Veřejné ponižování bylo místními komunitami často používáno k trestání drobných a drobných zločinců před věkem velkých, moderních věznic (věznění bylo dlouho neobvyklé jako trest, spíše metoda nátlaku).
To zahrnovalo celou řadu metod, nejčastěji umístění zločince do centra města a to, aby místní obyvatelstvo uzákonilo určitou formu „spravedlnosti davu“ na jednotlivci. Trest veřejného ponížení se mohl pohybovat od čehokoliv až po to, že byl pachatel nucen svůj zločin sdělit (Jako například přehnanou fyzickou parodií, „flétna hanby“ pro špatného hudebníka nebo obří růženec pro někoho, kdo přišel pozdě do kostela (Aplikace principu „poetické spravedlnosti“ zrcadlového trestu).) nebo jen odsouzení (schandstenen (holandsky: „kameny hanby“, nošené na krku)).
Pachatel mohl být alternativně odsouzen k tomu, aby zůstal vystaven na určitém veřejném místě, v omezovacím zařízení. Arzenál v Nizozemí zahrnoval schandstoel („Židle hanby“), kaak nebo schandpaal („pól hanby“, jednoduchý typ pranýře), draaikooi, obvyklé pro cizoložnice, a schopstoel (Lešení, které je vykopnuto, aby dopadlo do bláta a hlíny).
V extrémnějších případech jsou vystaveni slovnímu a fyzickému týrání ze strany davu, což by mohlo mít vážné následky, zejména pokud se ruce nemohou volně bránit. Některé věty ve skutečnosti předepisují dodatečné ponížení, například holení, nebo je kombinují s bolestivými tělesnými tresty, viz níže.
Muž a žena podstupující veřejné odhalení za cizoložství v Japonsku, kolem roku 1860
V předválečném Japonsku byli cizoložníci veřejně odhalováni čistě proto, aby je zahanbili.
V moderní době soudní trest za veřejné ponížení z velké části vymřel, což je nejdůležitější, když je postaven mimo zákon, jak to stanoví ústava Spojených států, protože veřejné ponížení je dnes považováno za krutý a neobvyklý trest, který je zakázán Úmluvou OSN o lidských právech, ale není přesně definován. To je důvod, proč někteří soudci smějí používat zostuzování jako formu trestu, kdy se jednotlivec může promenádovat na veřejnosti s nápisem vysvětlujícím jeho chování a přečin.
Stejně jako bolestivé formy tělesných trestů má paralely ve výchovných a jiných spíše soukromých trestech (ale u některých diváků), ve školním nebo domácím disciplinárním kontextu a jako rituál průchodu. Fyzické formy zahrnují nucení nosit nějaký znak, jako jsou oslí uši (simulované na papíře, jako znak, že člověk je – nebo se alespoň chová – příslovečně hloupý), nosit „Hloupou čepici“, muset stát, klečet nebo se ohýbat v koutě, nebo opakovaně psát něco na tabuli („Nebudu šířit pomluvy“ například). Zde k tělesnému nepohodlí nebo dokonce bolesti lze přidat, jako je nutnost držet těžké předměty nebo klečet na nerovném povrchu. Stejně jako tělesné tresty a drsná šikana se i tyto staly ve většině moderních společností kontroverzními, v mnoha případech vedoucími k právním omezením a/nebo (někdy dobrovolnému) zrušení.
Dehtování a opeření britského komisaře pro cla Johna Malcolma z roku 1774 4 týdny po Bostonském čajovém dýchánku
Kromě specifických metod, které v podstatě směřují k ponížení, kombinuje bolest a ponížení několik metod.
V některých případech je bolest nebo alespoň nepohodlí nevýznamné nebo spíše druhotné k ponížení, neboť školní děti byly nuceny pokleknout čelem k tabuli, případně na tvrdý předmět. V jiných případech jsou zhruba srovnány, jako převzetí takové polohy při držení těžkých předmětů.
Zejména v soudním použití kombinace často vyústí ve velmi přísný trest.
Nejjednodušší je zavést bolestivý tělesný trest na veřejnosti – hlavním cílem může být odstrašení potenciálních pachatelů –, aby veřejnost byla svědkem strachu a agónie oběti. Ten se může konat buď na náměstí nebo na jiném veřejném shromaždišti, například ve škole, nebo může mít podobu průvodu ulicemi. To nebylo až do 19. století v různých německy mluvících státech ničím neobvyklým ve větách k Staupenschlag (bičování nebo březování, zpravidla na holých hýždích). Námořní obdobou bylo bičování flotilou na voru vezeném z lodi na loď pro následné dávky velkého množství ran, které mohly být dokonce smrtící).
Středověký školák birched na holé hýždě- výprask byl často na místě