Skot, hovorově označovaný jako krávy, jsou domestikovaní kopytníci, člen podčeledi Bovinae z čeledi Bovidae. Jsou chováni jako hospodářská zvířata na maso (tzv. hovězí a telecí maso), mléčné výrobky (mléko), kůži a jako tažná zvířata (tahání vozíků, pluhů a podobně). V některých zemích, jako je Indie, jsou uctíváni při náboženských obřadech a uctíváni. Odhaduje se, že dnes je na světě 1,4 miliardy kusů dobytka.
Skot byl původně identifikován Carolusem Linnaeem jako tři samostatné druhy. Jednalo se o Bos taurus, evropský skot, včetně podobných druhů z Afriky a Asie; Bos indicus, zebu; a vyhynulý Bos primigenius, aurochy. Auroši jsou předky zebu i evropského skotu. V poslední době byli tito tři stále více seskupováni jako jeden druh, někdy se používala jména Bos primigenius taurus, Bos primigenius indicus a Bos primigenius primigenius. Věc komplikuje schopnost dobytka křížit se s jinými blízce příbuznými druhy. Existují hybridní jedinci a dokonce i plemena, a to nejen mezi evropským dobytkem a zebu, ale také s jaky, bantengem, gaurem a bizonem, křížencem kříženců rodů. Například genetické testování plemene Dwarf Lulu, jediného bezpokorného skotu typu „Bos taurus“ v Nepálu, zjistilo, že jde o směs evropského skotu, zebu a jaka. Dobytek nelze úspěšně chovat s vodními buvoly nebo africkými buvoly. (Viz aurochové pro historii domestikace a zebu pro zvláštnosti této skupiny.)
Skot nevznikl jako název pro skot. Pochází z latinského caput, hlava, a původně znamenalo movitý majetek, zejména hospodářská zvířata jakéhokoli druhu. Toto slovo úzce souvisí s „chattel“ (jednotka osobního majetku) a „kapitál“ v ekonomickém smyslu.
Zastaralé termíny pro skot zahrnují „neat“ (rohatý dobytek, z něhož se odvozuje „neatsfoot oil“), „beef“ (mladý dobytek) a „beefing“ (mladé zvíře vhodné na porážku). Dobytek chovaný pro lidskou spotřebu se nazývá „hovězí dobytek“. V rámci odvětví hovězího dobytka v některých částech Spojených států se „beef“ (množné číslo „beeves“) stále používá ve svém archaickém smyslu pro zvíře kteréhokoli pohlaví. Krávy určitých plemen, které jsou chovány pro mléko, které dávají, se nazývají „dojnice“.
Mladému dobytku se říká telata. Mladé samici před otelením se říká „jalovice“ (vyslovuje se /ˈhɛfəɹ/, „heffer“). Mladé samici, která měla pouze jedno tele, se někdy říká „jalovice z prvního telete“. Mladý samec je „býk“. Termín „býk“ nebo „býk“ se používá také pro označení kastrovaného samce, pokud není chován pro odvodové účely, v takovém případě se nazývá „vůl“ (v množném čísle „voli“), aby nebyl zaměňován s příbuzným divokým pižmovým volem. Pokud je kastrován jako dospělý, nazývá se „jelen“. Neporušený samec se nazývá „býk“. Dospělá samice, která měla více než dvě telata, se nazývá „kráva“. Přídavné jméno vztahující se na dobytek je „hovězí“.
Skot má jeden žaludek se čtyřmi oddíly. Jsou to bachor, retikulum, omasum a abomasum, přičemž největší oddíl je bachor. Skot někdy konzumuje kovové předměty, které se ukládají v retikulu, nejmenším oddíle, a zde dochází k onemocnění hardwaru. Retikulum je známé jako „Honeycomb“. Hlavní funkcí omasumu je absorbovat vodu a živiny z stravitelného krmiva. Omamus je známý jako „Many Plies“. Abomasum se nejvíce podobá lidskému žaludku; proto je známý jako „Pravý žaludek“.
Březost krávy je devět měsíců. Novorozené mládě váží přibližně 35-45 kg. Krávy se mohou dožít až 25 let.
