Odkaz na sebe sama je aspektem mezilidské komunikace, v níž se lidé odkazují na sebe. Psychology zajímá frekvence takových odkazů a typ vnímání sebe sama, které odhalují, a způsob, jakým takové chování ovlivňuje společenské vnímání druhých. Narcisté například mohou sami sebe označovat více než ostatní, případně grandiózním a účelovým způsobem, který může ostatní přimět, aby se jim vyhýbali. Ti s nízkou sebedůvěrou se o sobě vůbec nemusí vyjadřovat a lidé si mohou myslet, že jsou nudní, protože zůstávají skrytí.
Ouroboros, had, který konzumuje sám sebe, je symbolem pro sebe-reference.
Sebereference je možná, pokud existují dvě logické úrovně, úroveň a metaúroveň. Nejčastěji se používá v matematice, filozofii, počítačovém programování a lingvistice. Sebereferenční výroky mohou vést k paradoxům (ale viz antinomie pro omezení jejich významu).
Příkladem sebereferenční situace je situace autopoiesis, kdy logická organizace sama vytváří fyzickou strukturu, která sama sebe vytváří.
V metafyzice je sebereference subjektivita, zatímco „hetero-reference“, jak je nazývána (viz Niklas Luhmann), je objektivita.
Autoreference se v literatuře objevuje také tehdy, když autor odkazuje na své dílo v kontextu samotného díla.
„Zrada obrazů“ (1928-9) od Reného Magritta zobrazuje dýmku spolu s textem, „To není dýmka.“
Vlastní odkaz se používá také v tautologii a v licenční terminologii. Když se slovo definuje samo (např. „Stroj: libovolné objekty poskládané mechanicky“), výsledkem je tautologie. Takové vlastní odkazy mohou být poměrně složité, zahrnují plné teze místo jednoduchých slov a vytvářejí argumenty a termíny, které vyžadují licenci (přijímají je jako důkaz sebe sama).