Domovní holub je druh domestikovaného holuba skalního (Columba livia), který byl selektivně vyšlechtěn tak, aby dokázal najít cestu domů na extrémně dlouhé vzdálenosti. Protože každý holub se zpravidla vrací do vlastního hnízda a k vlastnímu partnerovi, bylo poměrně snadné selektivně vyšlechtit ptáky, kteří opakovaně nacházeli cestu domů na dlouhé vzdálenosti. Ptáci mohou nosit zprávy (často psané na cigaretovém papíře) v malé trubičce připevněné k jedné noze. Lety dlouhé až 1689 mil zaznamenali výjimeční ptáci v soutěžních holubích závodech. Jejich průměrná rychlost letu na střední vzdálenosti je kolem 30 mil za hodinu, ale mohou dosáhnout výbuchů rychlosti až 60 mph.
Tento pták je třeba odlišit od poštovního holuba, což je zcela odlišné plemeno.
Některé výzkumy byly provedeny se záměrem objevit, jak mohou ptáci najít cestu zpět ze vzdálených míst, která nikdy předtím nenavštívili. Někteří badatelé se domnívají, že holubi se orientují podle magnetického pole Země. Poblíž jejich domovských loftů, v oblastech, které předtím navštívili, jsou holubi pravděpodobně vedeni přírodními a umělými orientačními body. Výzkum Floriana Papiho (Itálie, počátek 70. let) a novější výzkumy publikované v únorovém čísle časopisu Chování zvířat z roku 2004 naznačují, že se holubi orientují také podle pachů a/nebo kombinací pachů. (Viz vydání Science News z 20. srpna 2005.)
Různé experimenty naznačují, že různá plemena poštovních holubů se v různé míře spoléhají na různé podněty. Charles Walcott v Cornellu byl schopen prokázat, že jeden kmen holubů byl zmaten magnetickou anomálií v Zemi, která neměla žádný vliv na jiný kmen ptáků. Jiné experimenty ukázaly, že změna vnímané denní doby pomocí umělého osvětlení nebo použití klimatizace k odstranění zápachu v holubím hnízdišti ovlivnila schopnost holubů vrátit se domů.
Poštovní holubi byli používáni již v roce 1150 v Bagdádu a později také Čingischánem.
V roce 1850 Paul Reuter, který později založil tiskovou agenturu Reuters, použil flotilu více než 45 holubů k doručování zpráv a cen akcií mezi Bruselem a Cáchami. Výsledek bitvy u Waterloo byl také nejprve doručen holubem do Anglie.
Pravděpodobně první pravidelnou leteckou poštovní službou na světě byla služba Pigeon-Post pana Howieho z aucklandského novozélandského předměstí Newton na Velký bariérový ostrov, a to od roku 1896. Jistě první „letecké“ známky na světě byly vydávány pro službu Great Barrier Pigeon-Gram od roku 1898 do roku 1908.
Během první světové války byly hojně používány a jeden poštovní holub, Cher Ami, byl oceněn francouzským Croixem de Guerre za jeho hrdinskou službu při doručování 12 důležitých zpráv, přestože byl jednou zastřelen.
Homingoví holubi byli ještě v 21. století zaměstnáni jistými vzdálenými policejními odděleními ve státě Orissa ve východní Indii, aby poskytovali nouzové komunikační služby po přírodních katastrofách. V březnu 2002 bylo oznámeno, že indický policejní systém pro doručování holubů v Orisse bude vyřazen.
Humorná IP over Avian Carriers (RFC 1149) je internetový protokol pro přenos zpráv prostřednictvím poštovního holuba. Tento protokol byl již jednou použit pro přenos zprávy v norském Bergenu.
Mezi významné holubí nadšence ve Spojeném království patří Gerry Francis (fotbalový manažer) a Duncan Ferguson (fotbalista Evertonu a Skotska).
Ve filmech a dramatech čínského bojového umění (wushu) jsou poštovní holubi často používáni pro „holubí poštu“ (飛鴿傳書). Lidé často pracují s mylným pochopením, že holubi vědí, kam mají poštu doručit. Faktem je, že se mohou vrátit pouze k jednomu „mentálně označenému“ bodu, který označili jako svůj domov. „Holubí pošta“ tedy může ve skutečnosti fungovat pouze tehdy, když odesílatel skutečně drží holuby příjemce.