Náhradní učitel je osoba, která učí školní třídu, když běžný učitel není k dispozici; např. z důvodu nemoci, osobního volna nebo z jiných důvodů. „Náhradní učitel“ (obvykle zkráceně „sub“) je nejčastěji používaná fráze ve Spojených státech, Indii a Irsku, zatímco v Kanadě a Velké Británii je nejčastěji používaným termínem „učitel zásobování“. Běžná synonyma pro náhradního učitele zahrnují pomocného učitele nebo příležitostného učitele (používá se v Austrálii a na Novém Zélandu) a „pomocného učitele“ (používá se ve Spojených státech). Jiné termíny, jako „hostující učitel“, používají také některé školy nebo okresy. Běžné jsou regionální varianty v terminologii, jako je používání termínu učitel na zavolání (T.O.C.) v kanadské provincii Britská Kolumbie a příležitostný učitel nebo učitel zásobování v kanadské provincii Ontario.
V některých regionech nemusí být kvalifikace pro suplující učitele tak přísná jako u řádného učitele. Některé oblasti vyžadují vysokoškolský diplom a úspěšné absolvování zkoušek kompetence, jiné vyžadují pouze to, aby žadatel vlastnil středoškolský diplom nebo jeho ekvivalent, jiné opět trvají na plné pedagogické kvalifikaci. Standardy jsou často nižší u krátkodobých suplujících učitelů, kteří mohou učitele zastoupit pouze během krátké nemoci nebo osobního volna, ve srovnání s dlouhodobými suplujícími učiteli, kteří mohou být zařazeni do třídy až na celý semestr. Některé úřady umožní vyučovat suplujícího učitele bez jakékoli odborné přípravy v daném předmětu, který se nebude zabývat novými materiály, ale bude pouze dohlížet na studenty, kteří pracují samostatně na práci, kterou jim dříve přidělil řádný učitel. Někteří ředitelé škol nemusejí přijmout učitele na plný úvazek, pokud nemají suplující pedagogickou praxi. Roli suplujícího učitele může často zastoupit učitel v důchodu z této školy nebo okresu; ve školních okresech, které prošly propouštěním, mohou někteří propuštění učitelé suplovat v okrese, kde dříve zastávali pozice na plný úvazek.
Výše odměny pro suplující učitele se značně liší v závislosti na zeměpisné poloze, délce úkolu a kvalifikaci učitelů. Například v Kalifornii musí certifikovaní učitelé splňovat normy No Child Left Behind a pokud má distrikt náhradní učitelský svaz, bude to mít dopad na denní výši odměny. Některé distrikty zvažují, že půjdou na hodinovou odměnu, aby dále snížily výdaje, takže mnozí suplující učitelé vydělávají mzdy pod národní hranicí chudoby (podle Local SEIU 521).Stejně tak po stanoveném počtu dní na kterékoli pozici distrikty zvýší sazbu odměny z řekněme 100 dolarů denně na 130 dolarů denně zpětně (podle Local SEIU 521 a FUSD Employee Information). Školy v distriktu, které si nemohou dovolit rozdíl v odměňování, mohou bohužel suspendovat platného instruktora, aby se vyhnuly finanční zátěži před datem změny. Local Union SEIU 521 v Kalifornii zaznamenala tento trend, přesto se jen málo frustrovaných suplujících učitelů hlásí k boji.
V Austrálii se může sazba lišit mezi státy i mezi jednotlivými sektory. Ve státě Victoria si učitelé v katolické škole mohou vydělat 41 dolarů za hodinu nebo 246 dolarů za den, zatímco v systému veřejných škol v Novém Jižním Walesu si učitelé mohou vydělat 239 až 327 dolarů za den v závislosti na praxi.
Ve Spojených státech je celostátní průměr této pozice asi 80 USD na den, přičemž venkovské distrikty platí jen 40 USD na den a větší, městské distrikty přes 200 USD na den. Průměr v jižní Kalifornii je 110 USD na den.
Většina suplujících učitelů v USA může být přidělena k práci ve všech oblastech akademických předmětů podle potřeby (s výjimkou dlouhodobých suplujících úkolů). Suplující je obecně zodpovědný za pečlivé sledování a pokračování v plánech výuky zanechaných učitelem a za udržování studentského řádu a produktivity. Náhradní učitelé mohou často pracovat ve více školách v rámci jednoho distriktu, stejně jako pro více školních distriktů.
V Irské republice jsou suplující učitelé placeni sazbou 20 až 45 eur za hodinu.
V Kanadě jsou suplující učitelé plně certifikovanými učiteli a dostávají pravidelný plat, pokud jsou zaměstnáni jako dlouhodobí příležitostní (LTO), nebo placenou denní sazbu kolem 200 dolarů za den.
Ve Spojeném království musí být dodavatelským učitelům zaměstnaným přímo místním vzdělávacím úřadem nebo školou vyplácena denní sazba ve výši 1/195 ročního platu, na který by měli nárok, pokud by byli zaměstnáni na dané pozici na plný úvazek. Učitelé zaměstnaní prostřednictvím agentur tomuto pravidlu nepodléhají, pokud nepracovali pro stejnou přijímací instituci déle než 12 týdnů, nicméně denní sazby se obecně pohybují kolem 100–125 britských liber.
Spojené státy slaví Den náhradních pedagogů, který byl zřízen Národní asociací pro vzdělávání (National Education Association, NEA). Účelem tohoto dne je zdůraznit roli a význam náhradního učitele tím, že poskytuje informace o tomto jedinečném odborníkovi, obhajuje ho a pomáhá zvyšovat jeho uznání a úctu k němu. Tento den se také zaměřuje na potřeby náhradních pedagogů, mezi něž patří lepší mzdy a zdravotní benefity a neustálý profesní rozvoj. Den náhradních pedagogů se slaví 3. pátek v listopadu během amerického týdne vzdělávání. Podobné dodržování mají i další země a jurisdikce.[citace nutná]
Týden národního ocenění suplujících učitelů (anglicky National Substitute Teacher Appreciation Week, zkráceně SubWeek) je také sledován mnoha okresy v USA a koná se první celý týden v květnu.