Předtisk je návrh vědecké práce, která dosud nebyla publikována v recenzovaném vědeckém časopise. Vzhledem k tomu, že odborný posudek trvá poměrně dlouho (zpoždění publikace je nejméně několik měsíců a někdy i více než rok), jsou předtisky prostředkem volby pro sdělení aktuálních výsledků v rámci vědecké obce.
Postprint je předtisk poté, co byl recenzován, revidován a přijat k publikaci.
Dokud/pokud se nepromění v recenzované publikace, nejsou předtisky obvykle brány v úvahu při rozhodování o přijetí nebo povýšení v akademické sféře. Předtisky také nebývají často citovány. Při citování odkazů dává většina autorů přednost článkům z časopisů, které prošly recenzemi, mají větší stálost, jsou kanonicky citabilní a pro čtenáře jsou snadněji k nalezení. (Centrální archivy předtisků jako arXiv.org a institucionální archivy (nebo repozitáře) pro předtisky i postprinty to však začínají měnit.)
Více než deset let bývají předtisky zveřejňovány spíše na webu než distribucí papírových výtisků. Termín e-print neboli eprint se často používá pro předtisky nebo postprinty, které jsou dostupné elektronicky. Termín byl zhruba odvozen analogicky s pre-print (předpublikovaná tištěná verze článku atd.), post-print (tištěná verze článku zpřístupněná ostatním po publikaci) a reprint (post-print vytištěný vydavatelem časopisu a poskytnutý autorovi).
Vystavování předtisků bylo velmi významné v teoretické vysokoenergetické fyzice a vedlo k vytvoření arXiv.org Paulem Ginspargem. Stejně jako v některých oborech fyziky má arXiv již větší význam jako médium komunikace než standardní časopisy, je považován za jednu z hnacích sil současného trendu proti komerčně publikovaným vědeckým časopisům (podrobnosti o této kontroverzi viz zde). (Proto David Mermin v roce 1992 popsal Ginspargovu tvorbu jako potenciálně „největší přínos teorie strun pro vědu“).
Kultura předtiskovin byla také velmi prominentní v počítačové vědě, a to mělo za následek odlišný pohled na šíření vědeckého výzkumu (viz Citeseer). Hnutí za otevřený přístup se zaměřovalo spíše na distribuované institucionální sbírky výzkumu a globální sběr a agregaci prostřednictvím vyhledávačů a bran, jako je OAIster, než na globální oborovou základnu, jako je arXiv.
E-printy mohou nyní odkazovat na jakoukoli elektronickou formu vědecké nebo vědecké publikace, včetně článků v časopisech, konferenčních příspěvků, výzkumných prací nebo disertací, a někdy se tento termín používá jako obecný popis vědeckých nebo vědeckých výzkumných výstupů, protože ty se obvykle nacházejí ve sloučených (generických) sbírkách, tzv. open access repositories nebo eprints archives.