Tělesná výška, tedy to, jak jsou lidé vysocí, se v porovnání s ostatními antropometrickými ukazateli obecně u různých lidí liší jen málo. Výjimečné odchylky ve výšce (kolem 20 % odchylky od průměru) jsou obvykle způsobeny gigantismem nebo trpaslictvím.
Výška dospělého člověka určitého pohlaví v dané etnické skupině má víceméně normální rozdělení.
Průměrná výška dospělého člověka ve světě
podle sociodemografických charakteristik
Rozložení lidské výšky (USA)
Tabulka ukazující percentil menší než uvedená výška
Determinanty růstu a výšky
Příklad rychlosti lidského růstu za optimálních podmínek (S laskavým svolením Richarda Steckela)
Studium lidského růstu se nazývá auxologie. Růst a výška jsou již dlouho považovány za měřítko zdraví a dobré kondice jednotlivců, což je jedním z důvodů pro používání růstových tabulek. U jednotlivců se jako indikátory zdravotních problémů sledují růstové trendy, zda nedochází k výrazným odchylkám, a růst se sleduje také v případě výrazných nedostatků oproti genetickým předpokladům. Genetika je významným faktorem při určování výšky jednotlivců, i když má mnohem menší vliv na populaci. Průměrná výška se stále častěji používá jako měřítko zdraví a pohody (životní úrovně a kvality života) populace. Jako významný důvod trendu zvyšování výšky v některých částech Evropy se přisuzuje rovnostářskému obyvatelstvu, kde je poměrně rovnoměrně rozdělena řádná lékařská péče a odpovídající výživa. V asijských populacích jsou uváděnými faktory změny ve stravování (výživě) a celkový nárůst kvality zdravotní péče a životní úrovně. Průměrná výška ve Spojených státech od 50. let 20. století v podstatě stagnuje. Je známo, že těžká podvýživa způsobuje zakrnělý růst u severokorejské, části africké, některých historických evropských a dalších populací. Strava (kromě potřebných živin; například nezdravé potraviny a s nimi spojené zdravotní problémy, jako je obezita), cvičení, kondice, vystavení znečištění, spánkový režim, klima (viz například Allenovo pravidlo a Bergmannovo pravidlo) a dokonce i štěstí (psychická pohoda) jsou dalšími faktory, které mohou ovlivnit růst a konečnou výšku.
Údaje sira Francise Galtona (1889) ukazující vztah mezi výškou potomků (928 jedinců) v závislosti na průměrné výšce rodičů (205 rodičovských sad). Dědičnost (h^2) je rovna sklonu regresní přímky, tedy 0,57.
Výška je stejně jako ostatní fenotypové znaky podmíněna kombinací genetiky a faktorů prostředí. Genetický potenciál plus výživa minus stresory je základní vzorec. Z genetického hlediska spolu korelují výšky matky a syna a otce a dcery, což naznačuje, že nízká matka s větší pravděpodobností porodí nižšího syna a vysoký otec bude mít vysoké dcery. Lidé rostou nejrychleji (kromě dělohy) jako kojenci a batolata (od narození do zhruba 2 let) a pak během pubertálního růstového spurtu. Mezi těmito obdobími dochází v průběhu dětství k pomalejšímu stabilnímu růstu; a určitý pomalý, stabilní, klesající růst po vyrovnání pubertálního růstového spurtu je běžný. V těchto kritických obdobích se také nejvíce projevují stresové faktory, jako je podvýživa (nebo dokonce závažné zanedbávání dítěte). Naopak, pokud jsou podmínky optimální, je růstový potenciál maximalizován; a také dochází k dohánění růstu – který může být významný – u těch, kteří zažívají špatné podmínky, když se tyto podmínky zlepší.
