Osmolity jsou sloučeniny ovlivňující osmózu. Jsou rozpustné v roztoku uvnitř buňky nebo v okolní tekutině, např. jako osmolity v plazmě. Hrají roli při udržování objemu buňky a rovnováhy tekutin. Například když buňka nabobtná v důsledku vnějšího osmotického tlaku, membránové kanály se otevřou a umožní odtok osmolytů, které s sebou nesou vodu, čímž se obnoví normální objem buňky.
Mezi přírodní osmolity, které mohou působit jako osmoprotektiva, patří trimethylamin N-oxid (TMAO), dimethylsulfoniopropionát, trimethylglycin, sarkosin, betain, glycerofosforylcholin, myo-inositol, taurin a další. U člověka mají osmolity zvláštní význam ve dřeni ledvin.