Eric Heinz Lenneberg (1921 – 1975) byl lingvista, který byl průkopníkem myšlenek o osvojování jazyka a kognitivní psychologie obecněji o vrozenosti.
Narodil se v německém Düsseldorfu. Byl etnický Žid, nacistické Německo opustil kvůli rostoucí nacistické perzekuci. Nejprve s rodinou uprchl do Brazílie a poté do Spojených států, kde navštěvoval Chicagskou a Harvardovu univerzitu. Profesor psychologie a neurobiologie vyučoval na Harvard Medical School , University of Michigan v Ann Arbor a Cornell University a na lékařské fakultě.
Lennebergova práce z roku 1964 „The Capacity of Language Acquisition“ (Kapacita jazykového osvojení) předkládá zásadní argumenty, které později převzal Noam Chomsky a zpopularizoval Steven Pinker ve své knize The Language Instinct (Jazykový instinkt). Předkládá čtyři argumenty pro biologickou vrozenost psychologických schopností, jak jsou konstruovány paralelně s argumenty v biologii pro vrozenost fyzických vlastností:
Lenneberg zemřel v roce 1975. Ve své publikaci Biological Foundations of Language předložil hypotézu pro kritické období pro vývoj jazyka; téma, které zůstává kontroverzní a předmětem debaty. Lennebergův biologický přístup k jazyku souvisel s vývojem, jako je motorická teorie vnímání řeči vyvinutá Alvinem Libermanem a kolegy z Haskinsových laboratoří a také poskytla historické předchůdce problémů, které se nyní objevují v vtěleném poznávání.