Monochromacie, také známá jako „úplná barvoslepost“, je nedostatek schopnosti rozlišovat barvy; způsobená vadou nebo nepřítomností kužele. Monochromacie nastává, když chybí dva nebo všechny tři kuželové pigmenty a barevné a světlé vidění je redukováno na jeden rozměr.
Organismy s monochromatičností se nazývají monochromati. Monochromaty jsou skutečně barvoslepé a vidí pouze odstíny černé, šedé a bílé. Vnímavý efekt libovolně zvoleného světla z jeho viditelného spektra může být vyrovnán jakýmkoliv čistě spektrálním světlem.
Normálním vysvětlením monochromacy je, že sítnice organismu obsahuje pouze jeden druh světelné receptorové buňky, nebo alespoň, že pouze jeden druh je aktivní na určité úrovni osvětlení. U obratlovců, kteří mají obvykle dva druhy receptorů, zvané tyčinky a čípky, aktivní na nízké, respektive vyšší úrovni osvětlení, existují dva hlavní druhy monochromacy:
V zásadě by také mohl existovat druhý druh kuželovité monochromatie, v níž sítnice neobsahuje žádné tyčinky a pouze jediný typ kužele. Takové zvíře by při nižších úrovních osvětlení vůbec nevidělo, ale při normálních úrovních denního světla by vidělo dobře (i když by nebylo schopno rozlišit odstíny). V praxi je těžké vytvořit příklad takové sítnice, alespoň jako běžného stavu pro druh; existují zvířata (například mnoho ptáků) s velmi kuželovitou sítnicí, ale všichni mají tendenci mít více typů kuželů. Někteří jedinci skutečně trpí nemocemi nebo zraněními, které vedou k nyktalopii, neboli noční slepotě, kdy buňky tyčinek přestávají správně reagovat na světlo.
V kuželových monochromatech mohou být tyčinky a kužely při nízkých intenzitách světla aktivní současně, což umožňuje určitý stupeň barevné diskriminace. Je však nepravděpodobné, že by to bylo funkčně významné, protože nervový aparát pro barevnou diskriminaci by pravděpodobně nebyl přítomen u zvířete, které bylo po většinu času monochromatické.
Kdysi se s jistotou tvrdilo, že většina savců kromě lidí a našich druhů primátů jsou jednobarevní. V posledním půlstoletí se však nashromáždily důkazy o přinejmenším dvoubarevném vidění v řadě savčích řádů. Dva řády mořských savců, ploutvonožci (mezi něž patří tuleň, lachtan a mrož) a kytovci (mezi něž patří delfíni a velryby), jsou jednoznačně jednobarevní, protože citlivý kuželový systém s krátkou vlnnou délkou je u těchto zvířat geneticky zneškodněn. Totéž platí pro sovy opice, rod Aotus.
Jak prut, tak kužel monochromacy se vyskytují jako velmi vzácné formy barevné slepoty u lidí. Prut monochromacy, nebo maskun, je běžnější z těchto dvou. Většina lidí popisovaných jako barvoslepý, nicméně, jsou buď dichromats nebo anomální trichromats.
Monochromatika se dělí na typické (rod monochromacy) a atypické formy.
Klinicky mají některé monochromati normální zrakovou ostrost a jiné špatnou zrakovou ostrost.
Kuželová monochromatie je vzácná, úplná barvoslepost, která je doprovázena relativně normálním viděním, elektoretinogramem a elektrooklogramem. Existují tři typy pojmenované podle jediné funkční kuželové třídy: