Soudci jsou právní pracovníci, kteří předsedají soudům, buď sami, nebo jako součást senátu soudců. Pravomoci, funkce, způsob jmenování, disciplína a vzdělávání soudců se v různých jurisdikcích značně liší. Soudce je jako rozhodčí ve hře a vede řízení nestranně a na veřejném zasedání. Soudce vyslechne všechny svědky a všechny další důkazy předložené stranami případu, posoudí důvěryhodnost stran a pak vydá rozhodnutí v dané věci na základě svého výkladu práva a svého vlastního osobního úsudku. V některých jurisdikcích mohou být pravomoci soudce sdíleny s porotou.