Lékařská ultrasonografie

Diagnostická sonografie (ultrasonografie) je ultrazvuková diagnostická zobrazovací technika, která se používá k vizualizaci podkožních tělesných struktur včetně šlach, svalů, kloubů, cév a vnitřních orgánů z hlediska možné patologie nebo lézí. Porodnická sonografie se běžně používá během těhotenství a je široce uznávaná veřejností.

Ve fyzice se termínem „ultrazvuk“ označují všechny zvukové vlny s frekvencí nad slyšitelným rozsahem běžného lidského sluchu, tedy přibližně 20 kHz. Frekvence používané v diagnostickém ultrazvuku se obvykle pohybují mezi 2 a 18 MHz.

Tento článek je označen od dubna 2010.

Ortogonální roviny trojrozměrného sonografického objemu s příčným a koronálním měřením pro odhad objemu lebky plodu.

Močový měchýř (černý motýlovitý tvar) a hyperplastická prostata (BPH) zobrazené lékařskou sonografickou technikou

Typické diagnostické sonografické skenery pracují s frekvencí v rozmezí 2 až 18 megahertzů, ačkoli experimentálně byly použity frekvence až 50-100 megahertzů v technice známé jako biomikroskopie ve speciálních oblastech, jako je přední oční komora.Volba frekvence je kompromisem mezi prostorovým rozlišením obrazu a hloubkou zobrazení: nižší frekvence poskytují nižší rozlišení, ale zobrazují hlouběji do těla. Zvukové vlny o vyšších frekvencích mají menší vlnovou délku, a proto se mohou odrážet nebo rozptylovat od menších struktur. Zvukové vlny o vyšších frekvencích mají také větší koeficient útlumu, a proto jsou snadněji absorbovány v tkáni, což omezuje hloubku průniku zvukové vlny do těla.

Sonografie (ultrasonografie) je v medicíně hojně využívána. Pomocí ultrazvuku je možné provádět diagnostické i terapeutické postupy a řídit intervenční zákroky (například biopsie nebo drenáže tekutinových kolekcí). Sonografisté jsou zdravotničtí pracovníci, kteří provádějí snímky, jež pak obvykle interpretují radiologové, lékaři, kteří se specializují na aplikaci a interpretaci nejrůznějších lékařských zobrazovacích metod, nebo kardiologové v případě ultrasonografie srdce (echokardiografie). Sonografisté obvykle používají ruční sondu (nazývanou snímač), která se přikládá přímo na pacienta a pohybuje se nad ním. Kliničtí lékaři (lékaři a další zdravotničtí pracovníci, kteří poskytují přímou péči pacientům) stále častěji využívají ultrazvuk ve svých ordinacích a nemocnicích pro efektivní, levné a dynamické diagnostické zobrazování, které usnadňuje plánování léčby a zároveň zabraňuje jakémukoli ozáření.

Sonografie je účinná při zobrazování měkkých tkání těla. Povrchové struktury, jako jsou svaly, šlachy, varlata, prsy, štítná žláza a příštítná tělíska a mozek novorozence, se zobrazují při vyšší frekvenci (7-18 MHz), která poskytuje lepší axiální a laterální rozlišení. Hlubší struktury, jako jsou játra a ledviny, se zobrazují při nižší frekvenci 1-6 MHz s nižším axiálním a laterálním rozlišením, ale s větší penetrací.

Lékařská sonografie se používá při studiu mnoha různých systémů:

Mezi další typy použití patří:

Pro většinu zobrazovacích účelů lze použít univerzální sonografický přístroj. Pro speciální aplikace lze obvykle použít pouze speciální snímač. Většina ultrazvukových postupů se provádí pomocí snímače na povrchu těla, ale lepší diagnostická jistota je často možná, pokud lze snímač umístit dovnitř těla. K tomuto účelu se běžně používají speciální převodníky, včetně endovaginálních, endorektálních a transezofageálních převodníků. V krajním případě lze velmi malé snímače namontovat na katétry o malém průměru a umístit je do cév za účelem zobrazení stěn a onemocnění těchto cév.

Sonogram (nezaměňovat s ultrazvukovým vyšetřením) využívá odrazů vysokofrekvenčních zvukových vln k vytvoření obrazu tělesného orgánu.

