Problém je překážka, která ztěžuje dosažení požadovaného cíle, cíle nebo účelu. Týká se situace, stavu nebo problému, který je dosud nevyřešen. V širším smyslu problém existuje, když si jedinec uvědomí významný rozdíl mezi tím, co skutečně je a co je žádoucí. Každý problém vyžaduje odpověď nebo řešení.
Z řeckého πρόβλημα (problema) „cokoli vrženo vpřed, překážka, překážka, cokoli vyčnívající, mys, výběžek“, z προβάλλω (proballo) „něco hodit nebo položit před někoho, předložit“, z předpony προ- (pro-) „před“ + βάλλω (balón) „hodit, vrhnout, vrhnout“.