IQ testy jsou někdy používány během procesu diagnózy autismu. To je však kontroverzní.
Kritika inteligenčních testů
Někteří lidé se domnívají, že inteligenční testy jsou navrženy tak, aby testovaly intelektuální schopnosti u neurotypikálií, a jsou proto nevhodné pro autisty. Objevily se návrhy, že samostatné inteligenční testy musí být navrženy speciálně pro autistickou populaci. Mnoho aktivistů za práva autismu se staví proti použití inteligenčního testování úplně, protože se domnívají, že je kladen příliš velký důraz na IQ v rámci autismu.
Při zvažování této problematiky může hrát roli celá řada faktorů. Existují značné neoficiální důkazy, že autisté, kteří byli kdysi považováni za mentálně retardované, byli později identifikováni jako velmi inteligentní. Sue Rubin (námět dokumentu Autismus je svět) byla považována za mentálně retardovanou až do svých 13 let, poté byla testována na IQ 131.
Kromě toho se o IQ testech obecně vedou dlouhé spory. Někteří lidé nevěří, že inteligence je vůbec kontrolovatelná, a jiní věří, že IQ testuje pouze schopnost člověka vést si dobře v IQ testech a netestuje nic užitečného. Zásadním nedostatkem IQ testů je, že zatímco o osobě s vysokým IQ se dá říci, že je inteligentní, nízké IQ skóre nemusí nutně znamenat opak. Také inteligenční testy, jako je Weschlerova inteligenční stupnice pro děti, jsou založeny na velkém vzorku dětí s IQ mezi 70 a 130, ale málo z nižších nebo vyšších hodnot, proto škálování nemusí být vhodné pro velmi vysoké nebo nízké IQ.
Inteligenční testy se někdy používají k rozlišení mezi autismem a Aspergerovým syndromem a k rozlišení mezi vysokou a nízkou funkcí. Někdy je distikce mezi vysokou a nízkou funkcí klasifikovat autisty, kteří mají skóre nad 70-80 v IQ testu jako vysoce funkční a autisty, kteří mají IQ pod 70-80 jako nízkou funkci. Běžný způsob, jak rozlišit mezi Aspergerovým syndromem a autismem, je používat slovní IQ. To je podrobněji rozebráno v článku o kontroverzích ohledně funkčních štítků v autistickém spektru.
IQ skóre se někdy používá k určení způsobilosti autistické osoby pro služby. Někteří autisté s vysokou inteligencí se domnívají, že je to problematické, protože tvrdí, že i přes vysoké IQ stále potřebují služby.