Metabolická dráha je v biochemii řada chemických reakcí probíhajících uvnitř buňky, katalyzovaných enzymy, jejichž výsledkem je buď tvorba metabolického produktu, který má být buňkou použit nebo uložen, nebo zahájení jiné metabolické dráhy (tehdy nazývané krok generující tok). Mnohé z těchto drah jsou propracované a zahrnují postupnou modifikaci původní látky tak, aby se zformovala do produktu s přesně požadovanou chemickou strukturou.
Hlavní článek: Buněčné dýchání
K přenosu energie uvolněné rozpadem molekul paliva do ATP používají buňky několik odlišných, ale propojených metabolických cest. Ty se v některých formách vyskytují ve všech živých organismech:
Tvorba energetických sloučenin z neživé hmoty: