Narval, Monodon monoceros, je středně velká zubatá velryba, která žije celoročně v Arktidě. Je jedním ze dvou žijících druhů velryb z čeledi Monodontidae, spolu s velrybou běluhou, narvalí samci se vyznačují charakteristickým dlouhým, rovným, šikmým klem, který jim vystupuje z levé horní čelisti. Narval se vyskytuje především v kanadských arktických a grónských vodách, zřídka jižně od 65° severní šířky, a je jedinečně specializovaným arktickým predátorem. V zimě se živí bentickou kořistí, většinou platýzovitými rybami, v hloubce až 1500 m pod hustým ledovým příkrovem. Narvala loví Inuité v severní Kanadě a Grónsku již více než tisíc let pro maso a slonovinu a regulovaný lov na živobytí pokračuje dodnes. Zatímco populace se zdají být stabilní, narval je považován za zvláště zranitelný vůči změně klimatu kvůli úzkému geografickému rozsahu a specializované potravě.
Narval byl jedním z mnoha druhů, které původně popsal Linnaeus ve svém díle Systema Naturae. Jeho jméno je odvozeno od staronorského slova nár, což znamená „mrtvola“, v odkazu na šedavou, strakatou pigmentaci zvířete, podobně jako u utonulého námořníka. Vědecké jméno Monodon monoceros je odvozeno z řečtiny: „jednozubý jednorohý“ nebo „jednozubý jednorožec“.
Narval je nejblíže příbuzný velrybě běluhové. Dohromady tyto dva druhy tvoří jediné existující členy čeledi Monodontidae, někdy označované jako „bílé velryby“. Monodontidae se odlišují střední velikostí (3-5 m na délku), čelními melouny, krátkým čenichem a absencí pravé hřbetní ploutve. Bílé velryby, delfínovití (Delphinidae) a sviňuchy (Phocoenidae) dohromady tvoří nadčeleď Delphinoidea, které jsou pravděpodobně monofyletického původu. Genetické důkazy naznačují, že sviňuchy jsou blíže příbuzné s bílými velrybami a že tyto dvě čeledi tvoří samostatný klad, který se od delphinoidea oddělil během posledních 11 milionů let.
Tato narvalí lebka má dvojité kly, což je u narvalů vzácný rys. Obvykle mají samci jeden dlouhý kly vyčnívající z řezáku na levé straně horní čelisti. (Zoologisches Museum v Hamburku)
Narvalí samci váží až 1600 kilogramů a samice kolem 1000 kilogramů. Pigmentace narvalů je strakatý černobílý vzor. Nejtmavší jsou po narození a s přibývajícím věkem bělejší.
Nejvýraznější charakteristikou narvalího samce je jeho jediný 2–3 metry dlouhý kls, zub řezáku, který vyčnívá z levé strany horní čelisti a tvoří levotočivou šroubovici. Kl může být až 3 metry dlouhý – v porovnání s délkou těla 4–5 metrů (13–16 stop) – a váží až 10 kilogramů. Přibližně jeden z 500 samců má dva kly, což nastává, když doroste i pravý řezák, obvykle malý. Samice narvala má kratší a rovnější kls. Může také produkovat druhý kls, ale k tomu dochází zřídka a je zaznamenán jediný případ samice s dvojitými kly.
Nejšířeji přijímanou teorií pro roli kel je jako sekundární sexuální charakteristika, podobná hřívě lva nebo ocasnímu peří páva. Tato hypotéza byla jmenovitě diskutována a obšírně obhajována Charlesem Darwinem v knize The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex (1871). Může pomoci určit společenské postavení, udržovat hierarchie dominance nebo pomáhat mladým mužům rozvíjet dovednosti potřebné pro výkon v sexuálních rolích dospělých. Narvalové byli zřídka pozorováni, když používali svůj kel pro boj, jiné agresivní chování nebo pro lámání mořského ledu ve svém arktickém prostředí.
Narvalové mají poměrně omezenou a specializovanou stravu. Jejich kořist se skládá převážně z platýse černého, polární a arktické tresky, krevet a olihní Gonatus. Mezi další předměty nalezené v žaludcích patří vlčí maso, huňáček, vejce rejnoků a někdy i kameny, náhodně požité, když se velryby krmí u dna.
Narvalové vykazují sezónní migrace, s vysokou věrností návratu do preferovaných, bezledových letních oblastí, obvykle v mělkých vodách. V zimě se vyskytují především v pobřežních, hlubších vodách pod hustým ledovým příkrovem, vynořují se v úzkých puklinách v mořském ledu nebo v vodách. Narvalové z Kanady a západního Grónska zimují pravidelně v ledovém příkopu Davisova průlivu a Baffinova zálivu podél kontinentálního svahu s méně než 5% otevřenou vodou a vysokou hustotou platýse černého. Krmení v zimě představuje mnohem větší část příjmu narvalí energie než v létě a jako mořští predátoři jsou jedineční v úspěšném využívání hlubinných arktických ekosystémů.
