Společenský živočich je volně definovaný pojem pro organismus, který je vysoce interaktivní s ostatními příslušníky svého druhu do té míry, že má rozpoznatelnou a odlišnou společnost.
Všichni živočichové jsou do jisté míry sociální – pohlavní rozmnožování vyžaduje, aby se zvířata dostala do společného kontaktu za účelem páření, a u zvířat, která vykazují jakýkoli stupeň rodičovské péče, existuje minimální sociální jednotka jednoho nebo více rodičů a jejich potomků. Termín „společenský živočich“ se obvykle používá pouze v případě, že existuje vyšší úroveň sociální organizace, kdy spolu žijí trvalé skupiny dospělých jedinců a vztahy mezi jedinci přetrvávají od jednoho setkání k druhému.
Sociálním chováním a organizací zvířat se zabývá srovnávací psychologie, etologie, sociobiologie a behaviorální ekologie. Typickými otázkami sociálního chování jsou:
Několik druhů, zejména hmyz z řádů Hymenoptera (mravenci, včely a vosy) a Isoptera (termiti), vykazuje extrémní formu sociality, zahrnující vysoce organizované společnosti s jednotlivými organismy specializovanými na různé role. Tato forma sociálního chování se označuje jako eusociálnost. Někteří obratlovci, zejména nahá krysa, jsou také eusociální.
Některá zvířata, jejichž sociální chování je obzvláště zajímavé: