National Empowerment Center (NEC) je organizace hájící a podporující vrstevníky ve Spojených státech, která prosazuje zotavovací model duševní poruchy založený na posílení postavení. Je provozována spotřebiteli/pozůstalými/bývalými pacienty v rekonvalescenci.
NEC sídlí v Lawrence ve státě Massachusetts. Samozvaným posláním NEC je přinášet poselství o uzdravení, posílení, naději a uzdravení lidem, kteří byli označeni diagnózou duševní nemoci. Argumentuje tím, že uzdravení a posílení nejsou výsadou několika jedinců, ale procesem, do kterého se může každý pustit a najít s ním pomoc. I když je tento model nekonvenční pro ty, kteří jsou zvyklí pouze na úzký lékařský model, je součástí hnutí za uzdravení, které zahrnuje vznikající konsenzus.
Společnost NEC provedla kvalitativní výzkum s lidmi, kteří byli těžce duševně nemocní, ale splnili kritéria pro uzdravení, z nichž bylo vybráno 10 hlavních principů, jak se lidé uzdravují:
Výzkum společnosti NEC také identifikoval charakteristiky, které odlišují nemocné a uzdravující se:
Společnost NEC vyvinula přístup nazvaný Osobní pomoc v komunitní existenci (Personal Assistance in Community Existence, PACE). Je založen na předpokladu, že lidé se mohou potenciálně plně zotavit i z těch nejzávažnějších forem duševních onemocnění, a na modelu posílení uzdravení a prevence. Je to vzdělávací program, který má pomoci posunout kulturu duševního zdraví od institucionálního myšlení k myšlení na uzdravení, navržený pro lidi, kteří se školí, aby se stali vrstevníky, lidi, kteří podporují své uzdravení, a lidi, kteří se učí novým dovednostem, aby pomohli druhým. Dříve byl záměrně kontrastován s „PACT“ – Programem Asertivní komunitní léčby – formou ambulantního závazku, který byl původně navržen tak, aby umožnil lidem žít v komunitě, spíše než v psychiatrických léčebnách, ale podle NEC se stal „donucovacím, celoživotním a klientem neřízeným systémem, jehož nejdůležitějším principem je dodržování medikace“ Společnost NEC provedla národní průzkum používání PACE v systému duševního zdraví.
Spoluzakladatelem a výkonným ředitelem je Daniel B. Fisher, psychiatr certifikovaný radou. Vystudoval Princetonskou univerzitu, získal doktorát z biochemie na Wisconsinské univerzitě, lékařské vzdělání na Univerzitě George Washingtona a psychiatrickou rezidenturu na Harvardské lékařské fakultě. Během práce jako biomedicínský výzkumník v Národním ústavu duševního zdraví se Fisher psychicky zhroutil, včetně halucinací a bludů. Po třech měsících v námořní nemocnici v Bethesdě, ve věku 25 let, která zahrnovala nucenou izolaci a antipsychotické léky haloperidol, byl propuštěn s diagnózou schizofrenie. Byl třikrát nedobrovolně hospitalizován. Hlásí, že byl ovlivněn těmi, kteří byli schopni ukázat, že jim na člověku uvnitř záleží a dali mu naději, že by se jednoho dne mohl uzdravit. Pokračoval v tom, že se stal psychiatrem. Během psychiatrického výcviku mu bylo řečeno, že „s nemocí se nedá mluvit“, ale věřil, že mluvit s osobou uvnitř je klíčovou metodou pro budování důvěry a uzdravení. Od té doby pracoval jako psychiatr v nemocnicích a na klinikách a zároveň byl součástí spotřebitelského hnutí. Řekl, že velmi významnou součástí důvodu pro to, aby se stal psychiatrem, byla touha přinést do oboru to, co si přál, aby tam bylo, když procházel psychózou.
Režisérkou je Debbie L. Whittleová a dalšími zaměstnanci jsou Judene Shelleyová, Amy K. Longová a Judi Chamberlinová. Chamberlinová je mezinárodně známá psychiatrička, která přežila a obhajuje jedince s nálepkou duševní choroby. Ve věku 21 let jí byla diagnostikována schizofrenie a nyní se zotavuje, což částečně přičítá tomu, že byla „špatnou“ a nevyhovující pacientkou.
Laurie Aherne a Patricia Deegan byly několik let spoluzakladatelkami a režisérkami.
Spoluzakladatelka Patricia Deegan vystupovala v oceňované rozhlasové show „This American Life“ v „Edge of Sanity“, poprvé vysílané v roce 1997. Dr. Deegan sama je psycholožka, která navzdory četným hospitalizacím navštěvovala Oxford a Yale (když jí byla jako teenagerovi diagnostikována schizofrenie).