Schématický diagram lidského oka s foveou dole.
Fovea, také známá jako fovea centralis, je část oka, která se nachází ve středu makulární oblasti sítnice.
Fovea je zodpovědná za ostré centrální vidění, které je u člověka nezbytné pro čtení, sledování televize nebo filmů, řízení a jakoukoli činnost, kde má hlavní význam vizuální detail. Fovea je obklopena parafovea pásem a perifovea vnější oblastí: parafovea je střední pás, kde je vrstva gangliových buněk složena z více než pěti řad buněk; perifovea je nejvzdálenější oblast, kde vrstva gangliových buněk obsahuje dvě až čtyři řady buněk a kde je zraková ostrost pod optimálním. Ta je zase obklopena větší periferní oblastí, která poskytuje informace s nízkým rozlišením.
Ve středu fovey je jáma (nazývaná „foveální jáma“) o průměru asi 0,2 mm, obsahující vysokou koncentraci čípků a prakticky žádné tyčinky.
Ve srovnání se zbytkem sítnice jsou čípky ve foveální jámě menší a hustěji zabalené (v šestiúhelníkovém vzoru) a nejsou zakryty vrstvou nervových buněk nebo krevních cév; to vše dohromady vysvětluje ostré vidění s nimi spojené.
Vzhledem k nedostatečnému zásobení sklivce krví musí fovea dostávat kyslík z cév v choroidu, který je přes sítnicový pigmentový epitel a Bruchovu membránu. Toto zásobení krví samo o sobě neuspokojuje metabolické potřeby fovey za podmínek jasného světla, a fovea tedy existuje ve stavu hypoxie při jasném osvětlení.
Vzhledem k tomu, že šišky obsahují pigmentované opsiny, které umožňují lidem rozlišovat barvu, je fovea do značné míry zodpovědná za barevné vidění u lidí, které je nadřazené většině ostatních savců.
Hřbetní jáma není umístěna přesně na optické ose, ale je vůči ní posunuta o 4 až 8 stupňů temporálně.
fovea tvoří méně než 1% sítnice, ale zabírá více než 50% zrakové kůry v mozku.
fovea vidí pouze centrální dva stupně zorného pole, což zhruba odpovídá dvojnásobku šířky vašeho nehtu na délku paže.
Okolo foveální jámy je foveální okraj, kde se nacházejí neurony vytlačené z jámy. Jedná se o nejtlustší část sítnice.
Vzhledem k tomu, že fovea nemá tyče, není citlivá na tlumená světla. Astronomové to vědí: aby mohli pozorovat tlumenou hvězdu, používají periferní vidění, dívají se „stranou svých očí“.
Fovea je pokryta žlutým pigmentem zvaným xantofyl, přičemž karotenoidy zeaxanthin a lutein (Balašov a Bernstein, 1998) jsou přítomny v šikmých axonech Henleovy vláknité vrstvy. Pigmentová plocha absorbuje modré světlo a je pravděpodobně evoluční adaptací na problém chromatické aberace.