Paul Bach-y-Rita

Paul Bach-y-Rita byl americký neurovědec, jehož nejvýznamnější práce se týkala oblasti neuroplasticity. Bach-y-Rita byl jedním z prvních, kdo se vážně zabýval myšlenkou neuroplasticity (ačkoli byla poprvé navržena na konci 19. století) a zavedl smyslovou substituci jako nástroj pro léčbu pacientů trpících neurologickými poruchami.

Bach-y-Rita se narodil 4. dubna 1934 v New Yorku Anne Hymanové a Pedrovi Bach-y-Ritovi a studoval na Bronx High School of Science, kterou absolvoval v patnácti letech, než začal studovat na Mexico City College (nyní University of the Americas v Pueble). Po počátečním vzdělání studoval medicínu na Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Nejprve studia zanechal, prošel několika různými zaměstnáními, ale později se vrátil, aby dokončil studium.

Po dokončení studia pracoval Bach-y-Rita krátkou dobu jako lékař ve vesnici Tilzaptla v Morelosu v Mexiku, poté pracoval deset let na Smith-Kettlewell Institute of Visual Sciences v San Francisku, ve věku 37 let se stal profesorem. V roce 1983 nastoupil na University of Wisconsin-Madison a stal se profesorem na UW Medical School, Department of Orthopedics and Rehabilitation Medicine a UW-Madison Engineering School, Department of Biomedical Engineering, zatímco pracoval v dalších organizacích po celém světě. Bach-y-Rita zemřel ve svém domě 20. listopadu 2006.

Práce v oblasti smyslové substituce a neurolasticity

Nejvýznamnější práce Bacha-y-Rity se týkala oblasti neuroplasticity. Je považován za prvního, kdo navrhl koncept smyslové substituce pro léčbu pacientů se zdravotním postižením, často způsobeným neurologickými problémy. Jednou z prvních aplikací smyslové substituce, kterou vytvořil, byla židle, která umožňovala nevidomým lidem „vidět“. Zkoušky, které provedl v roce 1969, jsou dnes považovány za první formu experimentálního důkazu neuroplasticity a proveditelnosti smyslové substituce. Později během své kariéry Bach-y-Rita vytvořil zařízení, které umožňovalo pacientům s poškozeným vestibulárním jádrem získat zpět jejich schopnost zůstat v rovnováze, a to pomocí elektrického stimulátoru umístěného na jazyku, který reagoval na pohybový senzor připevněný k pacientovi. Tato aplikace umožňovala pacientům zůstat v rovnováze i bez tohoto zařízení po několika týdnech používání.

Doporučujeme:  Randomizace

Raný výzkum v neurovědách

Židle, kterou používal, měla řadu čtyř set vibračních desek, které spočívaly na zádech nevidomého uživatele a vibrovaly ve spojení s kamerou umístěnou nad židlí a dívaly se dopředu. Vzorec, ve kterém stimulace probíhala, umožňoval uživateli „vidět“, často byl schopen rozpoznat objekt, který se blížil ke kameře. Bach-y-Rita naznačil, že to byl příklad neuroplasticity, protože se domníval, že signály posílané do mozku z kůže dotekem byly zpracovávány ve zrakové kůře, kvůli způsobu, jakým pacienti interpretovali informace.

Použití neurolasticity k léčbě poruch rovnováhy

Jednou z jeho posledních aplikací neuroplasticity byla léčba pacientů s poškozenými vestibulárními systémy, což znamená, že nebyli schopni udržet rovnováhu. Přístroj, který vytvořil (nyní se prodává jako Brainport), se skládá ze skupiny akcelerometrů umístěných na pacientovi a napojených na počítač. Informace je zpracována a přiváděna na malou destičku, která je umístěna na jazyku pacienta (používá se kvůli vysoké hustotě senzorických receptorů). Přístroj stimuluje různé oblasti jazyka, v závislosti na orientaci akcelerometrů. Tato stimulace umožňuje pacientovi udržet rovnováhu. Po opakovaném použití však Bach-y-Rita zjistil, že pacient zůstal po krátkou dobu po použití přístroje v rovnováze. Po několikatýdenním používání přístroje byl pacient zcela vyléčen, což demonstrovalo další aplikaci neuroplasticity při léčbě neurologických poruch a také schopnost mozku přizpůsobit se opakovaným podnětům. Vznikl také podobný přístroj, který umožňuje pacientovi vidět pomocí kamery připevněné k hlavě a podávající informace na jazyk.

Výzkum neuroplasticity k léčbě obětí cévní mozkové příhody

V roce 1958 Bach-y-Ritin otec, Pedro, utrpěl mozkový infarkt (mrtvici), který způsobil ochrnutí jedné strany jeho těla a poškodil jeho schopnost mluvit. George Bach-y-Rita — psychiatr a Paulův bratr — uspěl v léčbě Pedra tak, že byl schopen vést normální život, navzdory názoru několika lékařů, že to není možné. Když Pedro zemřel, pitva, provedená doktorkou Mary Jane Aguilarovou, odhalila, že Paulův otec Pedro utrpěl těžkou mrtvici a utrpěl vážné poškození velké části jeho mozkového kmene, který se po mrtvici neopravil. Skutečnost, že se tak výrazně uzdravil, naznačovala, že se jeho mozek sám reorganizoval, což poskytlo důkaz o neuroplasticitě.