Sedm fází činnosti je termín, který vytvořil konzultant v oblasti použitelnosti Donald Norman.
Toto slovní spojení vysvětluje ve druhé kapitole své knihy The Design of Everyday Things v souvislosti s vysvětlením psychologie člověka, která stojí za jím prováděným úkolem.
Historie akčního cyklu začíná na konferenci v Itálii, které se zúčastnil Donald Norman.
Tento úryvek byl převzat z knihy The Design of Everyday Things:
Fáze realizace, jak je popsal Donald Norman.
Provedení formálně znamená něco vykonat nebo udělat. Norman vysvětluje, že člověk, který sedí na křesle a čte si knihu za soumraku, může potřebovat více světla, když je stále méně a méně. K tomu potřebuje zapnout tlačítko lampy, tj. získat více světla (cíl). K tomu je třeba specifikovat, jak pohybovat tělem, jak se natáhnout, aby dosáhl na vypínač světla, a jak natáhnout prst, aby stiskl tlačítko. Cíl je třeba převést do záměru, který se následně musí proměnit v akční sekvenci.
Tedy formulace fází provedení:-
Fáze hodnocení podle Donalda Normana.
Hodnocení formálně znamená zkoumání a výpočet. Norman vysvětluje, že po rozsvícení světla vyhodnotíme, zda je skutečně rozsvícené. Pečlivě pak posuzujeme, jak světlo ovlivnilo náš svět, tj. místnost, v níž člověk sedí na křesle a čte si knihu.
Formulace fází hodnocení lze popsat následovně:-
Sedm fází akce, jak je popsal Donald Norman.
Sedm fází akce tvoří tři fáze realizace, tři fáze hodnocení a naše cíle.
5. Vnímání stavu světa
6. Interpretace stavu světa
7. Vyhodnocení výsledku
Rozdíl mezi záměry a přípustnými činy je v zálivu provedení.
„Vezměme si příklad filmového projektoru: jeden problém vyplynul z Popravčího zálivu. Osoba chtěla nastavit projektor. V ideálním případě by to byla jednoduchá věc. Ale ne, byla zapotřebí dlouhá a složitá sekvence. Nebylo všem jasné, jaké úkony je třeba provést, aby bylo dosaženo záměru nastavit projektor a promítnout film.“:51
Záliv hodnocení odráží množství úsilí, které musí osoba vynaložit, aby interpretovala fyzický stav systému a určila, jak dobře byla splněna očekávání a záměry.
„V příkladu s filmovým projektorem se vyskytl také problém s vyhodnocením zálivu. I když byl film v promítačce, bylo obtížné zjistit, zda byl správně navlečen.“:51-52
Sedmistupňová struktura je uváděna jako pomůcka pro návrh, která slouží jako základní kontrolní seznam otázek pro návrháře, aby bylo zajištěno překlenutí propastí realizace a hodnocení:52-53.
Sedm fází akce lze rozdělit na 4 hlavní zásady dobrého designu.