Německá psychiatrička Frieda Fromm-Reichmannová uvedla, že samota je „tak bolestivý a děsivý zážitek, že lidé udělají prakticky vše, aby se mu vyhnuli“. Všichni jsme se někdy cítili zcela osamělí a izolovaní, přestože jsme spojeni s přáteli a rodinou a pravidelně s těmito lidmi hovoříme. Můžeme však mluvit s lidmi a být v jejich blízkosti, a přesto se cítit osaměle. Kolik z nás se skutečně spojuje? Kolik z nás má kvalitní vztahy, díky nimž cítíme, že jsme oceňováni a milováni?
Osamělost zahrnuje mnoho pocitů, jako například:
Studie Rush University Medical Center zjistila, že „pocit osamělosti nebo prázdnoty souvisí s kvalitou vztahů, nikoli s jejich množstvím“. Jednalo se o longitudinální studii, jejímž cílem bylo najít souvislost mezi osamělostí a Alzheimerovou chorobou ve stáří. Výzkumníci hodnotili úroveň osamělosti 823 seniorů pomocí dotazníku s pěti položkami a toto hodnocení opakovali každý rok po dobu 4 let. Výzkumníci sledovali, zda se u účastníků neprojevují příznaky demence, a to testováním kognitivních funkcí a hodnotili ukazatele sociální izolace. Ze studie vyplývá, že osamělost je jednoznačným rizikovým faktorem Alzheimerovy choroby. Podle mého názoru je důležité si všimnout, že výzkumníci používají slova „naznačuje“ a „souvisí“, aby čtenář věděl, že neříkají, že osamělost není hlavní příčinou, ale faktorem. Studie se zmiňuje o tom, že mezi osamělostí (pocitem osamělosti) a sociální izolací (být sám) není dokonalá korelace, i když spolu souvisejí. Vzhledem k tomu, že se tato studie opírá o měření osamělosti jednotlivci, může docházet k určitým nepřesnostem. Tím nechci říci, že lidé nejsou schopni říci, zda jsou osamělí, nebo ne, ale existuje mnoho překrývajících se emocionálních a fyzických faktorů, které mohou způsobit, že se cítíte osamělí. Jste například skutečně osamělí, nebo se jen ten den cítíte smutní? Osamělost může být příznakem mnoha věcí, například deprese nebo smutku, takže její měření může být obtížné.
Osamělost znamená nedostatek spojení s druhými lidmi, chybějící pouto. Můžete být obklopeni druhými lidmi, a přesto být osamělí. Ve světě, kde jsme tak propojeni, nám chybí skutečné spojení s druhými. Jistě máte přes sto přátel na Facebooku, ale kdy jste naposledy vedli smysluplný rozhovor s někým, kdo vám dal pocit, že vám rozumí? Kdy jste se naposledy cítili skutečně spojeni s druhým člověkem?