Filosofická metoda (nebo filosofická metodologie) je studium toho, jak dělat filozofii. Běžný názor filosofů je, že filosofie se odlišuje způsoby, kterými se filosofové řídí při řešení filosofických otázek. Neexistuje jen jedna metoda, kterou filosofové používají k odpovědím na filosofické otázky.
Pochybnosti a pocit údivu
Platón řekl, že „filosofie začíná v úžasu“ Theaeteus 155 d (tr. Benjamin Jowett), což je názor, který opakuje Aristoteles ve své Metafyzice 982b12: „Byl to jejich úžas, údiv, který nejprve vedl lidi k filosofování a stále je vede.“ Filozofování může začít nějakými prostými pochybnostmi o přijatých vírách. Počáteční impuls k filosofování může vzniknout z podezření, například, že plně nerozumíme, a nemáme plně odůvodněné, ani naše nejzákladnější přesvědčení o světě.
Formulovat otázky a problémy
Dalším prvkem filozofické metody je formulování otázek, na které je třeba odpovědět, nebo problémů, které je třeba vyřešit. Pracovní předpoklad je, že čím jasněji je otázka nebo problém uveden, tím snazší je identifikovat kritické problémy.
Poměrně malý počet významných filozofů nechce být rychlý, ale tráví více času snahou získat extrémně jasno v tom, o čem celý problém je.
Jiným přístupem je vyslovit teorii nebo nabídnout definici nebo analýzu, která představuje pokus o řešení filozofického problému. Někdy lze filozofickou teorii samotnou uvést poměrně stručně. Veškerý podpůrný filozofický text je nabízen formou zajištění, vysvětlení a argumentace.
Ne všechna navržená řešení filozofických problémů se skládají z definic nebo zobecnění. Někdy se vyžaduje určitý druh vysvětlení – nikoli kauzální vysvětlení, ale vysvětlení například toho, jak lze dva různé pohledy, které se zdají být navzájem protikladné, zastávat současně a konzistentně. Lze to nazvat filozofickým vysvětlením.
Argument je soubor tvrzení, z nichž jedno (závěr), je řečeno nebo naznačeno, vyplývá z ostatních (předpoklad). Argumenty by se daly považovat za svazky důvodů – často ne jen seznam, ale logicky propojené výroky – následované tvrzením, pro které jsou důvody. Důvody jsou předpoklady, tvrzení, které podporují, je závěr; společně tvoří argument.
Další důležitou součástí filozofické metody jsou filozofické argumenty a zdůvodnění. Je vzácné najít filozofa, zejména v západní filozofické tradici, který postrádá mnoho argumentů. Filozofové jsou, nebo se alespoň očekává, že budou velmi dobří v podávání argumentů. Neustále požadují a nabízejí argumenty pro různá tvrzení, která činí. To tedy naznačuje, že filozofie je hledání argumentů.
Dobrý argument – jasné, organizované a rozumné odůvodnění – může nakonec vyléčit původní pochybnosti, které nás motivovaly k filosofii. Je-li člověk ochoten nechat se uspokojit bez dobrých podpůrných důvodů, pak západní filozofický přístup nemusí být tím, co ve skutečnosti vyžaduje.
Ve filosofii, která se týká nejzákladnějších aspektů vesmíru, se všichni odborníci neshodnou. Z toho vyplývá, že dalším prvkem filosofické metody, běžným v dílech téměř všech filosofů, je filosofická kritika. Právě ta činí z filosofování velkou část společenského úsilí.
Filozofové nabízejí definice a vysvětlení při řešení problémů; obhajují tato řešení; a pak další filozofové předkládají protiargumenty, očekávajíce, že nakonec přijdou s lepšími řešeními. Tato výměna a výsledná revize názorů se nazývá dialektika. Dialektika (v jednom smyslu tohoto historií zatíženého slova) je prostě filozofická konverzace mezi lidmi, kteří se ne vždy ve všem shodnou.
Takovou ostrou kritiku si člověk může udělat sám, ale ostatní mohou velmi pomoci, pokud se s osobou, která kritiku nabízí, sdílí důležité předpoklady. Jiní jsou schopni myslet na kritiku z jiného úhlu pohledu.
Někteří filozofové a obyčejní lidé se do toho přímo vrhnou a začnou se snažit problém vyřešit. Okamžitě začnou přednášet argumenty, pro a proti, na různých stranách problému. Dělat filozofii je něco jiného než tohle. Je to o zpochybňování předpokladů, hledání hlubšího porozumění. Dělat filozofii je o cestě, procesu, stejně jako o cíli, závěru. Její metoda se liší od jiných disciplín, ve kterých se odborníci mohou shodnout na většině základů.
Metoda ve filosofii je v určitém smyslu zakořeněna v motivaci, jen když člověk pochopí, proč se lidé věnují filosofii, může správně pochopit, co je filosofie. Lidé často zjišťují, že věří věcem, kterým nerozumí. Například o Bohu, o sobě, o přírodním světě, o lidské společnosti, morálce a lidské produkci. Lidé často nechápou, čemu věří, a nechápou důvody, proč věří v to, co dělají. Někteří lidé mají otázky o smyslu své víry a otázky o oprávněnosti (nebo racionalitě) své víry. Nedostatek těchto věcí ukazuje na nedostatek pochopení a někteří nemají rádi toto pochopení.
Tyto otázky jsou jen špičkou filozofického ledovce. V tomto vesmíru je mnoho dalších věcí, o kterých lidé také zásadně nevědí. Filozofové se zabývají zkoumáním všech možných oblastí nevědomosti.
Neskutečně velké množství základních pojmů je špatně pochopeno. Například:
Dalo by se také zvážit některé z mnoha otázek ohledně ospravedlnění. Lidské životy jsou hluboce informovány s mnoha základními předpoklady. Odlišné předpoklady, by vedly k různým způsobům života.