Pískomilové

Gerbillus
Microdillus
Meriones
Rhombomys
Psammomys
Sekeetamys
Brachiones
Desmodilliscus
Pachyuromys
Tatera
Taterillus
Desmodillus
Gerbillurus
Ammodillus

Pískomil je malý savec z řádu hlodavců (Rodentia). Podčeleď pískomilů, kdysi známá jen jako „pouštní krysy“, zahrnuje asi 110 druhů afrických, indických a asijských hlodavců, včetně písečných krys a ptakopysků, kteří jsou přizpůsobeni suchým stanovištím. Většina z nich je převážně denních (i když někteří, včetně běžných domácích mazlíčků, vykazují krepuskulární chování) a téměř všichni jsou všežraví.

Slovo „pískomil“ je zdrobnělinou slova „jerboa“, ačkoli jerboové jsou nepříbuznou skupinou hlodavců, kteří zaujímají podobnou ekologickou niku.

Jeden z mongolských druhů, Meriones unguiculatus, známý také jako drápkatý pták, je mírné a odolné zvíře, které se stalo oblíbeným domácím mazlíčkem. Do Spojených států ho poprvé přivezl v roce 1954 Dr. Victor Schwentker, aby ho použil ve výzkumu.

Pískomilové jsou obvykle dlouzí 150 až 300 mm (6 až 12 palců), včetně ocasu, který tvoří přibližně polovinu jejich celkové délky. Jeden druh, pískomil velký (Rhombomys opimus), původně pocházející z Turkmenistánu, však může dorůst délky až 400 mm. Průměrný dospělý pískomil váží přibližně 2,5 unce. Od 19. srpna 2003 začali úředníci v západočínské Ujgurské autonomní oblasti Sin-ťiang vypouštět orly, aby bojovali proti škodám, které podle nich pískomilové velcí napáchali na jedenácti milionech akrů (46 000 km²) pastvin.

Pískomilové byli poprvé uvedeni do chovu domácích zvířat v roce 1964. Jednalo se o pískomily mongolské. Jejich hodnota jako domácích mazlíčků byla brzy oceněna a dnes je najdete v obchodech se zvířaty po celé Velké Británii a USA.
V americkém státě Kalifornie je nákup, dovoz nebo chov pískomilů jako domácích mazlíčků zakázán.

Typický mongolský pískomil je pouštní druh a žije v podzemí v síti tunelů, jejichž součástí jsou komůrky s rodinami. Dospělí jedinci se stěhují a setkávají se s dalšími z jiných komůrek, rozšiřují síť, vytvářejí vlastní komůrku a rozmnožují se. Pískomilové vylézají pro potravu a vodu; existují důkazy o hromadění potravy, ale pískomilové snědí na jedno posezení i hodně tučné potravy, což naznačuje tvorbu tukových zásob. Pískomilové nehibernují a jsou denní. Jejich dlouhé ocasy jim pomáhají udržovat rovnováhu, když se postaví na zadní nohy.

Pískomilové se pohybují spíše poskakováním než běháním a jejich velké zadní nohy jsou na spodní straně chlupaté, aby je chránily před horkem písku. Pískomilové jsou rychlí, ale příliš zvědaví. Ve svém přirozeném prostředí jsou převážně hmyzožravci a navíc získávají vláhu z pouštních rostlin, které v nich uchovávají vodu. Pískomil má srst po celém těle, včetně ocasu, protože to zabraňuje spálení od slunce.

Mladý pískomil sedící u misky s jídlem

Tento článek je označen od srpna 2008.

Normální chování pískomilů zahrnuje skákání, lezení, žvýkání a hrabání. Velmi časté jsou kopací pohyby: pískomil rychle pohybuje rukama.

Jsou zvědaví a jen tak se neleknou. Rádi se zahrabávají a schovávají.

Pískomilové jsou společenská zvířata a nejraději žijí ve skupinách. Často spolu dobře žijí i velmi početné skupiny, pokud je životní prostředí dostatečně velké; jinak se pískomilové mohou frustrovat a vzájemně se napadat. Skupiny samic jsou mnohem hašteřivější než skupiny samců, ale pokud dojde k boji mezi samci, je obvykle mnohem zákeřnější. Samci na samice útočí jen velmi zřídka.

