Zobrazovací věda je multidisciplinární obor zabývající se generováním, sběrem, duplikací, analýzou, modifikací a vizualizací obrazů. Jako vyvíjející se obor zahrnuje výzkum a výzkumníky z oblasti fyziky, matematiky, elektrotechniky, počítačového vidění, informatiky a percepční psychologie. Královská fotografická společnost nabízí kvalifikaci zobrazovacího vědce.
1. Lidský vizuální systém. Designéři musí také vzít v úvahu psychofyzické procesy, které se odehrávají v lidských bytostech, jak dávají smysl informacím přijímaným prostřednictvím vizuálního systému.
2. Předmět obrazu. Při vývoji zobrazovacího systému musí konstruktéři vzít v úvahu pozorovatelnosti spojené s objekty, které budou zobrazeny. Tyto pozorovatelnosti mají zpravidla podobu vyzařované nebo odražené energie, například elektromagnetické energie nebo mechanické energie.
3. Zachycovací zařízení. Jakmile jsou charakterizovány pozorovatelné jevy spojené s daným objektem, mohou konstruktéři následně identifikovat a integrovat technologie potřebné k zachycení těchto pozorovatelných jevů. Například v případě digitálních fotoaparátů pro spotřebitele tyto technologie zahrnují optiku pro sběr energie ve viditelné části elektromagnetického spektra a elektronické detektory pro přeměnu elektromagnetické energie na elektronický signál.
4. Procesor. U všech digitálních zobrazovacích systémů musí být elektronické signály vytvářené snímacím zařízením zpracovány algoritmem, který signály zformátuje tak, aby mohly být zobrazeny jako obraz. V praxi se na vytváření digitálního obrazu často podílí více procesorů.
5. Displej. Displej přijímá elektronické signály, se kterými manipuloval procesor, a vykresluje je na nějakém vizuálním médiu. Příkladem může být papír (pro tištěné nebo „tištěné“ obrazy), televize, počítačový monitor nebo projektor.