Populární mylná představa[Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text] o dobytku (především býcích) je, že jsou rozzuřeni červenou barvou. To je nesprávné, protože dobytek je většinou barvoslepý[Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text]. Mýtus vznikl použitím červených plášťů při sportu býčích zápasů; ve skutečnosti se používají dva různé pláště. Kapota je velká, splývavá pláštěnka, která je purpurová a žlutá. Slavnější muleta je menší, červená pláštěnka, používaná výhradně pro závěrečnou, fatální část zápasu. Není to barva pláštěnky, co rozzlobí býka, ale spíše pohyb látky, která dráždí býka a podněcuje ho k nabíjení[Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text].
Auroši byli původně rozšířeni po celé Evropě, Africe a Asii[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text]. V historických dobách byl jejich areál omezen na Evropu a poslední zvířata byla zabita pytláky v polské Masovii v roce 1627. Chovatelé se pokusili obnovit původní genofond aurochů pečlivým křížením komerčních plemen, čímž vzniklo plemeno heckovského skotu[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text].
Skot vypouští velké množství metanu z anaerobních procesů trávení ve svém žaludku; 95% tohoto metanu vzniká erukcí nebo říhnutím, ne nadýmáním . Uhlík, který prochází tímto trávením, se získává fotosyntézou, a normálně by pak bylo uvolnění uhlíku do atmosféry z takového procesu považováno za neškodné . Ale metan je silný skleníkový plyn (23x větší oteplování než oxid uhličitý) (koláčové grafy), a vědci zkoumající nárůst metanu v atmosféře uvedli chov dobytka mezi jinými lidskými aktivitami jako možný problém . Probíhá výzkum potravinových doplňků, které mohou tyto úniky snížit.
Skot zaujímá v dějinách lidstva jedinečnou roli, domestikován byl přinejmenším od raného neolitu.
Chová se na maso (hovězí dobytek), mléko (mléčný dobytek) a kůže. Používá se také jako tažná zvířata a v určitých sportech. Někteří považují dobytek za nejstarší formu bohatství a dobytčí nájezdy jsou následně jednou z nejranějších forem krádeží.
V Portugalsku, Španělsku a některých latinskoamerických zemích jsou býci používáni ve sportu býčích zápasů, zatímco podobný sport, Jallikattu, je k vidění v jižní Indii; v mnoha jiných zemích je to nelegální. Ostatní sporty jako jízda na býkovi jsou považovány za součást rodea, zejména v Severní Americe. Býčí skákání, ústřední rituál v době bronzové Mínojské kultury (viz Býk (mytologie)), stále existuje v jihozápadní Francii.
Ohniska bovinní spongiformní encefalopatie (onemocnění šílených krav) omezila některé tradiční způsoby využití skotu pro výživu, například požívání mozků nebo míchy.
V moderní době se do zemědělských soutěží přihlašuje i skot. Těchto soutěží se může účastnit živý skot nebo jatečně upravená těla.
Herefordský skot pasoucí se na poli u olivového háje Nullamunjie Olive Grove ve městě Tongio v australské Victorii.
Dobytek se často chová tak, že se stáda mohou pást na travinách velkých ploch pastvin. Chov skotu tímto způsobem umožňuje produktivní využití půdy, která by mohla být nevhodná pro pěstování plodin. Nejčastější interakce s dobytkem zahrnují každodenní krmení, čištění a dojení. Mnoho rutinních chovatelských praktik zahrnuje ušní značkování, odrohování, nakládku, lékařské operace, očkování a péči o kopyta, stejně jako školení pro zemědělské výstavy a přípravy. Existují také určité kulturní rozdíly v práci s dobytkem – chov dobytka u mužů rodu Fulani spočívá na behaviorálních technikách, zatímco v Evropě je dobytek kontrolován především fyzickými prostředky, jako jsou ploty.
Chovatelé mohou využívat chov skotu ke snížení náchylnosti k nákaze M. bovis selektivním chovem a udržováním zdraví stáda, aby se zabránilo souběžným nákazám. Skot se chová pro hovězí, telecí, mléčné, kožedělné účely a někdy se používá pouze k udržování pastvin pro volně žijící živočichy – například v Eppingském lese v Anglii. Často se používá na některých z nejvíce divokých míst pro hospodářská zvířata. V závislosti na plemeni může dobytek přežít na horských pastvinách, vřesovištích, močálech, vřesovištích a polopouštích. Moderní krávy jsou komerčnější než starší plemena a poté, co se staly specializovanějšími, jsou méně všestranné. Z tohoto důvodu mnoho menších farmářů stále upřednostňuje stará plemena, jako je mléčné plemeno skotu Jersey.
Pluh s voly. Miniatura z rukopisu středoanglické básně God Spede ye Plough z počátku šestnáctého století, která se konala v Britském muzeu
Draft Zebus v Bombaji, Indie.
Jízda na býkovi v Hově ve Švédsku.
Voli (singulární vůl) jsou velká a těžká plemena skotu Bos taurus, která se cvičí jako tažná zvířata. Často se jedná o dospělé, kastrované samce. Obvykle je vůl starší čtyř let kvůli nutnosti výcviku a umožnění dorůst do plné velikosti. Voli se používají k orbě, dopravě, tahání nákladu, mletí obilí pošlapáváním nebo poháněním strojů, zavlažování poháněním čerpadel a tažení vozů. Voli se běžně používali k prokluzování klád v lesích, a někdy stále používají, při málo náročné selektivní těžbě dřeva. Voli se nejčastěji používají v týmech po dvou, párových, pro lehkou práci, jako je kácení. V minulosti mohly být týmy větší, některé týmy přesahovaly dvacet zvířat, když se používaly k těžbě dřeva.
Býk není nic jiného než zralý skot s „vzděláním“. Vzdělání spočívá v tom, že se zvíře naučí správně reagovat na povely vozky (vozky vola). Tyto signály jsou dány slovními povely nebo hlukem (práskání bičem) a mnoho vozků bylo známých pro svůj hlas a jazyk. V Severní Americe jsou povely (1) vstávat, (2) whoa, (3) zálohovat, (4) gee (otočit vpravo) a (5) haw (otočit vlevo). Býci musí být pečlivě trénováni od útlého věku. Jejich vozka musí vyrobit nebo koupit až tucet jtů různých velikostí, jak zvířata rostou. Kolem krku každého páru je připevněno dřevěné jho tak, aby síla průvanu byla rozložena přes jejich ramena. Z telat volové voly volí s rohy, protože rohy drží jho na místě, když volové skloní hlavu, couvnou nebo zpomalí (zejména s vozidlem na kolech jedoucím z kopce). Býci na býku nemohou zpomalit náklad jako zapřažení koně; náklad musí být řízen z kopce jinými prostředky. Pro cvičitele volů je často důležitá chůze vola, protože rychlost chůze zvířete by měla zhruba odpovídat chůzi řidiče vola, který s ní musí pracovat.
Američtí cvičitelé volů upřednostňovali větší plemena pro jejich schopnost vykonávat více práce a pro jejich inteligenci. Protože se jedná o větší zvířata, typickým volem je spíše samec plemene než menší samice. Samice jsou potenciálně užitečnější při produkci telat a mléka.
Voli dokážou táhnout silněji a déle než koně, zejména na zatvrzelých nebo téměř nehybných nákladech. To je jeden z důvodů, proč týmy tahaly klády z lesů dávno poté, co koně převzali většinu ostatních tažných využití v Evropě a Novém světě. I když nejsou tak rychlí jako koně, jsou méně náchylní ke zranění, protože mají jistější nohy a nesnaží se s nákladem trhat.
„Býk“ není unikátní plemeno skotu, ani žádní „modří“ volové nežili mimo lidové pověsti kolem Paula Bunyana, mýtického amerického dřevorubce. Možnou výjimkou a předchůdcem této legendy je plemeno belgický modrý, které je známé především pro své neobvyklé svalstvo a občas vykazuje neobvyklé zbarvení White/Blue, Blue Roan nebo Blue. Má se za to, že neobvyklé svalstvo plemene je způsobeno přirozenou mutací genu, který kóduje protein Myostatin, který je zodpovědný za normální svalovou atrofii.
Mnoho volů se stále používá po celém světě, zejména v rozvojových zemích. Ve třetím světě mohou volové žít v bídě, protože jsou často podvyživení. Voli jsou hnáni holemi a bodci, když jsou zesláblí podvýživou. Když není dostatek potravy pro lidi, mají dobré životní podmínky zvířat nízkou prioritu.
