Pojem genidentity, zavedený Kurtem Lewinem v jeho Habilitationsschriftu z roku 1922 „Der Begriff der Genese in Physik, Biologie und Entwicklungsgeschichte“, je dnes snad jediným dochovaným důkazem Lewinova vlivu na filozofii vědy. Tento pojem se však nikdy nestal předmětem rozsáhlé diskuse a debaty v jeho vlastních pojmech. Spíše byl z jeho kontextu vytržen filozofy jako Rudolf Carnap, Hans Hermes a Hans Reichenbach, kteří tento pojem začlenili do svých vlastních teorií, jako je topologie časoprostoru nebo axiomatizace mechaniky. Lewinovou myšlenkou bylo porovnat a kontrastovat pojem genidentity v různých vědních oborech, a tím odhalit charakteristickou strukturu každého z nich a vůbec umožnit jejich klasifikaci.
Klasifikace přírodních věd
Ve své výše zmíněné diplomové práci Lewin porovnává fyziku (do níž zahrnuje chemii) a biologii (kterou rozděluje na organickou biologii a evoluční historii). Srovnání tohoto druhu předpokládá, že je možné najít rovnocenné pojmy v obou vědách. Podle Lewina pojem genidentity v různých vědách tento požadavek splňuje.
Lewin definuje pojem „genidentity“ jako existenciální vztah, který je základem geneze objektu z jednoho okamžiku do druhého. Podle této interpretace to, co obvykle považujeme za objekt, se ve skutečnosti skládá z více entit, jak tomu bylo, fází objektu v různých časech. Dva objekty nejsou totožné, protože mají stejné vlastnosti společné, ale protože se jeden vyvinul z druhého.
Lewin rozlišuje mezi částečnou a celkovou genidentitou. Je to způsobeno obtížností způsobenou částmi objektů: například objekt se může během svého vývoje rozpadnout na několik kusů. Jak sledujeme takový objekt v čase, může z něj zůstat jen malá část. Lewin říká, že dva objekty existující v různých časech jsou částečně genidentické, pokud alespoň nějaká část pozdějšího objektu byla přítomna v dřívějším objektu. Naproti tomu říká, že dva objekty jsou naprosto genidentické tehdy a jen tehdy, pokud ani v jednom ze zvažovaných časů neexistuje žádný odlišný objekt částečně genidentický pro jeden ze dvou dotčených objektů.
Lewin také zavádí myšlenku nahlížení na fyzická tělesa jako na články v takzvaném vývojovém řetězci. Podle tohoto přístupu existuje mezi dvěma naprosto genidentickými objekty vždy, v jakémkoli mezičase, objekt naprosto genidentický s každým z nich. Gendentita tedy předpokládá existenci celé nekonečné řady meziobjektů. V tom Lewin vidí analogii mezi fyzickými objekty a reálnými čísly, jak jsou definovány takzvanými Dedekindovými řezy v řadě racionálních čísel.
Takto definovaná pohlavní identita má podle předpokladů různé charakteristiky, jako je symetrie, přechodovost, hustota a kontinuita. Při přezkumu ve světle soudobých standardů logické přesnosti je zřejmé, že Lewin měl správnou intuici, i když neměl výhodu vysoce rozvinuté terminologie definiční teorie nebo moderní symbolické logiky.
Genocidita však nikdy nebyla v experimentálních vědách explicitně diskutována. Spíše se vždy jednalo o základní předpoklad vznášející se v pozadí, mlčky předpokládaný. Zásluhu na tom, že tyto předpoklady poprvé explicitně formuloval, má bezpochyby Kurt Lewin, obvykle proslulý svou psychologickou prací v oblasti gestaltské psychologie.
Zum Begriff der Genidentität — Eine Untersuchung der Wissenschaftstheoretischen Schriften von Kurt Lewin. Diplomová práce: Martin Becker, Johann Wolfgang Goethe University, Frankfurt am Main, 1998.