Ačkoli většina psychologických testů je „hodnotící stupnice“ nebo „volná odezva“, psychologické hodnocení může také zahrnovat pozorování lidí při dokončování aktivit. Tento typ hodnocení se obvykle provádí s rodinami v laboratoři, doma nebo s dětmi ve třídě. Účel může být klinický, například stanovit výchozí stav hyperaktivního nebo agresivního chování dítěte ve třídě před intervencí nebo pozorovat povahu interakce mezi rodičem a dítětem za účelem pochopení relační poruchy. Postupy přímého pozorování se také používají ve výzkumu, například ke studiu vztahu mezi intrapsychickými proměnnými a specifickým cílovým chováním nebo ke zkoumání sekvencí behaviorální interakce.
The Parent-Child Interaction Assessment-II (PCIA) je příkladem přímého pozorovacího postupu, který se používá u dětí a rodičů ve školním věku. Rodiče a děti jsou nahráváni na video, které hraje v předstírané zoo. The Parent-Child Early Relational Assessment (Clark, 1999) se používá ke studiu rodičů a malých dětí a zahrnuje krmení a puzzle úkol. The MacArthur Story Stem Battery (MSSB) se používá k vyvolání vyprávění z dětí. Dyadic Parent-Child Interaction Coding System-II (Eyberg, 1981) sleduje, do jaké míry děti poslouchají příkazy rodičů a naopak a je vhodný pro studium dětí s opozičními vzdorovitými poruchami a jejich rodičů.