Empirické poznání

Přírodní a společenské vědy jsou obvykle považovány za disciplíny a posteriori, doslova „po faktu“. Matematika a logika jsou obvykle považovány za disciplíny a priori, „před faktem“.

Například „všechny věci padají dolů“ by byl empirický výrok o gravitaci, o němž se mnozí z nás domnívají, že ho známe; proto bychom ho považovali za příklad empirického poznání. Je „empirický“, protože jsme obecně pozorovali, že věci padají dolů, takže není důvod se domnívat, že se to změní. Tento příklad také ukazuje, jak obtížné je tvrzení o poznání formulovat.
Mimo gravitační pole Země například věci „nepadají dolů“, protože žádné „dolů“ neexistuje.

Obrovská část empirických znalostí, které obyčejní lidé mají, je získána prostřednictvím směsi přímé zkušenosti a svědectví ostatních o tom, co zažili – opakuje se zajímavým způsobem, který je studován v oblasti sociální epistemologie i v jiných oborech. Složitější a organizovanější metody získávání empirických znalostí jsou metody vědy – viz vědecká metoda – které vedou k možná nejlepším příkladům přísně kodifikovaných, vědeckých empirických znalostí, totiž fyziky.

David Hume považoval všechny a posteriori znalosti za záležitost faktu a nikdy tento termín explicitně nepoužil.

Moderní pročítání myšlenky posteriori začalo u Immanuela Kanta v reakcionářském hnutí k Humeovu skeptickému přístupu k vědění v jeho Dotazu o lidském porozumění. Kant přidáním rozdílu mezi syntetickými a analytickými pravdami k rozdílu mezi a priori a posteriori věděním vytvořil čtyři kategorie vědění (z nichž jedna, analytická a posteriori, není nikdy možná). Pro Kanta je tedy jediným typem znalosti a posteriori syntetické a posteriori. Z tohoto důvodu Kant navrhuje, že tvrzení a posteriori jsou jako soubor podmíněná, protože všechna tvrzení a posteriori závisejí na vnějších podmínkách, které se mohou v čase měnit, což činí tvrzení falešným (např. „Můj pes je štěně“ má pravdivostní hodnotu zjištěnou pouze vnějším ověřením).

Doporučujeme:  Substantia gelatinosa

Saul Kripke tvrdí, že kategorie analytických a posteriorních pravd je neprázdná, včetně mimo jiné nároků na identitu jako „Voda je H2O“ a „Hesperus je fosfor“.