Nadaní žáci jsou ze své podstaty [Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text] ohroženi. Je u nich větší pravděpodobnost, že se u nich projeví studijní neúspěch, problémy se sociálním chováním a duševní poruchy než u průměrných[Jak najít odkaz na shrnutí nebo text]. Tento koncept byl oficiálně stanoven v roce 1972 v USA v Marlandově zprávě, kterou vypracoval tehdejší americký komisař pro vzdělávání S. P. Marland:
Nadané a talentované děti jsou ve skutečnosti deprivovány a mohou utrpět psychické poškození a trvalé narušení svých schopností dobře fungovat, které je stejné nebo větší než podobná deprivace, kterou trpí jakákoli jiná populace se speciálními potřebami, jíž slouží úřad pro vzdělávání.
Na první pohled se zdá, že označení nadaných dětí za „rizikové“ je pro ty, kteří nejsou obeznámeni s výzkumem, sporné [Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text] . V knize The Social and Emotional Development of Gifted Children (Sociální a emoční rozvoj nadaných dětí) jsou však uvedena následující rizika :
Mezi nenaplněnými vzdělávacími potřebami nadaných žáků a výše uvedenými riziky existuje příčinná souvislost. „…Výzkumy ukazují, že mnohé emocionální a sociální potíže, které nadaní žáci zažívají, zmizí, když se jejich vzdělávací klima přizpůsobí jejich úrovni a tempu učení.“
Linda Kreger Silvermanová vyjmenovává tato další rizika:
Dále existují neoficiální důkazy o problémech se záškoláctvím u nadaných dětí, které někdy chybí ve škole z důvodu nezájmu, a co hůř, ze strachu ze šikany. V roce 1999 byla v Coloradu předložena legislativa, která uznávala nadané žáky jako rizikové, přičemž jedním z faktorů bylo i záškoláctví, ale zákon se nestal zákonem.
Nakonec metaanalýza z článku „Nadaní studenti, kteří předčasně ukončují studium – kdo a proč: A Meta-Analytical Review of the Literature“ od Kaskaloglu ukazuje dva klíčové body. Zaprvé, 4,5 % žáků, kteří předčasně ukončí studium na střední škole, je nadaných a školu opouštějí částečně kvůli problémům souvisejícím se školou. Pro pochopení míry předčasného ukončení studia je třeba vzít v úvahu, že citovaná studie uvádí procento dětí, které zároveň předčasně ukončily studium a které dosáhly v testu IQ skóre vyššího než 130. Vzhledem k tomu, jak snadno mohou ve škole vynikat, by se dalo očekávat, že takových dětí bude předčasně ukončovat studium jen velmi malé procento. Očekávat více než jedno z deseti by bylo těžko odůvodnitelné. Proto při pouhých 2,27 % lidí, kteří v testech IQ dosáhli skóre nad 130, by bylo zdánlivě přitažené za vlasy očekávat, že více než 0,227 % odpadlíků bude nadaných. Bohužel skutečné procento se blíží dvacetinásobku. Podle studie Achievement Trap je tento problém ještě výraznější u ekonomicky znevýhodněných dětí.