Většina pískomilů má v oblibě slunečnicová a dýňová semínka a arašídy, i když mají individuální preference a příliš mnoho slunečnicových semínek může vést k onemocnění. Mají také rádi slupky z ovoce, například z banánů. Ve skutečnosti pískomilové snědí téměř cokoli: psí sušenky a žvýkačky, krmivo pro potkany, krmivo pro králíky, krmivo pro morčata, oves a různé „speciální“ pamlsky ze zverimexů, které ve skutečnosti nebyly zdaleka tak ceněny jako některá jádra pastináku. Většinu plevelů označovaných za bezpečné pro pastevní zvířata, jako jsou králíci nebo morčata, mohou žrát i pískomilové. Pískomilové si jako potravu pochutnají zejména na živých cvrčcích, kobylkách a sarančatech, které roztrhají a snědí šťavnatý vnitřek. Pískomila je vhodné krmit zeleninou, například mrkví nebo jablkem. Dávejte pozor, abyste je těmito potravinami nekrmili příliš, protože obsahují hodně vlhkosti a mohou způsobit žaludeční potíže.

Vyhýbejte se salátům, protože dusičnany mohou bránit okysličování krve, a citrusovým plodům, které jsou známými karcinogeny. Sladké pochoutky pískomilům škodí; kazí zuby a cukr je pro pískomila těžko stravitelný. A konečně, nekrmte pískomily potravou s vysokým obsahem vody, jako je celer nebo meloun, protože voda způsobuje pískomilům běhání neboli „mokrý ocas“, jak se běžně říká.

Ačkoli pískomilové vydrží bez vody i několik dní, pokud mají dostatek vlhké potravy, vodu si vždy vezmou, pokud je k dispozici.

Pískomilové nepotřebují vodu, aby se očistili – očistí je koupel v písku. Když berete pískomily ven na cvičení, oceníte malou misku s chladným pískem a věrni svému instinktu se pískomilové v písku převalují. Účinek je okamžitý – jejich srst je mnohem hladší a lesklejší.

Pískomilové často pořádají něco, co vypadá jako boxerské zápasy; nejčastěji se to stává u mladých pískomilů (pískomilích „mláďat“). Jedná se o jemné zápasy, které obvykle končí tím, že vítěz poraženého přitiskne k zemi a začne ho ošetřovat. Pokud však dvojice pískomilů bojuje těsně ve tvaru koule, přičemž oba pískomilové se hluboce koušou a prolévají krev, je na místě opatrný, ale rychlý zásah majitele zvířete, který použije sklenici nebo chňapky, aby se vyhnul pokousání.

Pískomilové rádi spí ve skupině, často na sobě. Někdy se v polospánku roztržitě o sebe navzájem starají. Pískomilové mají formu mručení zvanou „bruxing“, kterou dělají, když jsou ošetřováni nebo když je jejich majitel rád hladí po ruce.

Občas se z nich ozývá skřípání, které je obvykle projevem rozčilení. Když jiný pískomil bezmyšlenkovitě šlápne na jiného, vydá pískot, nebo když se pískomil snaží ukrást potravu jiného, otočí se s pískotem, a když se samec snaží spářit nic netušící samici, může se také prudce otočit čelem k němu a písknout na něj. Mláďata pískomilů piští častěji, když jsou velmi mladá, někdy při krmení nebo když se zatoulají z hnízda.

Pískomilové zvedají kýty a ohýbají hřbet, aby dali najevo agresivitu, často se otáčejí na stranu a opírají se o tělo druhého pískomila. Obvykle je to varování, že se schyluje k boji, a pokud toto chování pozorujete, je vhodné rychle zasáhnout.

Pískomilové se také navzájem upozorňují na nebezpečí údery zadníma nohama, obvykle trojitými údery opakovanými v ustáleném sledu. Pískomilové také buší, když jsou sexuálně vzrušení. Mladší pískomilové začnou mlaskat častěji než starší.

