Rozmanitosti náboženské zkušenosti: James je kniha průkopnického harvardského psychologa Williama Jamese, která obsahuje jeho editované Giffordovy přednášky o „přirozené teologii“, jež přednesl na univerzitě ve skotském Edinburghu v letech 1901-1902.
Tyto přednášky se týkaly povahy náboženství a zanedbávání vědy v akademickém studiu náboženství. Brzy po svém vydání se kniha dostala do kánonu psychologie a filozofie a zůstala v tisku více než sto let. James dále rozvíjel svou filozofii pragmatismu a již v knize Varieties a v jeho knize Pragmatismus z roku 1907 se mnohé myšlenky překrývají.
Shrnutí některých témat přednášek
Návrh hodnoty versus existenciální úsudek
James se domnívá, že studium původu předmětu nebo myšlenky nehraje roli při studiu jeho hodnoty. Tvrdí, že existenciální soud neboli vědecké zkoumání původu předmětu je oddělenou záležitostí od jeho hodnoty. Při navrhování hodnoty nelze brát v úvahu fyzický původ předmětu. Jako příklad uvádí kvakerské náboženství a jeho zakladatele George Foxe. Mnozí vědci z Jamesova publika, a mnozí i dnes, okamžitě odmítají všechny aspekty kvakerského náboženství, protože důkazy naznačují, že Fox byl schizofrenik. Toto odmítnutí nazývá lékařským materialismem a trvá na tom, že původ Foxových představ o náboženství by neměl být brán v úvahu při navrhování hodnoty kvakerského náboženství. Na okraj dodejme, že mnozí se domnívají, že El Greco trpěl astigmatismem, avšak nikdo by jeho umění na základě tohoto lékařského detailu neodmítl. James poněkud sarkasticky navrhuje, že ateismus jeho publika je možná dysfunkcí jater. Někteří věří, že věda je nadřazena náboženství, protože je zdánlivě marná, neopodstatněná nebo snad šílená. James ve svých přednáškách tvrdil, že tato tvrzení, i když jsou možná historicky nebo epistemologicky zajímavá, nehrají v samostatné otázce hodnoty náboženství žádnou roli.
Zdravé smýšlení versus nemocná duše
Když pomineme vědecké téma lékařského zdraví, Jakub popsal dva typy duchovního zdraví:
Realita versus symboly reality
V přednáškách se hovořilo o rozdílu mezi symbolikou a realitou. Symboly, jako je slovo „steak“ na jídelním lístku, neztělesňují skutečnost předmětů, které představují. Slovo „steak“ v jídelním lístku pouze ukazuje na nějaký plát masa v zadní části restaurace. Podobným způsobem James tvrdí, že celá věda je v podstatě odtržena od reality, protože nástroje vědy jsou pouze ukazateli na nějakou skutečnou objektivní sféru. Kritizoval své posluchače za vědeckou tendenci ignorovat neviditelné aspekty života a vesmíru. Jako příklad uvedl způsob, jakým představa citronu vyvolává v ústech jedince slinění; ačkoli tam žádný citron není, zjevně tam probíhá proces hodný akademického zkoumání.