Evoluční psychologové vyvinuli několik modelů, které vysvětlují zjevný rozpor mezi sebevraždou a evoluční teorií. Denys de Catanzaro provedl mnoho výzkumů v této oblasti. Jiní, jako Donald H. Rubinstein a Anne Campbellová, také pracovali v této oblasti. Největší potíž pro evoluční psychology je vysvětlit, proč by organismus tak úmyslně poškozoval svou vlastní potenciální reprodukční schopnost. Zdá se, že sebevražda je možná konečná maladaptivní vlastnost, jiná než, možná, infanticida vlastních dětí.
De Catanzaro začíná sebevraždu vysvětlovat tím, že diferenciální reprodukce je ve skutečnosti pro evoluci mnohem důležitější než „přežití nejschopnějších“. To znamená, že pouhé přežití není pro předávání genů nijak zvlášť důležité. I když je někdo krátkověký, ale hodně se rozmnožuje, je pravděpodobné, že má více potomků než někdo, kdo žije dlouho, ale příliš se nemnoží. Dalším faktorem vysvětlujícím z evoluční perspektivy je inkluzivní kondice. Protože jedinec bude sdílet mnoho genů se svými příbuznými, je v jeho evolučním zájmu zajistit přežití a reprodukci svých příbuzných. Více jejich genů bude přítomno v následujících generacích.
De Catanzaro věří, že obecná teorie sebevraždy může být vytvořena na základě výpočtu „nákladů na bezprostřední smrt jedince na šíření jeho genů“. Vytvořil velmi složitou rovnici, která zohledňuje různé faktory potenciální reprodukce subjektu, jako je závislost dětí, zbývající reprodukční potenciál, závislost na příbuzných a další, a je schopna předvídat riziko sebevraždy subjektu. Současný výzkum byl prováděn převážně ve Spojených státech, velká část vzorku je mladá, vzdělaná a nábožensky založená.
Podle de Catanzarových proměnných patří mezi osoby nejvíce ohrožené sebevraždou senioři, zejména ti, kteří jsou zátěží pro svou rodinu, kdokoli, kdo je ostrakizován svými příbuznými, někdo, kdo není schopen zajistit své příbuzné, je závislý na svých reproduktivně schopných příbuzných, nebo kdokoli, kdo má potíže se vztahem k opačnému pohlaví. Všechny tyto podmínky povedou k emocionálním a psychickým stavům, které sebevraždu učiní pravděpodobnější. De Catanzaro cituje studie, které ukazují, že emoce mají fyziologický základ, který ukazuje, že sebedestruktivní reakce může být přirozenou, vyvinutou reakcí na jejich situaci, aby se zajistilo nepřetržité množení vlastních genů.
Podle této teorie by nejčastěji spáchali sebevraždu starší lidé závislí na finančně znevýhodněných dětech nebo lidé s malou nadějí na reprodukci, kteří jsou rovněž závislí na příbuzných. Teorii doktora de Catanzara lze aplikovat i na obecnou sebezáchovu. Lze ji použít k předpovědi, s jakou pravděpodobností se matka nebo otec obětují, aby zachránili své děti, nebo k jiným situacím tohoto druhu. De Catanzaro si dává záležet na tom, aby si uvědomil, že jeho vzorec je pouze základem pro předpovídání pravděpodobnosti sebevraždy nebo sebeobětování. Svobodně uznává, že sebevražda je částečně naučené chování, o čemž svědčí fenomén seskupení sebevražd, k nimž dochází v krátkých časových obdobích. Domnívá se, že existuje mnoho kulturních jevů, které ovlivní každého daného jedince. De Catanzaro také klade silný důraz na skutečnost, že moderní projevy sebevraždy mohou být někdy nepředvídatelné, protože se nacházíme v jiném prostředí, než ve kterém jsme se vyvíjeli. Domnívá se, že sebevražd je dnes mnohem více, než by bylo v našem „přirozeném“ prostředí v důsledku stresu a naší konfrontace s mnoha situacemi, pro jejichž řešení jsme nebyli vybráni.
Jiný přístup vysvětluje rozdíly mezi pohlavími. Jedna teorie tvrdí, že muži umírají na sebevraždu častěji než ženy, protože si neváží svého života tolik jako ženy. Vzhledem k tomu, že muži nejsou pro přežití svých potomků nezbytní a jejich reprodukční potenciál je mnohem rozmanitější, vyvinuli se muži tak, že se nebojí riskovat méně než ženy. Pokud by zemřela žena v přirozených podmínkách, s největší pravděpodobností by zemřely i její děti. Proto se vyvinuly ženy tak, že se bojí smrti a fyzického rizika více než muži, a proto je u nich menší pravděpodobnost, že zemřou na sebevraždu. Podle této teorie je sebevražda jen výrazem obecné ochoty mužů riskovat. To může vyvrátit skutečnost, že zatímco u mužů je o 400% vyšší pravděpodobnost úspěšného spáchání sebevraždy, WHO uvádí, že ženy se pokoušejí o sebevraždu častěji než muži[Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text].