Terapeutické aplikace využívají ultrazvuk k přivedení tepla nebo rozrušení do těla. Proto se používají mnohem vyšší energie než při diagnostickém ultrazvuku. V mnoha případech se také velmi liší rozsah používaných frekvencí.

Lékařský sonografický přístroj

Zvuková vlna je obvykle vytvářena piezoelektrickým snímačem umístěným v pouzdře, které může mít různé podoby. Silné, krátké elektrické impulsy z ultrazvukového přístroje rozezní snímač na požadované frekvenci. Frekvence se mohou pohybovat v rozmezí 2 až 18 MHz. Zvuk je zaostřen buď tvarem měniče, čočkou před měničem, nebo složitou sadou řídicích impulzů z ultrazvukového skeneru (Beamforming). Toto zaostření vytváří z čelní strany snímače zvukovou vlnu ve tvaru oblouku. Vlna se šíří do těla a zaostří se v požadované hloubce.

Snímače starší technologie zaostřují paprsek pomocí fyzických čoček. Novější snímače využívají techniky fázového uspořádání, které sonografickému přístroji umožňují měnit směr a hloubku zaostření. Téměř všechny piezoelektrické snímače jsou vyrobeny z keramiky.

Materiály na čelní straně měniče umožňují účinný přenos zvuku do těla (obvykle se jedná o gumový povlak, což je forma impedančního přizpůsobení). Kromě toho je mezi kůži pacienta a sondu umístěn gel na vodní bázi.

Zvuková vlna se částečně odráží od vrstev mezi různými tkáněmi. Konkrétně se zvuk odráží všude tam, kde dochází ke změnám hustoty v těle: např. od krevních buněk v krevní plazmě, od malých struktur v orgánech atd. Část odrazů se vrací zpět do snímače.

Při návratu zvukové vlny do snímače probíhá stejný proces jako při vyslání zvukové vlny, jen v opačném směru. Zpětná zvuková vlna rozkmitá snímač, snímač promění vibrace v elektrické impulsy, které putují do ultrazvukového skeneru, kde jsou zpracovány a transformovány do digitálního obrazu.

Sonografický skener musí z každého přijatého echa určit tři věci:

Jakmile ultrazvukový skener zjistí tyto tři věci, může určit, který pixel v obraze se má rozsvítit a jakou intenzitou a v jakém odstínu, pokud je zpracována frekvence (viz červený posun pro přirozené mapování na odstín).

Doporučujeme:  Nábor Cue

Transformaci přijatého signálu na digitální obraz lze vysvětlit pomocí analogie s prázdnou tabulkou. Nejprve si představte dlouhý plochý snímač v horní části listu. Vysílejte impulsy po „sloupcích“ tabulky (A, B, C atd.). V každém sloupci poslouchejte, zda se neobjeví zpětná ozvěna. Když se ozvěna ozve, poznamenejte si, jak dlouho trvalo, než se ozvěna vrátila. Čím déle čekáte, tím hlubší je řádek (1,2,3 atd.). Síla ozvěny určuje nastavení jasu pro danou buňku (bílá pro silnou ozvěnu, černá pro slabou ozvěnu a různé odstíny šedé pro vše mezi tím). Když jsou na listu zaznamenány všechny ozvěny, získáme obraz ve stupních šedi.

Snímky ze sonografického skeneru lze zobrazit, zachytit a vysílat prostřednictvím počítače s použitím frame grabberu pro zachycení a digitalizaci analogového videosignálu. Zachycený signál pak lze následně zpracovat v samotném počítači.

Výpočetní podrobnosti naleznete také v: Konfokální laserová skenovací mikroskopie, Radar,

Ultrasonografie (sonografie) využívá sondu obsahující několik akustických měničů, které vysílají zvukové pulzy do materiálu. Kdykoli se zvuková vlna setká s materiálem o jiné hustotě (akustické impedanci), část zvukové vlny se odrazí zpět k sondě a je detekována jako ozvěna. Doba, za kterou se ozvěna vrátí zpět k sondě, se změří a použije se k výpočtu hloubky tkáňového rozhraní, které ozvěnu způsobilo. Čím větší je rozdíl mezi akustickými impedancemi, tím větší je ozvěna. Pokud impuls zasáhne plyny nebo pevné látky, je rozdíl hustot tak velký, že se většina akustické energie odrazí a není možné vidět hlouběji.

Frekvence používané pro lékařské zobrazování se obecně pohybují v rozmezí 1 až 18 MHz. Vyšší frekvence mají odpovídajícím způsobem menší vlnovou délku a lze je použít k vytvoření sonogramů s menšími detaily. Při vyšších frekvencích však dochází k většímu útlumu zvukové vlny, proto se pro lepší průnik do hlubších tkání používá nižší frekvence (3-5 MHz).

Vidět sonograficky hluboko do těla je velmi obtížné. Při každém vzniku ozvěny se ztratí část akustické energie, ale většina (přibližně ) se ztratí v důsledku akustické absorpce.

Rychlost zvuku se při průchodu různými materiály mění a závisí na akustické impedanci materiálu. Sonografický přístroj však předpokládá, že akustická rychlost je konstantní a činí 1540 m/s. Důsledkem tohoto předpokladu je, že ve skutečném těle s nestejnorodými tkáněmi se paprsek poněkud rozostří a rozlišení obrazu se sníží.

Pro vytvoření 2D obrazu se ultrazvukový paprsek promítá. Snímač lze otáčet nebo kývat mechanicky. Nebo lze použít 1D fázovaný snímač, který vymetá paprsek elektronicky. Přijatá data se zpracují a použijí ke konstrukci obrazu. Obraz je pak 2D reprezentací řezu do těla.

3D snímky lze vytvořit pořízením série sousedních 2D snímků. Obvykle se používá specializovaná sonda, která mechanicky snímá konvenční snímač 2D snímků. Protože je však mechanické snímání pomalé, je obtížné vytvářet 3D obrazy pohybujících se tkání. Nedávno byly vyvinuty 2D snímače s fázovanou soustavou, které mohou snímat paprsek ve 3D. Tyto snímače mohou zobrazovat rychleji a lze je použít i k pořizování živých 3D snímků tlukoucího srdce.

V lékařském zobrazování se používá několik způsobů ultrazvuku. Jsou to:

Dalším rozšířením nebo doplňkovou technikou ultrazvuku je biplanární ultrazvuk, při kterém má sonda dvě na sebe kolmé 2D roviny, což umožňuje efektivnější lokalizaci a detekci. Kromě toho je omniplane sonda taková, která se může otáčet o 180° a získat tak více snímků. Při 3D ultrazvuku se mnoho 2D rovin digitálně sčítá a vytváří se trojrozměrný obraz objektu. Při ultrazvuku se zvýšeným kontrastem zesilují ultrazvukové vlny kontrastní látky v podobě mikrobublinek, což vede ke zvýšení kontrastu.

Spektrální dopplerovské vyšetření společné krkavice

Barevné dopplerovské vyšetření společné krční tepny

Transkraniální dopplerovský test s počítačovou podporou.

Sonografie může být rozšířena o dopplerovské měření, které využívá dopplerovský efekt k posouzení, zda se struktury (obvykle krev) pohybují směrem k sondě nebo od ní a jakou mají relativní rychlost. Výpočtem frekvenčního posunu určitého objemu vzorku, například proudu v tepně nebo proudu krve nad srdeční chlopní, lze určit a zobrazit jeho rychlost a směr. To je zvláště užitečné při kardiovaskulárních studiích (sonografie cévního systému a srdce) a nezbytné v mnoha oblastech, například při určování zpětného toku krve v jaterních cévách při portální hypertenzi. Dopplerovské informace se zobrazují graficky pomocí spektrálního Dopplera nebo jako obraz pomocí barevného Dopplera (směrový Doppler) nebo výkonového Dopplera (nesměrový Doppler). Tento dopplerovský posun spadá do slyšitelného rozsahu a často se prezentuje zvukově pomocí stereofonních reproduktorů: vzniká tak velmi výrazný, i když syntetický pulzující zvuk.

Většina moderních sonografických přístrojů používá k měření rychlosti pulzní dopplerovské měření. Přístroje s pulzní vlnou vysílají a přijímají série pulzů. Frekvenční posun každého impulsu se ignoruje, ale k získání frekvenčního posunu se používají relativní změny fáze impulsů (protože frekvence je rychlost změny fáze). Hlavní výhodou dopplerovských pulzních přístrojů oproti přístrojům se spojitou vlnou je získání informace o vzdálenosti (čas mezi vysílanými a přijímanými pulzy lze se znalostí rychlosti zvuku převést na vzdálenost) a použití korekce zesílení. Nevýhodou pulzního Dopplera je, že měření může trpět aliasingem. Terminologie „dopplerovský ultrazvuk“ nebo „dopplerovská sonografie“ se vžila pro pulzní i kontinuální dopplerovské systémy navzdory rozdílným mechanismům, jimiž se rychlost měří.

