených osob nebo míra vyléčení a určuje se porovnáním přežití bez onemocnění u léčených osob s kontrolní skupinou, která danou chorobou nikdy netrpěla. Pokud jsou všichni léčení na danou nemoc vyléčeni, pak všichni zůstanou bez nemoci a budou žít stejně dlouho jako osoby, které danou nemoc nikdy neměly.
Neodmyslitelnou součástí myšlenky vyléčení je trvalý konec konkrétního případu nemoci. Když má člověk rýmu a pak se z ní uzdraví, říká se, že je vyléčen, i když může někdy dostat další rýmu. Naopak člověk, který úspěšně zvládl nemoc, například cukrovku, tak, že prozatím nevyvolává žádné nežádoucí příznaky, ale ve skutečnosti ji trvale neukončí, vyléčený není.
U složitých onemocnění, jako je rakovina, se vědci spoléhají na statistické porovnání přežití bez nemoci (DFS) pacientů s odpovídajícími, zdravými kontrolními skupinami. Tento logicky přísný přístup v podstatě ztotožňuje neomezenou remisi s vyléčením. Srovnání se obvykle provádí pomocí metody Kaplan-Meierova odhadu.
Nejjednodušší model míry vyléčení publikovali Berkson a Gage v roce 1952. V tomto modelu se přežití v daném čase rovná počtu vyléčených osob plus osob, které sice vyléčeny nejsou, ale dosud nezemřely, nebo v případě nemocí s asymptomatickými remisemi se u nich dosud znovu neobjevily příznaky nemoci. Až všichni nevyléčení lidé zemřou nebo se u nich nemoc znovu rozvine, zůstanou v populaci pouze trvale vyléčení členové a křivka DFS bude dokonale plochá. Nejdříve se křivka stane plochou v okamžiku, kdy jsou všichni zbývající přeživší bez nemoci prohlášeni za trvale vyléčené. Pokud se křivka nikdy nezploští, pak je nemoc formálně považována za nevyléčitelnou (při stávající léčbě).
Berksonova a Gageova rovnice je následující
kde je podíl lidí, kteří přežijí v daném časovém okamžiku, je podíl trvale vyléčených a je exponenciální křivka, která představuje přežití nevyléčených lidí.
Křivky rychlosti vytvrzování lze určit analýzou dat. Analýza umožňuje statistikovi určit podíl osob, které jsou danou léčbou trvale vyléčeny, a také to, jak dlouho po léčbě je třeba čekat, než je asymptomatický jedinec prohlášen za vyléčeného.
Existuje několik modelů míry vyléčení, například algoritmus maximalizace očekávání a model Markovova řetězce Monte Carlo. Modely míry vyléčení je možné použít k porovnání účinnosti různých léčebných postupů. Obecně se křivky přežití upravují o vliv normálního stárnutí na úmrtnost, zejména pokud se studují onemocnění starších lidí.
Z pohledu pacienta, zejména toho, který dostal novou léčbu, může být statistický model frustrující. Může trvat mnoho let, než se nashromáždí dostatek informací k určení bodu, kdy se křivka DFS zploští (a tudíž se neočekávají další relapsy). U některých onemocnění se může zjistit, že jsou technicky nevyléčitelná, ale zároveň vyžadují léčbu tak zřídka, že se od vyléčení podstatně neliší. U jiných nemocí se může ukázat, že mají více plošek, takže to, co bylo kdysi oslavováno jako „vyléčení“, nečekaně vyústí ve velmi pozdní relapsy. V důsledku toho pacienti, rodiče a psychologové vyvinuli pojem psychologického vyléčení neboli okamžiku, kdy se pacient rozhodne, že léčba byla dostatečně pravděpodobná, aby se dala nazvat vyléčením. Pacient se například může prohlásit za „vyléčeného“ a rozhodnout se, že bude žít tak, jako by se vyléčení definitivně potvrdilo, ihned po ukončení léčby.
Remise je stav absence aktivity onemocnění u pacientů se známým chronickým onemocněním, které nelze vyléčit. Běžně se používá pro označení nepřítomnosti aktivní rakoviny nebo zánětlivého střevního onemocnění, pokud se očekává, že se tato onemocnění v budoucnu opět projeví. Částečná remise může být u nádorových onemocnění definována jako 50% nebo větší snížení měřitelných parametrů růstu nádoru, které lze zjistit při fyzikálním vyšetření, radiologickém vyšetření nebo pomocí hladin biomarkerů z vyšetření krve nebo moči. Kompletní remise je definována jako úplné vymizení všech těchto projevů onemocnění. Každé onemocnění nebo dokonce klinická studie může mít vlastní definici částečné remise.