Intertemporální volba je studium relativní hodnoty, kterou lidé přiřazují dvěma nebo více výplatám v různých časových okamžicích. Tento vztah je obvykle zjednodušen na dnešek a nějaké budoucí datum. Intertemporální volba byla zavedena Johnem Raem v roce 1834 v „Sociologické teorii kapitálu“. Později [[Eugen von Böhm-Bawerk v roce 1889 a Irving Fisher v roce 1930 rozpracovali tento model.
George Loewenstein z Carnegie Mellon University byl v popředí moderní práce v intertemporální volbě.
Podle tohoto modelu existují tři druhy spotřeby: minulá, současná a budoucí.
Při rozhodování mezi současnou a budoucí spotřebou bere spotřebitel v úvahu svou předchozí spotřebu.
Toto rozhodování je založeno na indiferenční mapě s negativním sklonem, protože pokud dnes něco konzumuje, znamená to, že to nemůže konzumovat v budoucnu a naopak. Obecně domácnosti preferují současnou spotřebu před tou budoucí. Nejdůležitějším důvodem, proč by měl spotřebitel preferovat budoucí spotřebu, jsou příjmy, které investované úspory mohou přinést.
Výnos je ve formě úrokové sazby. Nominální úroková sazba – inflace = reálná úroková sazba
Pak je maximální současná spotřeba: Y(t) + (1-r)Y(t+1)
Maximální budoucí spotřeba je: (1+r)*Y(t) + Y(t+1)