Pískomilové se při rvačce mohou zběsile honit za drobných protestních výkřiků oběti. Obvykle se jedná o šikanu ze strany jednoho pískomila. Pokud jsou pocity vzájemné, pískomilové na sebe zírají, vrhají se na sebe a svírají si zuby kolem krku, obličeje nebo podobně ve snaze vytáhnout si krev. Pískomilové se tímto způsobem mohou vážně zranit. Boj pískomilů je velmi hlasitý a může trvat dlouho. Pískomilové se často perou na zadních nohách a předními tlapkami švihají po protivníkovi. Bojující pískomilové se většinou na sebe vrhají a rychle se převalují. Pokud jsou pískomilové ponecháni, aby spor vyřešili, budou se s největší pravděpodobností prát na život a na smrt. Předehrou k boji může být pronásledování, vytrvalé očichávání a sledování a to, že jeden pískomil nutí druhého, aby zůstal na jednom místě. Poražený pískomil se často na nějakou dobu uklidní a zůstane na jednom místě. Je velmi pravděpodobné, že se budou od útočníka nějakou dobu držet dál, pokud na něj znovu nezaútočí. Pokud se boj změní v honičku, bude se pronásledující pískomil s největší pravděpodobností snažit kousat do nohou a ocasu protivníka.

Pískomilové se páří několik hodin, často v krátkých intervalech, po nichž následují krátké honičky, při nichž samice dovolí samci, aby ji chytil. Jakmile ji samec chytí, samice začne pištět a pohybovat se, aby se jí zbavila. Samci na samice neútočí s výjimkou vzácných případů, mezi něž může patřit i to, že se oddělili od svých původních partnerů nebo ovdověli. Samice může na samce zaútočit, ale ten se jí obvykle vyrovná.

Mláďata pískomilů jsou po narození slepá, hluchá, bez srsti a bezmocná. Pijí mateřské mléko. Při krmení a zvedání mláďata tiše piští. Nakonec se zvětší a během týdne se u nich začne projevovat kožní pigment, který naznačuje možnou barvu srsti a znaky. Brzy poté jim naroste tenká huňatá srst a při vyrušení lože se začnou rychle, ale nejistě vydávat ven z hnízda. Tato technika přežití pomáhá mláďatům dostat se z nebezpečí v případě napadení území.

Srst jim zhoustne a prodlouží se a ve třech týdnech mohou mít některá mláďata jedno oko otevřené. Přibližně v tomto období začínají být odstavená, přijímají potravu a nejsou tolik závislá na mléce. V tomto okamžiku by pomohlo poskytnout jim měkkou stravu, například směs ovsa a mléka. Pískomilové začnou být aktivnější a prodlouží se jim ocásek, díky kterému získají větší rovnováhu, aby mohli stát vzpřímeně. Až budou plně odstaveni a začnou si mezi sebou hrát na bojovníky, budou brzy připraveni se v případě potřeby odstěhovat.

Matka je často přísná na to, jak rychle jsou mláďata odstavena, pokud čeká nový vrh. Méně plodná matka může nechat mládě kojit déle. Starší matky často nemají tak dobré zásoby mléka a potřebují mít k dispozici dostatek vody k jejich doplnění.

Průměrně se vrh skládá ze 4-8 pískomilů, i když ztráty způsobené útěky, defekty a infanticidou nebo občasným nevysvětlitelným pronásledováním ze strany jiných pískomilů někdy způsobí, že se nakonec vrh skládá z jednoho nebo dvou pískomilů.

Nejběžnější způsoby, jak zjistit pohlaví mladého pískomila, jsou:
1) Otočení pískomila a kontrola velikosti mezery mezi pohlavními orgány pískomila. Samice pískomilů mají mezi oběma oblastmi malou mezeru, zatímco samci mají mezeru mnohem větší.
2) Ačkoli to v dětství a dospívání není vždy zřetelné, samci pískomilů mají na spodní straně ocasu, u báze ocasu, vybouleninu pokrytou srstí. Jedná se o jejich šourkový vak. Samice mají hladké, kulaté konce zad.

