Latence je časová prodleva mezi okamžikem, kdy je něco iniciováno, a okamžikem, kdy jeden z jeho účinků začíná nebo se stává zjistitelným. Slovo je odvozeno od skutečnosti, že během období latence jsou účinky akce latentní, což znamená „potenciální“ nebo „dosud nepozorované“. Slovo může mít v psychologii řadu asociací.