Doporučujeme:  Kritéria piva

Zde je třeba poznamenat, že pro zobrazení barevného Dopplera neexistují žádné normy. Některé laboratoře zobrazují tepny červeně a žíly modře, jak je obvykle zobrazují lékařští ilustrátoři, přestože některé cévy mohou mít části tekoucí směrem ke snímači a části tekoucí od snímače. Výsledkem je nelogický vzhled cévy, která je zčásti žíla a zčásti tepna. Jiné laboratoře používají červenou barvu pro označení toku směrem ke snímači a modrou barvu směrem od snímače. Jiné laboratoře dávají přednost zobrazení sonografické dopplerovské barevné mapy více v souladu s předchozí publikovanou fyzikou, přičemž červený posun představuje delší vlny ozvěn (rozptýlené) od krve proudící směrem od snímače a modrá barva představuje kratší vlny ozvěn odrážející se od krve proudící směrem ke snímači. Vzhledem k tomuto zmatku a nedostatku standardů v různých laboratořích musí sonografista porozumět základní akustické fyzice barevného dopplera a fyziologii normálního a abnormálního průtoku krve v lidském těle (viz červený posun).

Použití kontrastních látek s mikrobublinkami v lékařské sonografii ke zlepšení zpětného rozptylu ultrazvukového signálu je známé jako ultrazvuk s kontrastem. Tato technika se v současné době používá v echokardiografii a v budoucnu se může uplatnit při molekulárním zobrazování a podávání léčiv.

Kompresní ultrasonografie

Kompresní ultrasonografie je technika používaná k diagnostice hluboké žilní trombózy a kombinuje ultrasonografii hlubokých žil s kompresí žil. Tuto techniku lze použít na hluboké žíly horních a dolních končetin, přičemž některé laboratoře omezují vyšetření na společnou stehenní žílu a podkolenní žílu, zatímco jiné laboratoře vyšetřují hluboké žíly od tříselné oblasti až po lýtko, včetně lýtkových žil.

Kompresní ultrasonografie v B-módu má vysokou senzitivitu i specificitu pro detekci proximální hluboké žilní trombózy u symptomatických pacientů. Senzitivita se pohybuje někde mezi 90 a 100 % pro diagnostiku symptomatické hluboké žilní trombózy a specificita mezi 95 a 100 %.

Stejně jako všechny zobrazovací metody má i ultrasonografie své pozitivní a negativní vlastnosti.

Ultrasonografie je obecně považována za bezpečnou zobrazovací metodu.

Diagnostická ultrazvuková vyšetření plodu jsou obecně považována za bezpečná během těhotenství. Tento diagnostický postup by měl být prováděn pouze v případě, že existuje platná lékařská indikace, a k získání nezbytných diagnostických informací by mělo být použito co nejnižší nastavení ultrazvukové expozice podle zásady „co nejnižšího rozumně dosažitelného ozáření“ neboli ALARA.

World Health Organizations technical report series 875 (1998). podporuje, že ultrazvuk je neškodný:
„Diagnostický ultrazvuk je uznáván jako bezpečná, účinná a vysoce flexibilní zobrazovací metoda, která je schopna rychle a s nízkými náklady poskytnout klinicky relevantní informace o většině částí těla“. Přestože neexistují žádné důkazy o tom, že by ultrazvuk mohl být pro plod škodlivý, americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv považuje propagaci, prodej nebo pronájem ultrazvukového zařízení pro pořizování „památečních videí plodu“ za neschválené použití zdravotnického prostředku.

Studie o bezpečnosti ultrazvuku

Porodnický ultrazvuk lze použít k identifikaci mnoha stavů, které by mohly být pro matku a dítě škodlivé. Mnoho zdravotníků považuje riziko, že tyto stavy zůstanou nediagnostikovány, za mnohem větší než velmi malé riziko, pokud vůbec nějaké, spojené s podstoupením ultrazvukového vyšetření. Podle Cochrane Review se zdá, že rutinní ultrazvukové vyšetření v časném těhotenství (méně než 24 týdnů) umožňuje lépe posoudit gestační věk, dříve odhalit vícečetné těhotenství a dříve odhalit klinicky netušené vývojové vady plodu v době, kdy je možné těhotenství ukončit.

