Liška je běžný název pro mnoho druhů masožravých savců patřících do čeledi Canidae. Lišky jsou malí až středně velcí psovití (o něco menší než střední velikost domácího psa), vyznačující se dlouhým úzkým čenichem a huňatým ocasem (nebo křovím).
Jako lišky se označují příslušníci asi 37 druhů, z nichž pouze 12 druhů ve skutečnosti patří do rodu „pravých lišek“ rodu Vulpes. Zdaleka nejčastějším a nejrozšířenějším druhem lišky je liška obecná (Vulpes vulpes), i když různé druhy se vyskytují téměř na všech kontinentech. Přítomnost masožravců podobných liškám po celé zeměkouli vedla k jejich výskytu v populární kultuře i folklóru v mnoha kulturách po celém světě (viz také Lišky v kultuře).
Liška obecná je jediný známý psík, který leze po stromech.
Liška fenyklová je nejmenší druh lišky.
Liška polární stočená do sněhu
Ve volné přírodě se lišky mohou dožít až 10 let, ale většina lišek se kvůli lovu, dopravním nehodám a nemocem dožívá pouze 2 až 3 let. Lišky jsou obecně menší než ostatní členové čeledi Canidae, jako jsou vlci, šakali a domácí psi. Reynards (liščí samci) váží v průměru 5,9 kilogramu (13 liber) a lišky (liščí samice) váží méně, kolem 5,2 kilogramu (11,5 liber). Liščí rysy obvykle zahrnují roztomilý čenich (liščí tvář) a huňatý ocas. Další fyzické vlastnosti se liší podle stanoviště. Například liška fennec (a další druhy lišek přizpůsobené životu v poušti, jako liška souměrná) má velké uši a krátkou srst, zatímco liška arktická má malé uši a hustou, izolující srst. Dalším příkladem je liška červená, která má typickou kaštanovou srst, ocas obvykle končí bílým označením.
Na rozdíl od mnoha psovitých lišky obvykle nejsou tažnými zvířaty. Obvykle žijí v malých rodinných skupinách, oportunistických krmelcích, kteří loví živou kořist (zejména hlodavce). Pomocí skákací techniky praktikované od útlého věku jsou obvykle schopny svou kořist rychle zabít. Lišky také sbírají širokou škálu dalších potravin od kobylek po ovoce a bobule.
Lišky jsou obvykle extrémně ostražité vůči lidem a nejsou obvykle chovány jako domácí mazlíčci; nicméně liška stříbrná byla úspěšně domestikována v Rusku po 45letém selektivním šlechtitelském programu. Tento selektivní šlechtění také vedlo k tomu, že se objevily fyzické a behaviorální rysy, které jsou často vidět u domácích koček, psů a dalších zvířat: změny pigmentace, zplihlé uši a kudrnaté ocasy.
Kanidy běžně známé jako lišky zahrnují příslušníky těchto rodů:
Liška Chilla v národním parku Pan de Azúcar na pobřeží pouště Atacama.
Lišky jsou všežravci. Výživa lišek je z velké části tvořena bezobratlými. Zahrnuje však také hlodavce, králíky a jiné drobné savce, plazy (například hady), obojživelníky, trávy, bobule, ovoce, ryby, ptáky, vejce, hovnivály a všechny ostatní druhy drobných živočichů. Mnoho druhů jsou zobecnění predátoři, ale některé (například liška krabi-žravá) jsou více specializované. Většina druhů lišek obvykle denně zkonzumuje kolem 1 kg potravy. Lišky si nadbytečnou potravu schovávají a zakopávají pro pozdější konzumaci, obvykle pod listím, sněhem nebo půdou.
Fox útoky na jehňata stojí australské chovatele ovcí více než 100 milionů australských dolarů ročně.
Liška ostrovní je kriticky ohroženým druhem.
Lišky se snadno vyskytují ve městech a kultivovaných oblastech a (v závislosti na druhu) se zdají být přiměřeně dobře přizpůsobeny lidské přítomnosti.
Lišky červené byly zavlečeny do Austrálie, která postrádá podobné masožravce, a vysazené lišky se živí původní divokou zvěří, některé až na hranici vyhynutí. K podobnému zavlečení došlo v sedmnáctém a osmnáctém století v mírném pásu Severní Ameriky, kde byly do kolonií přivezeny evropské červenice (Vulpes vulpes) na lov lišek, kde zdevastovaly populaci amerických lišek červených [Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text]agresivnějším lovem a chovem. Vzájemné křížení s americkými červenkami, znaky evropské červenky nakonec prostoupily genofond, takže evropské a americké lišky jsou nyní prakticky identické.[citace nutná]
Jiné druhy lišek se nemnoží tak snadno jako liška obecná a jsou ohroženy ve svém přirozeném prostředí. Klíčové mezi nimi jsou liška krabí (Cerdocyon thous) a liška africká netopýří. Jiné lišky jako lišky fennec nejsou ohroženy.
Lišky byly úspěšně využity k hubení škůdců na ovocných farmách, zatímco plody zůstaly neporušené.
Historici se domnívají, že lišky byly dovezeny do nepůvodního prostředí dávno před koloniální érou. Prvním příkladem zavlečení lišky do nového prostředí lidmi je zřejmě neolitický Kypr. Kamenné řezby představující lišky byly nalezeny v raném osídlení Göbekli Tepe ve východním Turecku.
Liška pozorující na okraji lesa.
Red Fox na verandě domu Evergreenu v Coloradu.
Útoky lišek na člověka nejsou časté, ale byly hlášeny. V listopadu 2008 byl hlášen incident v Arizoně v USA, při kterém byl běžec napaden a pokousán vzteklou liškou.
Lov lišek je kontroverzní sport, který vznikl ve Velké Británii v 16. století. Lov se psy je nyní ve Velké Británii zakázán, i když lov bez psů je stále povolen. Tento sport je provozován v několika dalších zemích včetně Austrálie, Kanady, Francie, Irska, Itálie, Ruska a Spojených států.
Lov lišek byl v nedávné době v některých oblastech odsuzován, mnozí tvrdí, že je to nehumánní a zbytečně násilná kratochvíle, když se pokouší o sport samotný, mnozí další zpochybňují, zda by měl být vůbec považován za „sport“ vzhledem k jeho obsahu.
Ruská stříbrná liška neboli Domestikovaná stříbrná liška je výsledkem téměř 50 let trvajících experimentů v Sovětském svazu a v Rusku s domestikací stříbrné morfy lišky červené. Pozoruhodné je, že nové lišky se nejen staly krotkějšími, ale také se více podobaly psům: ztratily svůj charakteristický pižmový „liščí pach“, spřátelily se s lidmi, sklopily uši (jako psi), když byly šťastné, vrtěly ocasy a začaly hlasitě štěkat jako domestikovaní psi. Projekt chovu založil sovětský vědec Dmitrij Běljajev.
V mnoha kulturách se liška objevuje ve folklóru jako symbol lstivosti a lstivosti nebo jako známé zvíře ovládané kouzelnou mocí.