V anatomii je žaludek fazolovitý dutý svalový orgán trávicího traktu, který se po žvýkání podílí na druhé fázi trávení. Slovo žaludek je odvozeno z latinského stomachus, které pochází z řeckého slova stomachos (στόμαχος). Slova gastro- a gastric (což znamená související se žaludkem) jsou odvozena z řeckého slova gaster (γαστήρ).
Žaludek je vysoce kyselé prostředí v důsledku produkce a sekrece žaludeční kyseliny, která vytváří luminální pH obvykle v rozmezí 1 až 4 v závislosti na druhu, příjmu potravy, denní době, užívání drog a dalších faktorech. V kombinaci s trávicími enzymy je takové prostředí schopno rozložit velké molekuly (například z potravy) na menší, aby mohly být nakonec vstřebány z tenkého střeva. Lidský žaludek může produkovat a vylučovat přibližně 2 až 3 litry žaludeční kyseliny denně, přičemž základní hladina sekrece je obvykle nejvyšší večer. Žaludek se může zvětšit a pojmout 2 až 4 litry potravy. Jedná se o dočasné úložiště potravy a v procesu trávení se potrava dostává nejprve do žaludku.
Pepsinogen je vylučován hlavními buňkami a za podmínek nízkého pH se mění na pepsin a je nezbytný pro trávení bílkovin.
Vstřebávání vitaminu B12 z tenkého střeva závisí na konjugaci s glykoproteinem zvaným vnitřní faktor, který je produkován parietálními buňkami žaludku.
Mezi další funkce patří absorpce některých iontů, vody a některých sloučenin rozpustných v tucích, jako je alkohol, aspirin a kofein.
Anatomie lidského žaludku
Žaludek leží mezi jícnem a dvanáctníkem (první částí tenkého střeva). Nachází se na levé straně břišní dutiny. Horní část žaludku leží proti bránici. Pod žaludkem leží slinivka břišní a velké omentum, které visí z velkého zakřivení.
Obsah žaludku udržují dva hladké svalové uzávěry neboli svěrače. Jedná se o jícnový svěrač (nachází se v srdeční oblasti), který odděluje výše uvedený trakt, a pylorický svěrač, který odděluje žaludek od tenkého střeva.
Žaludek je obklopen parasympatickými (stimulačními) a ortosympatickými (inhibičními) plexy (přední žaludeční, zadní, horní a dolní, celiakální a myenterický), které regulují sekreční aktivitu i motorickou činnost svalů.
Objem prázdného žaludku u člověka je přibližně 50 ml. Po jídle se obvykle zvětší tak, že pojme asi 1 litr potravy, ale ve skutečnosti se může zvětšit až na 4 litry. Při pití mléka se může zvětšit na necelých 6 půllitrů, tedy 3,4 litru.
Žaludek je rozdělen na čtyři části, z nichž každá má jiné buňky a funkce. Tyto oddíly jsou:
Menší zakřivení žaludku je zásobováno pravou žaludeční tepnou dole a levou žaludeční tepnou nahoře, která zásobuje i srdeční oblast. Větší zakřivení je zásobováno pravou gastroepiploickou tepnou dole a levou gastroepiploickou tepnou nahoře. Fundus žaludku a také horní část většího zakřivení jsou zásobovány krátkou žaludeční tepnou.
Schéma prokrvení žaludku.
Histologie lidského žaludku
Muscularis externa žaludku se od ostatních orgánů trávicího traktu liší tím, že má pod submukózou tři vrstvy hladké svaloviny místo dvou.
Příčný řez stěnou žaludku.
Mikroskopický řez pylorickou částí žaludeční stěny.
Epitel žaludku tvoří hluboké jamky. Žlázy v těchto místech jsou pojmenovány podle příslušné části žaludku:
V různých vrstvách těchto žláz se nacházejí různé typy buněk:
Řízení sekrece a motility
Kromě gastrinu působí všechny tyto hormony na vypnutí žaludeční činnosti. Je to reakce na produkty potravy v játrech a žlučníku, které ještě nebyly vstřebány. Žaludek potřebuje pouze vytlačit potravu do tenkého střeva, když střevo není zaneprázdněno. Zatímco je střevo plné a stále tráví potravu, žaludek funguje jako zásobárna potravy.
V minulosti se všeobecně věřilo, že vysoce kyselé prostředí žaludku chrání žaludek před infekcí. Velké množství studií však ukázalo, že většina případů žaludečních vředů, gastritidy a rakoviny žaludku je způsobena infekcí Helicobacter pylori. Jeden ze způsobů, jak je schopen přežít v žaludku, spočívá v jeho enzymech ureáze, které metabolizují močovinu (která je normálně vylučována do žaludku) na amoniak a oxid uhličitý, což neutralizuje žaludeční kyselinu, a tím brání jejímu trávení. V posledních letech bylo zjištěno, že žaludek jsou schopny kolonizovat i jiné bakterie rodu Helicobacter, které jsou spojovány s gastritidou.
Příliš malé nebo žádné množství žaludeční kyseliny se označuje jako hypochlorhydrie, respektive achlorhydrie, a jedná se o stavy, které mohou mít negativní zdravotní dopady. Vysoká hladina žaludeční kyseliny se nazývá hyperchlorhydrie. Mnoho lidí se domnívá, že hyperchlorhydrie může způsobit žaludeční vředy. Nejnovější výzkumy však ukazují, že žaludeční sliznice, která vylučuje žaludeční kyselinu, je vůči kyselinám odolná.