Nejvýznamnější z jejich adaptací je schopnost provádět hluboké ponory. Když jsou narvalové na zimovišti, provádějí jedny z nejhlubších ponorů, jaké kdy byly zaznamenány pro mořského savce, potápějí se do hloubky nejméně 800 metrů (2 625 stop) patnáctkrát za den, přičemž mnoho ponorů dosahuje 1 500 metrů (4 921 stop). Ponory do těchto hloubek trvají kolem 25 minut, včetně času stráveného na dně a přechodu dolů a zpět z hladiny. V mělčích letních oblastech se narvalové potápějí do hloubky mezi 30 a 300 metry (90 až 900 stop).
Narvalové se obvykle sdružují do skupin o pěti až deseti jedincích. V létě se několik skupin spojí a vytvoří větší shluky. Občas narvalí samci tře své kly o sebe v aktivitě zvané „tusking“. Předpokládá se, že toto chování udržuje hierarchii společenské dominance.
Populace a rozdělení
Častý (pevný) a vzácný (pruhovaný) výskyt narvalích populací
Narval se vyskytuje převážně v atlantické a ruské oblasti Severního ledového oceánu. Jednotlivci jsou běžně zaznamenáni v severní části Hudsonova zálivu, Hudsonově průlivu, Baffinově zálivu; u východního pobřeží Grónska; a v pásu táhnoucím se na východ od severního konce Grónska kolem východního Ruska (170° východní délky). Pozemek v tomto pásu zahrnuje Špicberky, Zemi Františka Josefa a Severnajskou zemi. Nejsevernější pozorování narvala se objevila severně od Země Františka Josefa, přibližně na 85° severní šířky.
Světová populace se v současnosti odhaduje na přibližně 75 000 jedinců. Většina narvalů na světě se soustřeďuje ve fjordech a zátokách severní Kanady a západního Grónska.
Narvalové jsou stěhovavý druh. V letních měsících se pohybují blíže k pobřeží, obvykle v luscích po 10-100. S příchodem zimních mrazů se vzdalují od pobřeží a přebývají v hustě vrstveném ledu, přežívají v vodítkách a malých dírách v ledu. S příchodem jara se tato vodítka otevírají do kanálů a narvalové se vracejí do pobřežních zátok.
Predace a konzervace
Jedinými predátory narvalů kromě lidí jsou lední medvědi a kosatky (kosatky). Inuité mají povoleno lovit tento druh velryb legálně za účelem obživy. Severní podnebí poskytuje málo výživy ve formě vitamínů, které lze získat pouze konzumací tuleňů, velryb a mrožů. Konzumují se téměř všechny části narvala, maso, kůže, tuk a orgány. Mattak, název pro syrovou kůži a tuk, je považován za delikatesu a kosti se používají pro nástroje a umění. Na některých místech v Grónsku, jako je například Qaanaaq, se používají tradiční metody lovu a velryby se harpunují z ručně vyráběných kajaků. V jiných částech Grónska a severní Kanady se používají vysokorychlostní čluny a lovecké pušky.
Hlava kopí vyrobená z narvalského klu s železnou čepelí z meteoritu
Bylo zjištěno, že narvalové jsou jedním z nejzranitelnějších arktických mořských savců vůči změně klimatu. Studie vyčíslila zranitelnost jedenácti celoročně žijících arktických mořských savců. Narvalové, kteří byli přivezeni do zajetí, obvykle umírají nepřirozenou smrtí.
V inuitské legendě byl narvalí kel vytvořen, když byla žena s harpunovým lanem uvázaným kolem pasu odvlečena do oceánu poté, co harpuna narazila na velkého narvala. Sama byla přeměněna na narvala a její vlasy, které měla na sobě v pokrouceném uzlu, se staly charakteristickým narvalím kel ve tvaru spirály.
Obrázek narvala z Brehms Tierleben
Někteří středověcí Evropané věřili, že narvalí kly jsou rohy z legendárního jednorožce. Protože se mělo za to, že tyto rohy mají magickou moc, například schopnost léčit jed a melancholii, byli Vikingové a další severští obchodníci schopni je prodat za mnohonásobek jejich váhy ve zlatě. Kly se používaly k výrobě pohárů, o kterých se mělo za to, že negují jakýkoli jed, který mohl být do nápoje vsunut. Během 16. století královna Alžběta dostala vyřezávaný narvalí kly s drahokamy za 10 000 liber – cena hradu (přibližně 1,5 až 2,5 milionu liber v roce 2007, s použitím indexu maloobchodních cen). Kly byly základními součástmi skříně kuriozit.
Pravda o původu klů se postupně vyvíjela během doby průzkumu, kdy průzkumníci a přírodovědci začali sami navštěvovat arktické oblasti. V roce 1555 Olaus Magnus publikoval kresbu rybovitého tvora s rohem na čele, správně ho identifikoval jako „Narwala“.
Narval byl jedním ze dvou možných vysvětlení fenoménu obřího moře, které napsal Jules Verne ve své knize Dvacet tisíc mil pod mořem. Druhým možným vysvětlením byla uměle vyrobená loď, ale to podle názoru vypravěče nebylo pravděpodobné.
Herman Melville napsal část o narvalovi v Moby Dickovi, ve které tvrdí, že narvalí kel visel „dlouhou dobu“ na hradě Windsor poté, co ho sir Martin Frobisher věnoval královně Alžbětě.
Plejtvák šedý (B. mysticetus)
Plejtvák novozélandský (E. australis) · Plejtvák novozélandský (E. glacialis) · Plejtvák novozélandský (E. japonica)
Plejtvák malý (B. acutorostrata) · plejtvák antarktický (B. bonaerensis) · plejtvák japonský (B. borealis) · plejtvák brydejský (B. brydei) · plejtvák brydejský (B. edeni) · plejtvák modrý (B. musculus) · plejtvák omura (B. omurai) · plejtvák obecný (B. physalus)
Velryba hrbatá (M. novaeangliae)
Pygmej pravý (C. marginata)
Delfín Commersonův (C. commersonii) · Delfín chilský (C. eutropia) · Delfín Havisidův (C. heavisidii) · Delfín Hectorův (C. hectori)
Delfín dlouhozobý (D. capensis) · Delfín krátkozobý (D. delphis)
kosatka pygmejská (F. attenuata)
Kulohlavec krátkoploutvý (G. macrorhynchus) · Kulohlavec dlouhoploutvý (G. melas)
Delfín říční (G. griseus)
Fraserův delfín (L. hosei)
Delfín bělozobý (L. acutus) · Delfín bělozobý (L. albirostris) · Delfín bělozobý (L. australis) · Delfín skákavý (L. cruciger) · Delfín tichomořský bělozobý (L. obliquidens) · Delfín bělozobý (L. obscurus)
Delfín severní (L. borealis) · Delfín jižní (L. peronii)
Delfín irrawaddy (O. brevirostris) · delfín australský (O. heinsohni)
Velryba melounovitá (P. electra)
Kosatka nepravá (P. crassidens)
Tucuxi (S. fluviatilis) · Costero (S. guianensis)
Delfín tichomořský (S. chinensis) · Delfín indický (S. plumbea) · Delfín obecný (S. teuszii)
Delfín skvrnitý (S. attenuata) · delfín Clymene (S. clymene) · delfín pruhovaný (S. coeruleoalba) · delfín skvrnitý (S. frontalis) · delfín spinální (S. longirostris)
Delfín drsnozubý (S. bredanensis)
Delfín indo-pacifický (T. aduncus) · Delfín skákavý (T. truncatus)
Sviňucha bezploutvá (N. phocaeniodes)
Sviňucha obecná (P. dioptrica) · Sviňucha obecná (P. phocoena) · Vaquita (P. sinus) · Sviňucha Burmeisterova (P. spinipinnis)
sviňucha dallská (P. dalli)
Velryba vorvaňová (P. macrocephalus)
Kosatka trpasličí (K. breviceps) · Kosatka trpasličí (K. simus)
Delfín říční (I. geoffrensis)
Delfín ganžský a delfín říční (P. gangetica)
Delfín plovoucí (P. blainvillei)
Břidlice obecná (B. arnuxii) · Velryba obecná (B. bairdii)
Plejtvák skákavý (H. ampullatus) · Plejtvák skákavý (H. planifrons)
Plejtvák skákavý (I. pacificus)
Velryba pruhovaná (M. bidens) · Velryba pruhovaná (M. bowdoini) · Velryba pruhovaná (M. carlhubbsi) · Velryba pruhovaná (M. densirostris) · Velryba pruhovaná (M. europaeus) · Velryba pruhovaná (M. ginkgodens) · Velryba pruhovaná (M. grayi) · Velryba pruhovaná (M. hectori) · Velryba pruhovaná (M. layardii) · Velryba pruhovaná (M. mirus) · Velryba pruhovaná (M. perrini) · Velryba pruhovaná (M. peruvianus) · Velryba pruhovaná (M. Stejnegeri) · Velryba pruhovaná (M. traversii)
Velryba ovčácká (T. sheperdi)
Kosatka obecná (Z. cavirostris)