Kromě toho hraje roli i zdravotní stav matky v průběhu celého života, zejména v kritických obdobích a samozřejmě v těhotenství. Zdravější dítě a dospělý člověk se vyvíjí v těle, které je schopno lépe zajistit optimální prenatální podmínky. Zdraví těhotné matky je důležité, protože těhotenství je samo o sobě kritickým obdobím pro embryo/plod, i když některé problémy ovlivňující výšku v tomto období se za předpokladu dobrých podmínek v dětství vyřeší doháněním růstu. Existuje tedy kumulativní generační efekt, takže výživa a zdravotní stav v průběhu generací v různé míře ovlivňují výšku potomků.
Přesný vztah mezi genetikou a prostředím je složitý a nejistý. Lidská výška je z 90 % dědičná a od dob mendelovsko-biometrické debaty před sto lety je považována za polygenní. Jediným genem, kterému se zatím připisuje normální variabilita výšky, je HMGA2. Je to jen jeden z mnoha, protože každá kopie příslušné alely propůjčuje navíc 0,4 cm, což představuje pouhých 0,3 % populační variability.
Nilotické národy v Súdánu, jako jsou Dinkaové, jsou označovány za nejvyšší na světě, přičemž muži v některých komunitách dosahují průměrné výšky 1,9 m a ženy 1,8 m. Významným příkladem je Manute Bol, který byl s výškou 2,31 m (7 stop a 7 palců) nejvyšším basketbalistou v NBA. Pro Dinky je charakteristické, že mají dlouhé nohy, úzká těla a krátké trupy, což je adaptace na horké počasí. Tvrzení o mimořádné výšce Dinků však zpochybňuje studie z roku 1995, která po prostudování průměrné výšky dinkských mužů v jedné lokalitě uvedla skutečné číslo 1,76 m (5 stop 9,45 palce).
Dospělí příslušníci pygmejských národů mají přibližnou průměrnou výšku 4 stopy 11 palců.
Leonid Stadnyk je se svými 2,57 metry nejvyšším žijícím mužem na světě a pochází z Ukrajiny. Nejvyšším mužem, který kdy žil, byl Robert Pershing Wadlow z Altonu ve státě Illinois, který se narodil v roce 1918 a v době své smrti v roce 1940 měřil 2,72 m (8 stop a 11,1 palce). Nejvyšším mužem bez poruchy růstu je Bao Xishun s výškou 2,361 m (7 stop a 8,95 palce).
Růst vzrůstu, který je podmíněn různými faktory, je výsledkem prodlužování kostí prostřednictvím buněčných dělení, které je regulováno především somatotropinem (lidským růstovým hormonem (hGH)) vylučovaným přední částí hypofýzy. Somatotropin také stimuluje uvolňování dalšího růstového hormonu inzulinu podobného růstového faktoru 1 (IGF-1), a to především játry. Oba hormony působí na většinu tělesných tkání, mají mnoho dalších funkcí a jsou vylučovány po celý život; jejich maximální hladiny se shodují s vrcholem rychlosti růstu a s věkem po ukončení dospívání postupně ustupují. Většina sekrece probíhá v nárazech (zejména u dospívajících), přičemž největší je během spánku. Cvičení podporuje sekreci. (u dospívajících, kteří užívají steroidy, může dojít k zakrnění růstu). Důležitá je také pozitivní čistá výživa, přičemž důležité jsou zejména bílkoviny a různé další živiny.
Většina lineárního růstu probíhá jako růst chrupavky na epifýzách (koncích) dlouhých kostí, které postupně osifikují a vytvářejí tvrdou kost. Nohy tvoří přibližně polovinu výšky dospělého člověka a délka nohou je do jisté míry pohlavně dimorfní znak. Výška se také získává růstem páteře a v rozporu s obecným přesvědčením jsou muži „nohatějším“ pohlavím s delším poměrem nohou k trupu, naopak ženy mají delší poměr trupu k nohám. (Iluze opačného poměru je způsobena tukovými zásobami umístěnými vysoko na ženských bocích). K části tohoto růstu dochází poté, co se růstový spurt dlouhých kostí zastavil nebo zpomalil. Většina růstu během růstového spurtu se týká dlouhých kostí. Kromě toho jsou rozdíly ve výšce mezi populacemi a v čase z velké části způsobeny změnami délky nohou. Zbytek výšky tvoří lebka. Výška je zjevně pohlavně dimorfní a statisticky je víceméně normálně rozložená, ale s těžkými chvosty.
