Jazyková zdatnost nebo jazyková zdatnost je schopnost jedince mluvit nebo vystupovat v získaném jazyce. Vzhledem k tomu, že teorie o tom, co znamená zdatnost, se mezi pedagogy liší, existuje jen malá shoda v tom, jak ji různé organizace klasifikují. Plynulost a jazyková zdatnost jsou navíc obecně uznávány jako příbuzné, ale oddělené kontroverzní předměty. V převládajících rámcích ve Spojených státech zdatní mluvčí prokazují přesnost i plynulost a používají různé diskusní strategie . Vysoký počet rodilých mluvčích jazyka tak může mluvit plynně, aniž by byli považováni za zdatné.
ACTFL rozlišuje mezi odborností a výkonem. Částečně je definice odborné způsobilosti ACTFL odvozena z mandátů vydaných vládou USA, které prohlašují, že omezený student ovládající angličtinu je ten, kdo pochází z neanglického prostředí a „kdo má dostatečné potíže s mluvením, čtením, psaním nebo porozuměním anglickému jazyku a jehož obtíže mohou takovému jedinci odepřít možnost úspěšně se učit ve třídách, kde je vyučovacím jazykem angličtina, nebo se plně zapojit do naší společnosti.“ (tamtéž.)
ACTFL vnímá „výkon“ jako kombinovaný efekt všech tří způsobů komunikace: interpretační, interpersonální a prezentační.
Upozorňujeme, že výsledky testů nemusejí spolehlivě korelovat, protože rozdílné chápání odborné způsobilosti vede k různým typům hodnocení.