Erekce penisu je jeho zvětšený a pevný stav. Závisí na komplexní interakci psychologických, nervových, cévních a endokrinních faktorů. Tento termín se také používá pro proces, který vede k tomuto stavu.
Hypofýza, prostata a testosteron mají důležitou roli v procesu erekce penisu.
K erekci penisu dochází, když se dvě tubulární struktury, které se táhnou po celé délce penisu, corpora cavernosa, zahltí žilní krví. Ta může být způsobena jakýmkoli z různých fyziologických podnětů. corpus spongiosum je jediná tubulární struktura umístěná těsně pod corpora cavernosa, která obsahuje močovou trubici, kterou prochází moč a sperma při močení, respektive ejakulaci. Ta může být také mírně zahlcena krví, ale méně než corpora cavernosa.
Erekce penisu obvykle vyplývá ze sexuální stimulace a/nebo vzrušení, ale může také nastat z takových příčin, jako je plný močový měchýř nebo spontánně v průběhu dne nebo v noci, často během erotických nebo mokrých snů (viz „noční tumescence penisu“). Erekce má za následek otok a zvětšení penisu. Erekce umožňuje pohlavní styk a další sexuální aktivity (sexuální funkce), i když není nezbytná pro všechny sexuální aktivity.
Za přítomnosti mechanické stimulace je erekce iniciována parasympatickým dělením autonomního nervového systému (ANS) s minimálním vstupem z centrálního nervového systému. Parasympatické větve se rozšiřují ze sakrálního plexu do tepen zásobujících erektilní tkáň; při stimulaci tyto nervové větve iniciují uvolňování oxidu dusnatého, vazodilatačního činidla, v cílových tepnách. Tepny se rozšiřují a plní corpora spongiosum a cavernosa krví. Erekce ustupuje, když je parasympatická stimulace přerušena; výchozí stimulace sympatickým dělením ANS způsobuje zúžení penilních tepen, vytlačuje krev z erektilní tkáně.
Mozková kůra může iniciovat erekci za nepřítomnosti přímé mechanické stimulace (v reakci na vizuální, sluchové, čichové, smyšlené nebo hmatové podněty) působící prostřednictvím erektilních center v bederní a sakrální oblasti míchy. Kortex může potlačit erekci i v přítomnosti mechanické stimulace, stejně jako další psychologické, emocionální a environmentální faktory.
Opačným termínem je detumescence.
Neschopnost dosáhnout erekce
Konstantní neschopnost dosáhnout erekce může být diagnostikována jako erektilní dysfunkce. Ta může mít řadu příčin.
Příležitostné nedosažení erekce může být způsobeno řadou faktorů, jako jsou léky, fyzická nemoc stres, atd.
Za některých okolností může erekce přetrvávat v abscenci od sexuální stimulace. To je stav známý jako priapismus.