Základní úzkost je termín, který používá psycholožka Karen Horneyová k vysvětlení důsledků špatné výchovy. Základní úzkost je hluboká nejistota a strach, které se v dítěti vyvinuly kvůli tomu, jak s ním zacházeli jeho rodiče. Vyvinula se kvůli konfliktu se závislostí a nepřátelstvím vůči mámě, tátovi nebo oběma. Horneyová tvrdila, že dítě je ke svému rodiči připoutáno kvůli závislosti, nikoli kvůli sexu (jak by tvrdil Sigmund Freud). Dítě je závislé na matce a otci, pokud jde o jídlo, přístřeší a základní potřeby. Dítě si však uvědomuje, že bez ohledu na to, jak hrozně se k němu matka a otec chovají, nemá kam jít, protože je na rodičích tak závislé.