Samci jsou v dospělosti obecně větší než samice, a to jak na délku, tak na výšku i šířku. Pohlaví pískomila lze určit také pohledem na jeho spodní stranu, když je slepé a hluché mládě. Uprostřed břicha bude buď silná čára (pachová značka), pokud se jedná o samce, nebo osm teček (čtyři na levé straně, čtyři na pravé) (brzy to budou cecky), pokud se jedná o samici.

Obliba pískomilů jako domácích mazlíčků má několik důvodů. Zvířata jsou obvykle neagresivní a jen zřídkakdy kousnou nevyprovokovaně nebo bez stresu. Jsou malí a snadno se s nimi manipuluje, protože jsou to společenští tvorové, kteří mají rádi společnost lidí a jiných pískomilů. Pískomilové mají také uzpůsobené ledviny tak, aby produkovali minimum odpadu a šetřili tak tělesné tekutiny, díky čemuž jsou velmi čistotní a málo zapáchají.

Zvířata jsou neuvěřitelně pracovitá a ráda prozkoumávají nová prostředí, staví, budují a užívají si důmyslné sítě tunelů, pokud jim to prostředí umožňuje. To je snadno pozorovatelné, protože pískomilové jsou aktivní po celou denní dobu, na rozdíl od nočních hlodavců. Pískomilové dokáží „recyklovat“ předměty denní potřeby na bázi papíru, jako jsou kartonové výrobky, např. trubky od toaletního papíru a hnědé papírové sáčky, na hračky a materiál na hnízda, přičemž materiál rozkousají na malé kousky. Pokud se rozkousaný materiál nahromadí do hloubky 4-6 palců, prokopou si do něj tunel.

Nesprávné postavení řezáků v důsledku úrazu nebo podvýživy může vést k jejich přerůstání, což může způsobit poranění ústní dutiny. Mezi příznaky patří pokles nebo ztráta chuti k jídlu, slinění, úbytek hmotnosti nebo zápach z úst.

Časté úrazy pískomilů jsou způsobeny pádem nebo pádem, obvykle uvnitř „cvičebního míče“, což může způsobit zlomeniny končetin nebo zlomeninu páteře (na kterou neexistuje lék).

Častým problémem všech malých hlodavců je zanedbávání péče, které může způsobit, že pískomilové nedostávají dostatek potravy a vody, což může způsobit vážné zdravotní problémy, včetně dehydratace, hladovění, žaludečních vředů, požírání podestýlky a kanibalismu.

I když pískomilové nemají mokrý ocas, může se objevit průjem, obvykle způsobený virulentním kmenem E. coli nebo salmonely, který je nejčastější u pískomilů v období odstavu (3-6 týdnů). Mezi příznaky patří letargie, hubenost, zvýšená podrážděnost, shrbený postoj, tekutý nebo krvavý průjem a mokrá, znečištěná anální oblast a ocas. Je léčitelná antibiotiky, ale pískomil může zůstat přenašečem zárodku a šířit ho na další nenakažené pískomily. Z tohoto důvodu by se pískomil, který prodělal průjem, neměl vybírat do chovu.

Záchvatovou epilepsií trpí 20 až 50 procent všech pískomilů v zájmovém chovu. Záchvaty jsou způsobeny strachem, manipulací nebo novým prostředím. Záchvaty mohou být mírné až těžké, ale obvykle nemají žádné dlouhodobé následky, s výjimkou vzácných případů, kdy v důsledku velmi těžkých záchvatů dojde k úhynu.

Nádory, jak nezhoubné, tak zhoubné, jsou u pískomilů v zájmovém chovu poměrně časté a nejčastěji se vyskytují u samic starších 2 let. Obvykle se jedná o nádory vaječníků, které způsobují rozšíření břicha, nebo o rakovinu kůže, přičemž nádory se nejčastěji vyvíjejí v okolí uší, tlapek, uprostřed břicha a na bázi ocasu a projevují se jako bulka nebo absces.

