Mineralokortikoidy jsou třída steroidních hormonů charakterizovaných jejich podobností s aldosteronem a jejich vlivem na metabolismus soli a vody.
Primárním endogenním mineralokortikoidem je aldosteron, ačkoliv řada dalších endogenních hormonů (včetně progesteronu) a deoxykortikoidu má mineralokortikoidní funkci.
Aldosteron působí na ledviny tak, že zajišťuje aktivní reabsorpci sodíku a s tím spojenou pasivní reabsorpci vody, jakož i aktivní sekreci draslíku v hlavních buňkách kortikálního sběrného tubulu a aktivní sekreci protonů prostřednictvím protonových ATPáz v lumenální membráně mezibuněk sběrného tubulu. To má zase za následek zvýšení krevního tlaku a krevního objemu.
Aldosteron vzniká v kůře nadledvin a jeho vylučování je zprostředkováno především angiotensinem II, ale také adrenokortikotrofním hormonem (ACTH) a lokálními hladinami draslíku.
Mineralokortikoidy se vážou na cytosolový mineralokortikoidní receptor. Tento typ receptoru se aktivuje vazbou ligandu. Poté, co se hormon naváže na odpovídající receptor, nově vytvořený receptor-ligandový komplex se translokuje do buněčného jádra, kde se váže na mnoho prvků hormonální odpovědi (HRE) v promotorové oblasti cílových genů v DNA.
Opačný mechanismus se nazývá transreprese. Hormonální receptor bez vazby ligandu interaguje s proteiny tepelného šoku a zabraňuje transkripci cílených genů.
Aldosteron a kortizol mají podobnou afinitu k mineralokortikoidnímu receptoru, nicméně glukokortikoidy cirkulují zhruba ve stonásobku hladiny mineralokortikoidů. V mineralokortikoidních cílových tkáních existuje enzym, který zabraňuje nadměrné stimulaci glukokortikoidy. Tento enzym, 11-beta hydroxysteroid dehydrogenáza typu II (Protein:HSD11B2), katalyzuje deaktivaci glukokortikoidů na 11-dehydro metabolity. Lékořice je známá jako inhibitor tohoto enzymu a chronická konzumace může vést ke stavu známému jako pseudohyperaldosteronismus.
Hyperaldosteronismus (syndrom způsobený zvýšenou hladinou aldosteronu) obecně vyplývá z nádorů nadledvin. Dva hlavní výsledné problémy:
Nedostatečná produkce, neboli hypoaldosteronismus, vede ke stavu plýtvání solí spojenému s Addisonovou chorobou, ačkoliv klasická vrozená adrenální hyperplazie a další stavy onemocnění mohou tuto situaci také způsobit.
Příkladem syntetických mineralokortikoidů je fludrokortizon (Florinef®). Významnými inhibitory mineralokortikoidů jsou spironolakton a eplerenon.