Presynaptický neuron (žlutý) uvolňuje neurotransmiter, který aktivuje receptory na postsynaptické buňce (zelený).
Neurotransmise (latinsky transmissio = průchod, křížení; z transmisso = poslat, nechat projít), také nazývaná synaptická transmise, je proces, při kterém jsou signální molekuly zvané neurotransmitery uvolněny neuronem (presynaptickým neuronem) a vážou se na receptory jiného neuronu (postsynaptický neuron) a aktivují je. Neurotransmise obvykle probíhá v synapsi a nastává, když je v presynaptickém neuronu iniciován akční potenciál. Vazba neurotransmiterů na receptory v postsynaptickém neuronu může vyvolat buď krátkodobé změny, jako jsou změny membránového potenciálu zvané postsynaptické potenciály, nebo dlouhodobější změny aktivací signalizačních kaskád.
Nervové impulzy jsou nezbytné pro šíření signálů. Tyto signály jsou vysílány do a z centrálního nervového systému prostřednictvím eferentních a aferentních neuronů za účelem koordinace hladkého, kosterního a srdečního svalstva, tělesných sekretů a funkcí orgánů kritických pro dlouhodobé přežití organismů mnohobuněčných obratlovců, jako jsou savci.
Neurony vytvářejí sítě, kterými putují nervové impulsy. Každý neuron přijímá až 15 000 spojení od jiných neuronů. S výjimkou případu elektrické synapse přes mezerovou křižovatku se neurony navzájem nedotýkají, mají kontaktní body zvané synapse. Neuron přenáší svou informaci prostřednictvím nervového impulsu. Když nervový impuls dorazí do synapse, uvolní neurotransmitery, které ovlivňují jinou buňku, buď inhibičním způsobem, nebo excitačně. Další neuron může být připojen k mnohem více neuronům, a pokud je součet excitačních vlivů větší než inhibiční vlivy, také „vzplane“, tedy vytvoří nový akční potenciál na svém axonovém pahorku, a tím předá informaci ještě dalšímu dalšímu neuronu, nebo vyústí v zážitek nebo akci.
Fáze neurotransmise v synapsi
Každý neuron se spojuje s mnoha dalšími neurony a přijímá od nich četné impulzy.
Souhrnem je sečtení těchto impulzů na axonovém pahorku. Pokud neuron dostává pouze excitační impulzy, vytvoří také akční potenciál. Pokud místo toho neuron dostává tolik inhibičních impulzů jako excitační impulzy, inhibice vyruší excitaci a nervový impuls se tam zastaví.
Prostorová sumace znamená, že účinky impulsů přijímaných na různých místech neuronu se sčítají, takže neuron může střílet, když jsou takové impulsy přijímány současně, i když by každý impuls sám o sobě nestačil k vyvolání střílení.
Časová sumace znamená, že účinky impulsů přijímaných na stejném místě se mohou sčítat, pokud jsou impulsy přijímány v těsném časovém sledu. Neuron tak může vznikat, když je přijímáno více impulsů, i když by každý impuls sám o sobě nestačil k vyvolání vznícení.
Konvergence a divergence
Neurotransmise znamená jak konvergenci, tak divergenci informací. První neuron je ovlivněn mnoha dalšími, což vede ke konvergenci vstupů.
Když neuron zažehne, signál je odeslán mnoha dalším neuronům, což vede k divergenci výstupu. Mnoho dalších neuronů je ovlivněno tímto neuronem.
Cotransmission je uvolnění několika typů neurotransmiterů z jednoho nervového zakončení. Cotransmission umožňuje komplexnější účinky na postsynaptické receptory, a tím umožňuje složitější komunikaci mezi neurony.
V moderní neurovědě jsou neurony často klasifikovány podle svého kotransmiteru, například striatální GABAergní neurony využívají jako svůj primární kotransmiter opioidní peptidy nebo látku P.