Očekávání se může projevit mnoha způsoby; například se zdá, že někteří lidé se v tomto období nekontrolovatelně usmívají, zatímco jiní se zdají nemocní nebo nemocní. Není neobvyklé, že se mozek natolik soustředí na nějakou událost, že je tělo takovým způsobem ovlivněno. Tréma na jevišti je typem očekávání, které pramení z toho, že herec nebo herečka doufají, že podávají dobrý výkon.
Čtenáři rádi předvídají události. Očekávání je prvek, který se napojuje na čtenářovy emoce a bere je střídavě vysoko a nízko. Jak spisovatel vytváří očekávání?
Pověsit před ně událost, něco, co postava chce (nebo možná nechce), aby se stalo. Nemusí to být nic obrovského, i když by to mohlo být, pokud si to žánr žádá. Může to být jednoduché. Jediné, co to musí být, je důležité pro postavu. Například řekněme, že chci určitou knihu, tak si ji objednám online a počkám, až přijde poštou. Dostat knihu do rukou se stává očekávanou událostí. Očekávání je především o tom, aby postava – a čtenář – počkali. Okamžité uspokojení je úhlavním nepřítelem očekávání.
Jemná, ale velmi užitečná metoda vytváření konfliktu do očekávání je nutit postavu čelit dilematu dobré/dobré nebo špatné/špatné, které vlastně oddaluje uspokojení; učinit postavu přímo zodpovědnou nějakým způsobem za to, že musí čekat. Například, možná moje dilema bylo, že jsem chtěl knihu, ale také jsem chtěl ušetřit peníze, tak jsem si vybral tu nejlevnější dopravu – která trvá déle.
Chcete-li vzbudit očekávání a zároveň udržet zájem čtenářů, rozdělte očekávanou událost do etap. Tyto etapy budují v postavě (a potažmo v čtenáři) vyšší a vyšší emoce. Slouží jako dopravní značky informující čtenáře, kteří se ptají „Už jsme tam?“ o průběhu příběhu. Například první etapou očekávání pro mě může být kontrola e-mailu často kvůli oznámení o odeslání.
Teď se to očekávání musí hromadit znovu, jako na horské dráze. Jedním z důsledků předchozího zklamání je přidání nového negativního rizika. Postava nejen doufá, že se něco stane, ale také doufá, že se něco nestane. Například teď doufám, že kniha dorazí do soboty. Také se obávám, že pokud ne, budu muset čekat celý víkend a dostanu ji až v pondělí.
Samozřejmě, že výplata události ukončí očekávání. Příběhy jsou obecně sérií událostí očekávání a výplaty svázaných dohromady. Jak napětí v očekávání postavy stoupá a klesá, očekávání čtenáře by mělo jít nahoru a dolů s ním. V ideálním případě to povzbuzuje čtenáře, aby obraceli stránky a četli dál.