Zatímco lidé nejsou pozoruhodní hromaděním chování, je to běžná reakce na strach, ať už strach z hrozícího celospolečenského nebezpečí nebo prostý strach z nedostatku nějakého dobra. Když se objeví potíže (jako jsou občanské nepokoje nebo přírodní katastrofy), prvním instinktem lidí je sbírat potraviny, vodu, benzín a další nezbytnosti, o kterých jsou přesvědčeni, ať už právem či neprávem, že budou brzy nedostatkovým zbožím.
Také hromadí peníze, zejména pokud očekávají deflaci, v níž klesající ceny znamenají, že kupní síla peněz poroste. Obecněji, hromadění peněz je hromadění peněz (ve formě zlata v místě původu) lidmi, kteří se vyhýbají jejich utrácení nebo investování do ekonomických projektů, kvůli averzi k riziku, nebo preferenci likvidity, nebo kvůli nedostatku lepšího využití peněz. Aktuálním příkladem je hromadění obrovských množství amerických dolarů asijskými centrálními bankami, vyplývajících z obchodních přebytků jejich zemí, ve formě obchodovatelných cenných papírů amerického ministerstva financí.
Hromadění zboží může často způsobit právě ten nedostatek, kterého se obávali, a vlády se někdy rozhodnou zavést přídělový systém, aby bojovaly proti hromadění a také snížily spotřebu a plýtvání. Avšak ti, kteří úspěšně nahromadili požadované zboží, se nebudou muset obávat nedostatku, ať už to byla jejich chyba nebo ne. Nutkavé sbírání předmětů je známé jako patologické nebo nutkavé hromadění, zatímco sbírání zvířat je známé jako hromadění zvířat.
S příchodem osobních počítačů začali lidé hromadit digitální data. V 80. letech začali na diskety ukládat megabajty zajímavých textů, obrázků a softwaru. O dvě desetiletí později hromadí uživatelé počítačů na svých pevných discích gigabyty písní, filmů a softwaru. I když většina obsahu není jedinečná a lze ji snadno stáhnout z internetu, mnoho lidí si užívá vytváření velkých osobních sbírek. Nyní se data pomalu stěhují na přenosná zařízení. Například britská studie společnosti Toshiba z roku 2004 zjistila, že 60% majitelů přenosných zařízení na nich ukládá 1000 až 2000 hudebních souborů, což odpovídá 100 hudebním CD .
Ve větším měřítku může být hromadění obchodní strategií podobnou monopolizaci, kdy se jednotlivec nebo organizace pokouší dočasně kontrolovat všechny dostupné dodávky daného zboží, aby uměle zvýšili cenu. Tato strategie je také známá jako „zahnání trhu do kouta“. Na volném trhu to vždy vede k tomu, že společnost „zahání trh do kouta“, aby ztratila ve prospěch konkurentů, protože cena roste, na trh vstupují další obchodníci, aby vydělali na zvýšené ceně, a obchodníci, kteří si nemohou dovolit novou cenu, používají náhradní produkty. Rozpad impéria bratrů Huntových vyplynul z chyby, že se pokusili „zahnat“ světový trh se stříbrem do kouta.
Někteří lidé s obsedantně-kompulzivní poruchou a nutkání může vyvinout zvyk hromadění, dokud jejich ubytování je plná věcí, jako jsou staré noviny, oblečení, atd. do té míry, že mají potíže pohybovat po svých pokojích.