John C. Flanagan (7. ledna 1906 – 15. dubna 1996) byl známý psycholog, který se nejvíce proslavil vývojem Critical Incident Technique, která identifikuje a klasifikuje chování spojené s úspěchem či neúspěchem lidské činnosti. Byl průkopníkem letecké psychologie. Během druhé světové války byl Flanagan pověřen US Army Air Corps v roce 1941 vedením programu letecké psychologie, který vyvíjel testy, které pomáhaly identifikovat piloty vhodné pro bojové mise.
Flanagan se narodil v Armour v Jižní Dakotě 7. ledna 1906 a vyrůstal v Seattlu ve státě Washington. Zemřel 15. dubna 1996 ve svém domě v Menlo Parku v Kalifornii. Vystudoval University of Washington v roce 1929 a v posledním ročníku byl rozehrávačem fotbalového týmu. Doktorát získal na Harvardově univerzitě v roce 1934.
V roce 1946 založil Flanagan American Institutes for Research, neziskovou organizaci zabývající se behaviorálním a sociálním výzkumem, která aplikovala Critical Incident Technique na vzdělávání a další oblasti.
V roce 1960 Flanagan inicioval projekt Talent, masivní průzkum více než 400 000 středoškoláků po celých Spojených státech. Aby navázal na potřeby odhalené projektem Talent, Flanagan vyvinul projekt PLAN-Program pro učení v souladu s potřebami, celý učební plán od prvního do dvanáctého stupně navržený tak, aby vyhovoval individuálním potřebám všech studentů. Jednalo se o jeden z nejranějších a nejkomplexnějších individualizovaných počítačových učebních programů.
Mezi poctami, které Flanagan obdržel, byly: Legion of Merit od Armádního letectva; Raymond F. Longacre Award of the Aero-Medical Association, Edward Lee Thorndike Award of the APA Division of Educational Psychology, 1976 Distinguished Professional Contribution Award of APA, Phi Delta Kappa Award for Outstanding Contributions to Education, Development and Research, ETS Award for Distinguished Service to Measurement; Professional Practice Award of APA’s Division of Industrial/Organizational Psychology.
The First Fifteen Years of Project Talent: Implications for Career Guidance, Flanagan, J. C., Vocational Guidance Quarterly, 22, 8-14, 1974.