Hypermédia je termín vytvořený Tedem Nelsonem a použitý v jeho článku z roku 1965 Komplexní zpracování informací: souborová struktura pro komplexní, měnící se a neurčité. Používá se jako logické rozšíření termínu hypertext, ve kterém se grafika, zvuk, video, prostý text a hypertextové odkazy prolínají a vytvářejí obecně nelineární médium informací. To kontrastuje s širším termínem multimédia, který může být použit k popisu neinteraktivních lineárních prezentací i hypermédií.
World Wide Web je klasickým příkladem hypermédií, zatímco neinteraktivní prezentace v kině je příkladem standardních multimédií kvůli absenci hypertextových odkazů.
Prvním hypermediálním systémem byla Aspen Movie Map, zatímco prvním skutečně univerzálním hypermédiem byla Hyperkarta. Většina moderních hypermédií je dodávána prostřednictvím elektronických stránek z různých systémů včetně přehrávačů médií, webových prohlížečů a samostatných aplikací. Zvuková hypermédia se objevují s hlasovými příkazovými zařízeními a hlasovým prohlížením.
Nástroje pro vývoj hypermédií
Hyper média mohou být vyvíjena mnoha způsoby. Jakýkoli programovací nástroj může být použit k psaní programů, které propojují data z interních proměnných a uzlů pro externí datové soubory. Multimediální vývojový software, jako je Adobe Flash, Director a Authorware, může být použit k vytváření samostatných hypermediálních aplikací s důrazem na zábavní obsah. Některé databázové programy, jako je Visual FoxPro a FileMaker Developer, mohou být použity k vývoji samostatných hypermediálních aplikací s důrazem na vzdělávací a obchodní správu obsahu.