Většina vnitropopulační variability výšky je genetická. Krátký a vysoký vzrůst obvykle nepředstavují zdravotní problém. Pokud je míra odchylky od normálu významná, označuje se dědičná malá postava jako familiární malá postava a vysoká postava jako familiární vysoká postava. Potvrzení, že výjimečná výška je pro danou osobu normální, lze zjistit mimo jiné porovnáním vzrůstu rodinných příslušníků a analýzou růstových trendů pro náhlé změny. Existují však různá onemocnění a poruchy, které způsobují růstové abnormality. Především může být extrémní výška patologická, jako je gigantismus (velmi vzácný), který je důsledkem hyperpituitarismu v dětství, a trpasličí růst, který má různé příčiny. Vzácně se může stát, že se nepodaří najít žádnou příčinu extrémního vzrůstu; velmi nízké osoby mohou být označeny jako osoby s idiopatickým malým vzrůstem. Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) v roce 2003 schválil léčbu hGH pro osoby s výškou 2,25 směrodatné odchylky pod průměrem populace (přibližně nejnižší 1,2 % populace). Ještě vzácnějším výskytem nebo alespoň méně používaným termínem a uznávaným „problémem“ je idiopatická vysoká postava.
Pokud hypofýza neprodukuje a/nebo nevylučuje dostatečné množství růstového hormonu, může být pacient s nedostatkem růstového hormonu léčen. Tato léčba zahrnuje injekční aplikaci čistého růstového hormonu do silné tkáně, aby se nastartoval růstový proces.
Úloha výšky jedince
Předpokládá se, že výška je spojena s lepším kardiovaskulárním zdravím a celkově s nadprůměrným zdravím a dlouhověkostí (Njolstad et al. 1996, McCarron et al. 2002). Výška však nemusí být příčinou lepšího zdraví a dlouhověkosti (Miura et al. 2002). Jiné studie nezjistily žádnou souvislost nebo naznačují, že nižší vzrůst je spojen s lepším zdravím (Samaras & Elrick, 1999). Na druhou stranu může nadměrná výška způsobovat různé zdravotní problémy, včetně kardiovaskulárních, které jsou způsobeny zvýšenou zátěží srdce při zásobování těla krví, a problémy vyplývající z delší doby, kterou mozek potřebuje ke komunikaci s končetinami. Například u Roberta Wadlowa, nejvyššího člověka známého z ověřitelné historie, se v průběhu života objevily potíže s chůzí, protože se jeho výška stále zvyšovala. Na mnoha fotografiích z pozdější části jeho života je vidět, jak se Wadlow drží něčeho, co mu slouží jako opora. Na sklonku života byl nucen nosit na nohou ortézy a chodit o holi a zemřel poté, co se mu v nohou objevila infekce, protože necítil podráždění a řezání způsobené ortézami na nohou (je důležité poznamenat, že zemřel v roce 1940, tedy ještě před rozšířením moderních antibiotik). Výškové extrémy buď nadměrné výšky, nebo nízké postavy mohou být příčinou sociálního vyloučení a diskriminace mužů i žen (heightismus).
Epidemiologické studie rovněž prokázaly pozitivní korelaci mezi výškou a inteligencí. Zdá se, že mezi důvody této souvislosti patří to, že výška slouží jako biomarker stavu výživy nebo celkového duševního a fyzického zdraví během vývoje, že společné genetické faktory mohou ovlivňovat jak výšku, tak inteligenci, a že jak výška, tak inteligence jsou ovlivněny nepříznivými vlivy prostředí v raném věku.
Kromě toho může být výška jedince do značné míry závislá na tom, do jaké společenské kliky nebo skupiny patří, i když to je obvykle spojeno s předškoláky a dospívajícími. Například v některých školách mohou být studenti v basketbalovém týmu „cool“ a ti s malým vzrůstem by se do týmu pravděpodobně nedostali. Proto by to v některých případech mohlo přispět k tomu, že budou zařazeni mezi „uncool“, což může mít negativní vliv na sebevědomí daného jedince.
