Legenda: a) matka, b) dítě, 1) iluze, 2) přechodný objekt
Ve vývoji lidského dětství je přechodný objekt něco, obvykle fyzický objekt, který zaujímá místo vazby mezi matkou a dítětem. Mezi běžné příklady patří panenky, plyšoví medvídci nebo deky.
Donald Woods Winnicott představil pojmy přechodných objektů a přechodnou zkušenost v souvislosti s konkrétní vývojovou posloupností. S pojmem „přechod“ Winnicott znamená přechodnou vývojovou fázi mezi psychickou a vnější realitou. V tomto „přechodném prostoru“ můžeme najít „přechodný objekt“.[Potřeba přisuzování]
Když malé dítě začne oddělovat „já“ od „ne-já“ a vyvíjí se z úplné závislosti do stadia relativní nezávislosti, používá přechodové objekty. Dítě vidí sebe a matku jako celek. V této fázi matka dítěti bez prodlení „přináší svět“, což mu dává „okamžik iluze“, přesvědčení, že jeho vlastní přání vytváří objekt jeho touhy, který s sebou přináší pocit uspokojení. Winnicott nazývá tuto subjektivní všemohoucnost . Vedle subjektivní všemohoucnosti dítěte leží objektivní realita. , která představuje vědomí dítěte o odloučení mezi ním a požadovanými objekty. Zatímco subjektivní všemohoucnost je zážitek, ve kterém dítě cítí, že jeho touhy vytvářejí uspokojení, objektivní realita je zážitek, ve kterém dítě nezávisle vyhledává objekty touhy.[Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text]
Později si dítě uvědomí, že matka je od něj oddělená, díky čemuž se zdá, že dítě něco ztratilo. Dítě si uvědomí, že je závislé na druhých, a tak ztrácí představu, že je nezávislé, což je poznání, které vytváří těžké období a přináší s sebou frustraci a úzkost. Nakonec není možné, aby matka byla vždy u toho, aby dítěti „přinesla svět“, což je poznání, které má silný, poněkud bolestivý, ale konstruktivní dopad na dítě. Skrze fantazírování o objektu jeho přání dítě najde útěchu. V tomto procesu lze použít přechodný objekt. Přechodný objekt je často první „ne já“ majetek, který skutečně patří dítěti. Mohlo by se jednat o skutečné objekty jako deka nebo plyšový medvídek, ale tuto roli mohou plnit i jiné „objekty“, jako je melodie nebo slovo. Tento objekt představuje všechny složky „mateřství“ a znamená, že dítě samo je schopno vytvořit i to, co potřebuje. Umožňuje dítěti mít vysněné pouto s matkou, když se postupně odděluje na stále delší dobu. Přechodný objekt je důležitý v době usínání a jako obrana proti úzkosti.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text]
V pozdější fázi vývoje již dítě přechodový objekt nepotřebuje. Je schopno rozlišovat mezi „já“ a „ne-já“,[potřebné přisouzení] a držet uvnitř a vně odděleně a přesto vzájemně propojené. Tento vývoj vede k používání iluzí, symbolů a objektů později v životě.
Winnicott pojetí přechodného objektu vztáhl k obecnějšímu, přechodným jevům, které považoval za základ vědy, náboženství a celé kultury.[Atribuce nutná] Přechodné objekty a jevy nejsou ani subjektivní, ani objektivní, ale podílí se na obojím. V Mental Space (1994, kap. 8) poskytl Robert Young výklad těchto pojmů a jejich roli zobecnil do psychických jevů v dospělém životě (Young,1989).