Pískomilové mohou přijít o ocas v důsledku nesprávné manipulace, napadení jiným zvířetem nebo uvíznutí ocasu. Prvním příznakem je ztráta srsti na špičce ocasu, poté ocas bez kůže odumře a zplstnatí, pahýl se obvykle zahojí bez komplikací.

Nejčastějším infekčním onemocněním pískomilů je Tyzzerova choroba, která je často způsobena stresem nebo bakteriemi a projevuje se příznaky, jako je zježená srst, letargie, shrbený postoj, nechutenství, průjem a často i úhyn. Nemoc se rychle šíří mezi pískomily v těsném kontaktu.

Hluchota a problémy s vnitřním uchem

Problém s vnitřním uchem se pozná podle toho, že se pískomil zcela zjevně naklání na jednu stranu. Tekutiny v uších ovlivňují rovnováhu. Nezdá se však, že by to mělo na pískomily příliš velký vliv, protože mají vlohy k tomu, aby se s věcmi vyrovnali a zvykli si na své podmínky.

Jelikož se jedná o pouštní zvířata, je snadné se mýlit v tom, že pískomilové jsou zvyklí na krutý mráz v noci a vroucí horko ve dne, a proto je lze ponechat na přímém slunci nebo v teplotách pod bodem mrazu. To může pískomila poškodit. Pískomilové přežívají v poušti proto, že se často ukrývají ve svých tunelech. Mnoho pískomilů žijících pohromadě a dostatek podestýlky pomáhá pískomilům zůstat v teple. V horku si podestýlku rozdupou na plocho. Vedro může způsobit, že pískomilové budou nápadně letargičtí, proto je důležitý výběr stínu. Ve velkém horku se potí a mají častěji než obvykle žízeň.

Zapomenout vyčistit klec domácího pískomila po dobu několika týdnů může být problém. Hromadí se čpavek a pískomilové mohou mít problémy s dýcháním. Ve volné přírodě si pískomilové vyhrabávají další nory, když je jejich současná nora špinavá, ale v klecích se to stát nemůže. Mezi příznaky infekce dýchacích cest může patřit vyčerpanost, apatie a podivné cvakání nebo sípání. Jedním ze způsobů, jak tento problém vyřešit, je podat pískomilovi antibiotika.

Pískomilové jsou poměrně odolní a jen zřídkakdy onemocní. Časté jsou záchvaty. Přímá příbuzenská plemenitba může vést ke vzniku slepých nebo hluchých mláďat s krátkou délkou života a chybějícími končetinami.

Kvůli malým končetinám nemohou dobře plavat.

Barvy pískomilů chovaných v zajetí

Samec a samice pískomila tlustoocasého (Pachyuromys duprasi)

Ve zverimexech je dnes k dispozici mnoho barevných variet pískomilů, které jsou většinou výsledkem dlouholetého selektivního šlechtění.

U mongolského pískomila, který je nejdéle chován v zajetí, existuje více než 20 různých barev srsti.

V nedávné době byl do chovu domácích mazlíčků uveden další druh pískomila: pískomil tlustoocasý neboli duprasi. Jsou menší než běžní mongolští pískomilové a mají dlouhou měkkou srst a krátký tlustý ocas, takže vypadají spíše jako křeček. Existuje varianta normální srsti duprasi, která je více šedě zbarvená, což může být mutace, nebo může být výsledkem křížení egyptského a alžírského poddruhu duprasi.

Bílá skvrnitost byla zaznamenána nejen u pískomila mongolského, ale také u pískomila bledého a možná i u žirafy Sundervallovy.

Dlouhosrstá mutace, šedá mutace aguti nebo činčily, bílé skvrnité zbarvení a možná i zředěná mutace se objevily také u ptáků Shawových a bílé skvrnité zbarvení a zředěná mutace se objevily u ptáků křovinářů.

Při výběru barvy pískomila je třeba brát v úvahu dominantní a recesivní geny, přičemž dominantní barvou je nejčastěji aguti (hnědá).

Abramsky, Z., Rosenzweig, M. L., & Subach, A. (2002). Měření přínosu výběru stanoviště: Behavioral Ecology Vol 13(4) Aug 2002, 497-502.