Fotocentrismus je myšlenka, že zvuky a řeč jsou ve své podstatě nadřazené (nebo „přirozenější“) než psaný jazyk. Pro stoupence této filozofie je mluvený jazyk ve své podstatě bohatší a intuitivnější než psaný jazyk. Fotocentrismus tvrdí, že mluvený jazyk je primární, základní způsob komunikace a psaní je pouze „druhořadým“ pokusem o zachycení řeči.
Lingvista Leonard Bloomfield vyjádřil tento koncept argumentem, že „psaní není jazyk, ale pouze způsob záznamu jazyka“. Jiní filozofové, jako Platón a Rousseau, také vyjádřili skepsi ohledně psaní– pocit, že psaná díla jsou ve své podstatě podřadnější než ústní výukové metody.
Rétorik Walter Ong také projevil víru ve fonocentrismus, když řekl: „Jsme tak gramotní v ideologii, že si myslíme, že psaní je přirozené. Musíme si čas od času připomínat, že psaní je zcela a nenapravitelně umělé“. Ong zdůrazňuje, že zatímco téměř každý může snadno komunikovat ústně, psaní dobře vyžaduje velkou zručnost: „mluvené slovo… se propůjčuje… prakticky každému, psané slovo jen několika vyvoleným“.
Filozof Jacques Derrida kritizoval fonocentrismus a trval na tom, že psané slovo má svou vlastní hodnotu a není „doplňkem mluveného slova“.