Úloha výšky ve sportu
Výška hraje ve sportu často zásadní roli. Pro většinu sportů je výška užitečná, protože ovlivňuje pákový efekt mezi objemem svalů a kostí směrem k větší rychlosti pohybu. Nejcennější je ve sportech, jako je basketbal a volejbal, kde jsou „malí“ hráči téměř vždy výrazně nadprůměrně vysocí ve srovnání s běžnou populací. V mužském profesionálním basketbalu mají rozehrávači, tedy nejmenší hráči, obvykle výšku kolem 180 až 180 cm (1,88 až 1,98 m) a středoví hráči, tedy nejvyšší hráči, mají obvykle výšku 180 až 180 cm (2,08 až 2,18 m). Slavný basketbalista Shaquille O’Neal měří 7’1″ (2,16 m). V některých sportech, jako jsou dostihy, automobilové závody, krasobruslení, skoky do vody a gymnastika, je menší postava cennější. V jiných sportech je role výšky specifická pro konkrétní pozice (tj . V americkém fotbale mají běžci výhodu, pokud jsou nižší než obránci, a to kvůli nižšímu těžišti a snížené viditelnosti). Ve vzpírání jsou výhodné nižší páky a vyšší než průměrní závodníci obvykle soutěží ve skupině 105 kg +.
Například ve fotbale jsou vysocí brankáři ve výhodě, protože mají větší rozpětí paží a mohou snadno vyskočit výš, takže na profesionální úrovni jen zřídka, pokud vůbec, uvidíte malého brankáře. Nižší brankáři však snáze dosáhnou na nízké střely, protože mohou dosáhnout na zem o zlomek dříve než vyšší brankáři. Na útočných a širokých pozicích není výška vždy důležitá, někteří z nejlepších hráčů na světě (např. Lionel Messi, Romario a Maradona) jsou nižší než průměr a v mnoha případech získávají výhodu díky nízkému těžišti. Výška je však obecně považována za výhodnou pro střední obránce.
Podobně i v kriketu jsou/byli někteří dobří pálkaři jako Donald Bradman (175 cm), Sachin Tendulkar (175 cm) a Aravinda De Silva (175 cm) malí. Na druhou stranu mnoho úspěšných rychlých kuželkářů měří/mělo hodně přes 6 stop/1,83 m. Například Joel Garner, Courtney Walsh a Curtly Ambrose byli v minulosti vyšší než 1,98 m a Glenn McGrath, který nedávno ukončil kariéru, měří 1,95 m. Obecně platí, že vyšší kuželkáři mají vyšší bod uvolnění v kuželkářské akci, což jim usnadňuje odraz míče od délky. Díky delším pažím a pohybu v závěsu, který je s bowlingem spojen, mohou také vyvinout větší rychlost.
Ve fotbale je vysoký rozehrávač ve výhodě, protože při rozehrávce snáze vidí přes hlavy velkých útočníků a obránců. Výhodou vysokých receiverů je, že mohou přeskočit nižší obránce a chytit vysoce nadhozené přihrávky. Naopak nižší obránci jsou využíváni kvůli své typické větší obratnosti, protože schopnost okamžitě měnit směr je pro tuto pozici nezbytným předpokladem. Nízcí obránci jsou ve výhodě, protože jejich nižší postava a nižší těžiště jim obecně ztěžují účinné napadení. Kromě toho se mohou snadno „schovat“ za velké útočníky, což obráncům ztěžuje reakci na začátku hry. V NFL a ve fotbalové lize NCAA Division I jsou proto běžci s výškou pod 1,83 m častější než běžci s výškou nad 1,91 m (6 stop a 3 palce). Bývalý vítěz Heismanovy trofeje a člen Síně slávy profesionálního fotbalu Barry Sanders, podle některých názorů nejlepší running back v historii, je klasickým příkladem running backa s mimořádně nízkým těžištěm, protože měřil pouze 1,71 m (5 ft 7 1/2 in). Jim Brown, další hráč často považovaný za nejlepšího running backa všech dob, však měřil více než 1,88 m (6 stop a 2 palce), což dokazuje výhody plynoucí z větší síly a pákového efektu, které výška poskytuje.