Skot v náboženství, tradicích a folklóru
Legenda o založení durhamské katedrály říká, že mnichy, kteří nesli tělo svatého Cuthberta, dovedla na místo dojička, která ztratila svou hnědou krávu, která byla nalezena odpočívající na místě.
, popel obětované neposkvrněné červené jalovice, která nikdy nebyla zapřažena, může být použit k rituální očistě lidí, kteří přišli do styku s mrtvolou.
Náboženská ilustrace z roku 1890 od Ligy na ochranu krav v Nagpuru
V hinduismu je kráva symbolem bohatství, síly, hojnosti, nezištného dávání a plnohodnotného pozemského života.
Krávy jsou uctívány v rámci hinduistického náboženství Indie. Podle védského písma se s nimi má zacházet se stejným respektem „jako s vlastní matkou“ kvůli mléku, které poskytují; „Kráva je moje matka. Býk je můj otec.“ Objevují se v mnoha příbězích od Puránů a Véd, například božstvo Krišna je vychováváno v rodině pastevců krav a je mu dáno jméno Govinda (ochránce krav). Také Šiva se tradičně říká, že jezdí na býkovi jménem Nandi. Zejména býci jsou považováni za symbolický znak nezištné povinnosti a náboženství. Ve starověké venkovské Indii měla každá domácnost několik krav, které poskytovaly stálý přísun mléka, a několik býků, kteří pomáhali jako tažná zvířata. Mnoho hinduistů má pocit, že alespoň bylo ekonomicky moudré chovat dobytek pro jeho mléko, než konzumovat jeho maso pro jedno jediné jídlo.
Gándhí vysvětluje své pocity ohledně ochrany krav následovně:
„Kráva pro mne znamená celý svět podlidí, rozšiřuje sympatie člověka mimo jeho vlastní druh. Člověk skrze krávu je povinen uvědomit si svou identitu se vším, co žije. Proč si starověký rishis vybral krávu pro apoteózu, je mi jasné. Kráva v Indii byla nejlepším přirovnáním; byla dárcem hojnosti. Nejenže dávala mléko, ale také umožnila zemědělství. Kráva je báseň lítosti; člověk čte lítost v něžném zvířeti. Je druhou matkou milionů lidí. Ochrana krávy znamená ochranu celého hloupého stvoření Boha. Apel nižšího řádu stvoření je o to silnější, že oněmí.“
Světová populace dobytka se odhaduje na asi 1,3 miliardy kusů. Největší počet kusů dobytka má Indie, asi 400 milionů kusů, následují Brazílie a Čína s asi 150 miliony kusů a Spojené státy s asi 100 miliony kusů. Afrika má asi 200 milionů kusů dobytka, z nichž mnohé jsou naháněny tradičními způsoby a slouží z velké části jako symbol bohatství jejich majitelů. Evropa má asi 130 milionů kusů dobytka (CT 2006, SC 2006).
Dobytek je dnes základem průmyslu v hodnotě mnoha miliard dolarů na celém světě. Mezinárodní obchod s hovězím masem v roce 2000 činil přes 30 miliard dolarů a představoval pouze 23 procent světové produkce hovězího masa. (Clay 2004). Produkce mléka, ze kterého se také vyrábí sýry, máslo, jogurty a další mléčné výrobky, je velikostí srovnatelná s produkcí hovězího masa a poskytuje významnou část potravinových dodávek pro velkou část světové populace. Dalším důležitým produktem jsou hovězí kůže, které se používají na kůži k výrobě bot a oblečení. V Indii a dalších chudších státech je dobytek také důležitý jako tažná zvířata, jak tomu bylo po tisíce let.
Byly vyjádřeny obavy z dopadu dobytka na životní prostředí. Pastviny pro pastvu dobytka jsou v současnosti největší zemědělskou půdou na světě. Přeměna přírodního prostředí na pastviny ohrozila na mnoha místech původní rostliny a zvířata; to je problém zejména v Brazílii, kde se kácí velké plochy deštných pralesů pro pastvu dobytka. Dobytek přirozeně produkuje metan svým trávicím procesem a kvůli jeho velkému množství se má za to, že to přispívá k procesu globálního oteplování. Chov dobytka může také přispět ke znečištění vody, znečištění ovzduší a degradaci půdy (Clay 2004). Přírodním problémem na mnoha místech je také divoký dobytek, domácí dobytek, který se vrátil do volné přírody (ISSG 2005).