Sebepotvrzení a ohrožení individuálního já
Konkrétně afirmace vede ke změně postoje prostřednictvím pečlivějšího zvažování informací spíše než prostřednictvím heuristického zpracování. Navíc studie sebeafirmace naznačují, že nepohodlí vyplývající z kognitivní disonance by mohlo být překonáno, pokud by byla jejich integrita posílena prostřednictvím afirmací alternativní domény identity.
Například při setkání s ohrožujícími zdravotními informacemi se lidé často snaží těmto informacím odolat a setrvat u svých nezdravých návyků. V tomto případě lze využít sebepotvrzení, které jim pomůže uvědomit si potenciální rizika, a mohou být ochotnější informace zvážit, což vede k vyšší motivaci zapojit se do nápravných reakcí. Sebepotvrzení navíc povzbuzují lidi k tomu, aby se na svou sebeintegritu dívali globálněji. Při plnění ohrožujícího úkolu by se lidé, kteří se vnímají jako lidé s většími schopnostmi, cítili méně stresovaní, protože jejich celkové pocity sebeintegrity se na jejich výkon v tomto konkrétním úkolu spoléhají méně.
Sebepotvrzení na kolektivní úrovni
Kromě omezení ohrožení individuálního já by sebepotvrzení mohla omezit ohrožení vlastního já i na kolektivní úrovni, tedy když lidé čelí některým výhružným názorům nebo ponižujícím komentářům o skupinách, do kterých patří, jako je rasa, pohlaví nebo příslušnost k lokaci nebo sportovnímu týmu.
Užitečnost sebeutvrzování je vykreslena v experimentu, který provedl David Sherman. Američtí „vlastenci“ dostali možnost přečíst si zprávu, ve které argumentují „Islámský terorismus lze chápat ve smyslu sociálních a ekonomických sil Blízkého východu“ a „existence nedostatků v zahraniční politice USA podporujících teroristické útoky“. Když byli tito účastníci požádáni, aby se před přečtením zprávy sebeutvrzovali (aby psali o důležité hodnotě, která nesouvisí s jejich národní identitou), vlastenci se ke zprávě více otevřeli. Přitvrzování také pomáhá eliminovat účelovou zaujatost a zaujatost sloužící skupině, která převládá v přisuzování a skupinových úsudcích. Závěrem lze říci, že potvrzováním některých aspektů vlastního já a nesouvisejících s jejich skupinou je jednotlivec schopen udržet si celkové sebevnímání hodnoty a integrity.
Faktory ovlivňující sebeutvrzení
Kultura ukládá určitý vliv na proces sebeurčení. V individualistických kulturách je sebeurčení více zdůrazňováno a vyniká nezávislost; zatímco v kolektivistických kulturách je zdůrazňováno příbuzenství a vzájemná závislost hraje významnou roli. Kolektivisté jsou méně pravděpodobně motivováni k ochraně sebeurčení, protože sebevědomí je v jejich kultuře méně zdůrazňováno. Nicméně obecný proces, že sebeurčení snižuje obranné reakce na hrozby, se zdá být kulturně neměnný. Sebevědomí také ovlivňuje proces sebeurčení. Lidé, kteří se utvrzují v jednom aspektu, když čelí ohrožení jiného aspektu, mají větší psychologickou podporu, s níž se mohou utvrzovat. Předchozí studie prokázaly, že jedinci s vysokým sebevědomím mají více afirmačních aktiv, a jsou tedy odolnější vůči hrozícím incidentům. Lidé s vysokým sebevědomím se častěji spoléhají na sebeurčení než na jiný obranný mechanismus, jako je racionalizace. Obecně platí, že sebeafirmace zvyšuje otevřenost a flexibilitu lidí. Důležitá je však doména, ze které hrozba a afirmace vychází. V případě, že hrozba a afirmace pocházejí ze stejné domény, vedlo by sebeafirmace k poklesu otevřenosti a flexibility. Je třeba dalšího výzkumu, aby se určily podmínky, za kterých afirmace vedou k otevřenosti.
Boj proti stresu potvrzením lásky od svého partnera
Uvolnění napjatých vztahů s partnery
Ke stabilitě mezilidských vztahů přispívá několik různých faktorů. Vzestupné sociální srovnání, proces kontrastu s někým, kdo je schopnější, může představovat hrozbu pro vztahy. Riziko obecně vzniká poté, co se porovnáme s ostatními a uvědomíme si, že naši partneři jsou zdatnější než my. Při řešení tohoto druhu hrozby v rámci vztahu, zejména u bližších vztahů, lze potenciální hrozbu zmírnit potvrzením a zdůrazněním vřelosti a laskavosti ve vztahu.
Technika sebeutvrzování může být také využita několika způsoby.
Tím, že před hrozbou sepíšeme naše žádoucí charakteristiky, jsme méně zaujatí, když vidíme výhružná zdravotní sdělení. To lze uplatnit v některých skupinových programech pro odvykání kouření cigaret. U kuřáků bude po obdržení sebepotvrzujícího zásahu nižší obranyschopnost vůči grafickým varovným nálepkám cigaret. Se sníženou obranyschopností vůči těmto varovným nálepkám budou mít kuřáci silnější úmysl přestat kouřit. Sebepotvrzování lze také využít v různých prostředích. Existují například důkazy, které ukazují, že používáním sebepotvrzení budou mít silní pijáci vyšší sebevnímané riziko a také vyšší úmysl snížit konzumaci alkoholu.
Ve studii týkající se rizikového sexuálního chování vysokoškoláků bylo u těch, kteří podstoupili před zhlédnutím vzdělávacího videa o AIDS sebepotvrzující intervenci, vyšší riziko nákazy AIDS než u kontrolní skupiny. Tito sebepotvrzující studenti si navíc po zhlédnutí videa také častěji kupovali kondomy.
Všechny tyto výzkumné studie však zastíraly záměr afirmačního zásahu a někdy vykreslovaly zásah jako samostatnou studii k následnému měření. V varovném tónu o široké použitelnosti tohoto zásahu výzkum naznačuje, že vlastní afirmace nemá žádný účinek, pokud je účastník plně informován o účelu studie.