Kopačky jsou obecně krátké, protože jim to umožňuje snadněji se dostat pod míč. Punkeři jsou obecně velmi vysocí, protože mají delší nohy a dosahují většího švihu nohou, což se projevuje větší silou při míči.
Rohoví obránci jsou obvykle spojováni s vyššími recievery, pokud jsou velmi dobří v blokování od lajny. Ale pro hry, kde se jedná o jednoznačnou hlubokou přihrávku, se používají vyšší rohoví hráči. Aby se zvýšila šance na odražené přihrávky nebo zachycení.
Obránci jsou vysocí, aby mohli zachytávat přihrávky a zastrašovat beky a útočníky.
Basketbalisté jsou obvykle velmi vysocí, přičemž nejvyššími hráči jsou centři, protože jejich pozice je nejblíže ke koši. Výška jim pomáhá při snadných smečích a dává jim větší šanci, že jejich střely nebudou zablokovány. Nejnižší hráči jsou obvykle rozehrávači, jejichž nízké těžiště jim pomáhá driblovat blíže k zemi.
V baseballu bývají nadhazovači vyšší než hráči na pozicích. Vyšší vzrůst znamená delší nohy, které nadhazovači využívají ke zvýšení rychlosti, a bod odpalu blíže k pálce, což znamená, že míč se k pálkaři dostane rychleji. Zatímco vysocí hráči na pozicích mají větší strike zónu, většina hráčů na pozicích je alespoň průměrně vysoká, protože větší postava jim umožňuje vyvinout větší sílu. Většina úspěšných moderních nadhazovačů měří bezpečně více než 180 cm/1,83 m, někteří až extrémně (např. Randy Johnson měřící 180 cm/2,08 m), přičemž Pedro Martínez měřící 180 cm/1,80 m je významnou výjimkou.
V 18. a 19. století byli Evropané v Severní Americe mnohem vyšší než Evropané [Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text]. Ve skutečnosti byli nejvyšší na světě. Původní domorodá populace indiánů z plání patřila rovněž k nejvyšším populacím tehdejšího světa. Několik národů, včetně mnoha národů v Evropě, v současnosti překonalo USA, zejména Nizozemsko a skandinávské národy.
Na konci devatenáctého století bylo Nizozemsko proslulé nízkou výškou obyvatel, ale dnes má druhý nejvyšší průměr na světě – mladí muži měří v průměru 183 cm a jsou nižší než obyvatelé Dinárských Alp (Černá Hora, Hercegovina, pobřežní Chorvatsko), kde muži měří v průměru 186 cm. Dinárští a nizozemští obyvatelé jsou dnes v Evropě známí extrémní výškou. V Africe jsou svou výškou známé populace Masajů, Dinků a Tutsiů.
Průměrná výška mužů v chudém Vietnamu a Severní Koreji zůstává poměrně malá – 163 cm a 165 cm. V současnosti jsou mladí dospělí severokorejští muži ve skutečnosti výrazně nižší. To značně kontrastuje s extrémním růstem, ke kterému dochází v okolních asijských populacích s odpovídající rostoucí životní úrovní. Mladí Jihokorejci jsou v průměru asi o 12 cm vyšší než jejich severokorejští vrstevníci. Extrémní rozdíl je také mezi staršími Severokorejci a mladými Severokorejci, kteří vyrůstali během hladomorů v 90.-2000. letech 20. století; mezi dospělými Severokorejci a Jihokorejci staršími 40 let, kteří dosáhli plnoletosti v době, kdy ekonomika Severu byla na stejné úrovni jako ekonomika Jihu, není prakticky žádný výškový rozdíl.
Přesnější údaje z celosvětové statistické studie zahrnující muže a ženy ve věku 1 – 18 let naleznete na tomto odkazu (přejděte na tabulku III – IV).