Sonografie se běžně používá v porodnicích během těhotenství, ale úřad FDA nedoporučuje její používání pro jiné než lékařské účely, jako jsou videa a fotografie plodu na památku, přestože se jedná o stejnou technologii, která se používá v nemocnicích.

Porodnický ultrazvuk se používá především k:

Bohužel se občas stává, že výsledky jsou chybné a falešně pozitivní (Cochrane Collaboration se snaží zvýšit spolehlivost zdravotnických studií). Falešná detekce může vést k tomu, že pacienti jsou varováni před vrozenou vadou, i když žádná taková vada neexistuje. Určení pohlaví je přesné až po 12. týdnu těhotenství. Při vyvažování rizika a přínosu existují doporučení vyhnout se rutinnímu ultrazvukovému vyšetření u nízkorizikových těhotenství. V mnoha zemích se ultrazvuk rutinně používá při vedení všech těhotenství.

Podle Evropského výboru pro bezpečnost lékařského ultrazvuku (ECMUS)
„Ultrazvukové vyšetření by měl provádět pouze kompetentní personál, který je vyškolen a aktualizován v otázkách bezpečnosti. Ultrazvuk způsobuje zahřívání, změny tlaku a mechanické poruchy tkáně. Diagnostické úrovně ultrazvuku mohou způsobit zvýšení teploty, které je nebezpečné pro citlivé orgány a embryo/plod. Biologické účinky netepelného původu byly zaznamenány u zvířat, ale dosud nebyly prokázány žádné takové účinky u lidí, s výjimkou případů, kdy je přítomna kontrastní látka v podobě mikrobublin.“ Přesto je třeba dbát na používání nízkých výkonů a vyhnout se skenování mozku plodu pulzními vlnami, pokud to není výslovně indikováno u vysoce rizikových těhotenství.

Je třeba poznamenat, že porodnictví není jediným využitím ultrazvuku. Pomocí ultrazvuku se provádí zobrazování měkkých tkání mnoha dalších částí těla. Další rutinně prováděná vyšetření jsou vyšetření srdce, ledvin, jater a žlučníku (jaterní). Mezi další běžné aplikace patří muskuloskeletální zobrazování svalů, vazů a šlach, ultrazvukové snímání očí (oftalmologie) a povrchových struktur, jako jsou varlata, štítná žláza, slinné žlázy a lymfatické uzliny. Vzhledem k tomu, že ultrazvuk pracuje v reálném čase, často se používá k vedení intervenčních zákroků, jako je aspirační FNA tenkou jehlou nebo biopsie útvarů pro cytologické nebo histologické vyšetření v prsu, štítné žláze, játrech, ledvinách, lymfatických uzlinách, svalech a kloubech.

Doporučujeme:  Formální gramatika

Ultrazvukové skenery mají různé dopplerovské techniky pro zobrazení tepen a žil. Nejběžnější je barevný doppler nebo výkonový doppler, ale používají se i další techniky, jako je b-flow, které zobrazují průtok krve v orgánu. Pomocí dopplerovské techniky s pulzní vlnou nebo dopplerovské techniky s kontinuální vlnou lze vypočítat rychlost průtoku krve.

Údaje zveřejněné britskou vládou (ministerstvem zdravotnictví) za období 2005-2006 ukazují, že neporodnická ultrazvuková vyšetření tvořila více než 65 % z celkového počtu provedených ultrazvukových vyšetření.

Diagnostické a terapeutické ultrazvukové přístroje jsou v USA regulovány úřadem FDA a po celém světě dalšími národními regulačními úřady. Úřad FDA omezuje akustický výkon pomocí několika ukazatelů. Ostatní regulační úřady na celém světě obecně přijímají směrnice stanovené FDA.

V současné době je Nové Mexiko jediným státem v USA, který reguluje činnost diagnostických lékařských sonografistů. Certifikační zkoušky pro sonografisty jsou v USA dostupné u tří organizací: American Registry for Diagnostic Medical Sonography, Cardiovascular Credentialing International a American Registry of Radiologic Technologists.

Primárními regulovanými metrikami jsou MI (mechanický index), metrika spojená s kavitačním biologickým účinkem, a TI (tepelný index), metrika spojená s biologickým účinkem ohřevu tkáně. Úřad FDA požaduje, aby přístroj nepřekračoval jím stanovené limity. To vyžaduje samoregulaci ze strany výrobce, pokud jde o kalibraci přístroje. Stanovené limity jsou přiměřeně konzervativní, aby diagnostický ultrazvuk zůstal bezpečnou zobrazovací metodou.

V Indii se díky nedostatečnému sociálnímu zabezpečení a následnému upřednostňování dítěte mužského pohlaví rozšířilo používání ultrazvukové technologie k identifikaci a potratům plodů ženského pohlaví. Indický zákon o prenatální diagnostice (v USA: Prenatal Diagnostic Techniques) sice zakazuje používání ultrazvuku k výběru pohlaví, ale bezohlední indičtí lékaři a budoucí rodiče nadále diskriminují ženské dítě.

Ultrazvukovou energii poprvé použil pro lékařské účely Dr. George Ludwig v Námořním lékařském výzkumném ústavu v Bethesdě ve státě Maryland koncem 40. let 20. století. V Anglii narozený a vzdělaný John Wild (1914-2009) poprvé použil ultrazvuk k posouzení tloušťky střevní tkáně již v roce 1949: pro svou ranou práci byl označován za „otce lékařského ultrazvuku“.

V roce 1962, přibližně po dvou letech práce, vyvinuli Joseph Holmes, William Wright a Ralph Meyerdirk první složený kontaktní B-mode skener. Jejich práce byla podporována americkým zdravotnictvím a Coloradskou univerzitou. Wright a Meyerdirk z univerzity odešli a založili společnost Physionic Engineering Inc., která v roce 1963 uvedla na trh první komerční ruční kloubový kontaktní B-mode skener. To byl počátek nejpopulárnějšího designu v historii ultrazvukových skenerů.

Koncem 60. let 20. století prováděl Dr. Gene Strandness a skupina bioinženýrů na Washingtonské univerzitě výzkum dopplerovského ultrazvuku jako diagnostického nástroje pro cévní onemocnění. Nakonec vyvinuli technologie pro využití duplexního zobrazování nebo dopplerovského vyšetření ve spojení s B-mode skenováním, které umožňují zobrazit cévní struktury v reálném čase a zároveň poskytují hemodynamické informace.

První demonstraci barevného Dopplera provedl Geoff Stevenson, který se podílel na počátečním vývoji a lékařském využití ultrazvukové energie s Dopplerovým posunem.

Lékařská ultrasonografie byla použita v roce 1953 na Lundské univerzitě kardiologem Inge Edlerem a Carlem Hellmuthem Hertzem, synem Gustava Ludwiga Hertze, který byl postgraduálním studentem na katedře jaderné fyziky.

Edler se Hertze zeptal, zda je možné se do těla podívat pomocí radaru, ale Hertz odpověděl, že to není možné. Řekl však, že by bylo možné použít ultrazvuk. Hertz byl obeznámen s používáním ultrazvuku.
reflektoskopy pro nedestruktivní testování materiálů a společně rozvinuli myšlenku použít tuto metodu v medicíně.

První úspěšné měření srdeční činnosti bylo provedeno 29. října 1953 pomocí přístroje zapůjčeného od lodní stavební společnosti Kockums v Malmö. Dne 16. prosince téhož roku byla metoda použita k vytvoření echo-encefalogramu (ultrazvuková sonda mozku). Edler a Hertz publikovali své výsledky v roce 1954.

Profesor Donald a Dr. James Willocks pak v GRMH zdokonalili své techniky pro porodnické aplikace, včetně měření hlavičky plodu k posouzení velikosti a růstu plodu. Po otevření nové nemocnice královny matky v Yorkhillu v roce 1964 bylo možné tyto metody ještě více zdokonalit. Průkopnická práce Dr. Stuarta Campbella v oblasti fetální cefalometrie vedla k tomu, že tato metoda získala dlouhodobý status definitivní metody studia růstu plodu. S dalším rozvojem technické kvality skenů bylo brzy možné studovat těhotenství od začátku do konce a diagnostikovat mnohé jeho komplikace, jako je vícečetné těhotenství, abnormality plodu a placenta praevia. Diagnostický ultrazvuk se od té doby rozšířil prakticky do všech ostatních oblastí medicíny.